Chang dio a conocer el anuncio el 14 de los corrientes, tras la conclusión de una reunión extendida del grupo de trabajo económico y financiero del Yuan Ejecutivo realizada en el Palacio Presidencial. La reunión fue convocada para discutir medidas con el fin de restaurar la confianza del público en la capacidad del Gobierno para administrar la economía interna después que el mercado bursátil perdió más de tres mil puntos en menos de cuatro meses.
El Primer Ministro señaló en la conferencia de prensa que el Gobierno no aumentará los impuestos durante los cuatro años del mandato del presidente Chen Shui-bian.
“No aumentar los impuestos no es un lema vacío, sino una promesa factible y cuidadosamente evaluada”, indicó Chang. Además, dijo que el Gabinete acelerará la búsqueda de nuevas fuentes de financiación y reducirá los gastos, además de promover las reformas financieras para respaldar su promesa de no aumento de los impuestos.
Con respecto a las nuevas fuentes de financiación, Chang informó que el Ministerio de Finanzas (MOF, siglas en inglés) creará un grupo de trabajo para la administración de las propiedades nacionales con el fin de mejorar el uso de los terrenos estatales.
Por otro lado, el Gobierno estimulará las inversiones privadas en los proyectos de obras públicas para ayudar a reducir los gastos gubernamentales y expandir la participación del sector privado en los asuntos públicos. Según el Primer Ministro, el Gobierno ofrecerá incentivos al sector privado para que se haga cargo de servicios públicos tales como la administración de hospitales y escuelas. También se exigirá a varias agencias gubernamentales para que se adhieran a la política de un presupuesto con cero crecimiento y recorten los gastos que no sean necesarios.
La segunda medida anunciada fue la eliminación del impuesto comercial en los bancos e instituciones financieras, así como una extensión del período de gracia en el pago de los préstamos para corporaciones. Actualmente las instituciones bancarias están sujetas a un impuesto comercial del 2%.
Chang explicó que la medida tiene como objetivo racionalizar el sistema de impuestos comerciales en el país, a la vez que ofrece a las industrias tradicionales un más fácil acceso a la obtención de capital.
El MOF preparará una revisión de la actual Ley de Impuesto Comercial para dispensar el pago de dicho impuesto a los bancos, a la vez que se exigirá que los fondos generados por la exención de la carga tributaria sean utilizados por los bancos locales para cubrir los préstamos morosos.
Al mismo tiempo, se exigirá que los bancos den un período de gracia de seis meses para el pago de préstamos de las industrias tradicionales que realicen operaciones comerciales normales.
La tercera medida consiste en un esfuerzo para coordinar los bancos locales con la finalidad de crear un fondo de 14 mil millones de dólares estadounidenses para préstamos a bajo interés para las industrias tradicionales. Tales préstamos tendrán un período de amortización máximo de siete años.
La cuarta medida es permitir que inversionistas extranjeros establezcan compañías para la gestión de activos con el propósito de acelerar la modernización y globalización del sector bancario.
“Se espera que la nueva medida de liberalización ayude a los bancos locales a manejar las deudas morosas mediante el uso del capital y la experiencia extranjeros, aumente las oportunidades de trabajo y facilite el entrenamiento de los recursos humanos”, explicó Chang.
Como quinta medida, el Primer Ministro prometió que no habrá escasez de electricidad, ni de agua potable. El Gobierno asistirá a los inversionistas privados que actualmente están construyendo plantas generadoras de electricidad para superar las actuales barreras y revisará los reglamentos existentes con respecto a este rubro de inversiones. También se incentivará el desarrollo de recursos energéticos renovables.
Con respecto al asunto de los recursos hídricos, Chang informó que se construirán nuevas represas y sistemas de suministro de agua en diversos lugares de Taiwan, a la vez que muchas represas viejas serán renovadas o expandidas para asegurar un adecuado abastecimiento de agua para las corporaciones y el público en general.
