El primer paso para reasumir el diálogo es un intercambio de visitas a través del Estrecho de Taiwan, dijo Chen señalando que enviará al jefe del Departamento de Asuntos de China continental del DPP al frente de una delegación para visitar el territorio continental después del primero de agosto, con el fin de romper el prolongado impasse político a través del Estrecho, impulsar el entendimiento mutuo, y bajar la tensión entre el Partido Comunista de China y el DPP.
En el discurso pronunciado en una casa de té situada en el islote, el presidente Chen puntualizó en que la normalización de los lazos entre Taiwan y China continental es la base para una paz duradera a través del Estrecho de Taiwan. "La normalización de los lazos a través del Estrecho debe comenzar a partir de la normalización de las relaciones comerciales y económicas bilaterales; y la integración política a través del Estrecho debe también empezar desde la integración económica y cultural", dijo Chen. "Nosotros nunca cambiaremos o echaremos atrás esta meta de la política".
El Presidente agregó que la apertura de los enlaces comerciales, postales y de transportes, conocidos comúnmente como los "tres enlaces", es esencial para el futuro desarrollo de las relaciones entre los dos lados del Estrecho. "Hemos abierto nuestras dos islas, Quemoy y Matsu, para experimentar los vínculos directos en comercio y transporte. Esperamos que el experimento a pequeña escala pueda conducir eventualmente a la apertura directa de los ‘tres enlaces’", expresó Chen.
Esta es la primera visita que Chen realiza al pequeño islote de Tatan desde que asumió oficialmente su cargo el 20 de mayo de 2000, en el primer traspaso democrático del poder entre diferentes partidos políticos en Taiwan.
Chen primero viajó de Taiwan a Quemoy en horas de la mañana acompañado por el viceprimer ministro Lin Hsin-i; el ministro de Defensa Nacional, Tang Yiau-min; y un grupo de representantes de prensa. Posteriormente, el Presidente, su equipo y los medios de prensa se trasladaron en una embarcación militar a Tatan.
Chen dijo que un especial sentimiento de afinidad quedó profundamente incrustado en su mente mientras echaba un vistazo para contemplar el otro lado del Estrecho de Taiwan desde un puesto de observación en el islote de Tatan, localizado a unos 2 kilómetros de distancia del puerto de Amoy (Xiamen) en China continental.
"Los dos lados del Estrecho de Taiwan están muy cerca y pueden ser vistos incluso a simple vista. Los intercambios civiles han sido frecuentes y cordiales. Nosotros esperamos que los lazos entre los funcionarios a través del Estrecho puedan gradualmente mejorarse mediante una apertura de los vínculos directos entre Quemoy y Amoy", comentó Chen.
Lugares como el desaparecido Muro de Berlín y la zona desmilitarizada entre Corea del Norte y Corea del Sur han sido populares atracciones para el turismo; Quemoy, afirmó Chen, puede competir con ellos como un lugar para recordar el pasado de la histórica Guerra Fría y enseñar a la gente los horrores de la guerra. "Yo espero que Quemoy pueda jugar un nuevo papel histórico en el siglo XXI, sirviendo como el puesto de avanzada para la paz a través del Estrecho", expresó Chen.
Al empezar a gobernar la nación hace dos años, Chen recordó que algunas personas estaban preocupadas porque las relaciones a través del Estrecho podrían ponerse tensas o incluso estallar. "Pero ahora las cosas están muy claras; las relaciones a través del Estrecho no se han empeorado en los últimos dos años," acotó Chen, añadiendo que Taiwan está siempre listo para negociar con China continental sobre cualquier asunto de mutuo interés. "Esperamos que los líderes de China continental puedan abrir sus corazones para recibir nuestra buena voluntad. Nuestros dos lados pueden ser buenos vecinos".
El presidente Chen expresó asimismo que está dispuesto a invitar a los líderes de China continental a Tatan para tomar té e intercambiar opiniones, si ellos muestran interés en una reunión de este tipo. Las relaciones entre los dos lados del Estrecho se encuentran en un punto muerto desde julio de 1999 cuando el entonces presidente de la República de China, Lee Teng-hui, redefinió los lazos bilaterales como "relaciones especiales de Estado a Estado", enojando a las autoridades de Pekín, que consideran a Taiwan como una provincia rebelde de la República Popular China y no un estado independiente.
Chen ha suavizado su postura "pro-independencia" desde que asumió la Presidencia, pero Pekín guarda profundas sospechas sobre él. En su discurso del 9 del presente, Chen afirmó que no se va a desanimar por algunos reveses y continuará buscando bajar la tensión con China continental mediante la paciencia, sinceridad, sabiduría y perseverancia.
Posteriormente en Kenting, al sur de Taiwan, Chen afirmó que: "Es tiempo de que los funcionarios de China continental y Taiwan intercambien visitas". Además, el Mandatario dijo a un grupo de jefes de prensa, que su papel como presidente del DPP, le dará la libertad para vencer la renuencia de Pekín en hablar con él.