El Primer Ministro anunció como sexta medida que se ha dado instrucciones al Consejo para la Planificación y el Desarrollo Económicos (CEPD, siglas en inglés) para que aparte 320 millones de dólares destinados a la creación de un fondo de desarrollo de parques industriales. Dicho fondo facilitará la obtención de tierras para la construcción de fábricas en dichos parques. Si es necesario, dicho fondo podría ser aumentado hasta 960 millones de dólares.
Por otro lado, el Gobierno asistirá a las pequeñas y medianas empresas (pymes) a mejorar y transformar sus operaciones. En esta séptima medida, el Ministerio de Economía utilizará sus actuales diez sistemas de asistencia industrial y su fondo para el desarrollo de la Ciencia y la Tecnología para ayudar a mejorar la administración, producción, y mercadotecnia de las pymes.
Como última medida, el Consejo de Asuntos Laborales consultará con los patrones, empleados y legisladores para presentar un proyecto de revisión de la actual ley laboral para adoptar un sistema de horas de trabajo flexibles de ocho semanas en anticipación a la implementación del plan gubernamental de la semana laboral de cinco días. Además, se procurará mejorar la calidad de la fuerza laboral local y garantizar la igualdad de trabajo para ambos sexos.
Esta es la primera vez que el grupo de trabajo económico y financiero del Gabinete celebra una reunión en el Palacio Presidencial. El presidente Chen Shui-bian pronunció un discurso al inicio de la reunión, donde prometió que no habría alza de impuestos durante su gestión administrativa.
Aparte de no aumentar los impuestos, Chen también prometió un entorno de inversiones estable, la eliminación de obstáculos irracionales a las inversiones, el mejoramiento de la eficiencia gubernamental y el reforzamiento de la cooperación entre el Gobierno y todos los partidos políticos.
El vice primer ministro Lai In-jaw anunció formalmente el 16 del presente mes que el Yuan Ejecutivo implementará el paquete de estímulo económico adoptado durante la reunión.
Lai hizo la declaración durante un informe presentado al Yuan Legislativo sobre la intervención del fondo nacional de estabilización financiera para revitalizar la bolsa de valores local, que ha sufrido de una serie de caídas en los meses recientes.
El primer ministro Chang ha dado instrucciones a la Comisión de Investigación, Desarrollo y Evaluación, subordinada al Yuan Ejecutivo, para que establezca controles de seguimiento para la implementación de las medidas.
En una encuesta realizada recientemente, alrededor del 70% de los encuestados manifestaron que consideran que el paquete de medidas podría ayudar a impulsar la economía. Un 60% considera que las medidas por lo menos mejorará la actuación del mercado bursátil.
En el mismo sondeo de la opinión pública, realizado a 1.020 personas en Taiwan, 51,9% de los encuestados indicaron que estaban satisfechos con la eficiencia del Gobierno frente a los problemas económicos, mientras 37,1% dijeron que no estaban satisfechos.
Sin embargo, muchos economistas y especialistas expresaron sus dudas con respecto a las medidas introducidas por la Administración de Chen Shui-bian.
Lee Kao-chao, vicepresidente del CEPD, indicó que la promesa de no aumento de los impuestos puede ser bien recibida por los contribuyentes, pero podría dañar la situación financiera a largo plazo del país.
El conocido economista señaló que la Administración podría mantener el actual nivel de los impuestos durante el próximo año, pero vería limitada su capacidad para iniciar importantes programas de desarrollo en los siguientes tres años, al menos que obtenga fuentes de ingreso adicionales.
El ex presidente del CEPD, Chiang Pin-kung, criticó al nuevo Gobierno de no enfocar en las causas de los problemas y predijo que tales medidas están destinadas al fracaso. Chiang, uno de los principales arquitectos de la prosperidad económica de Taiwan, sugirió que Chen y el Partido Democrático Progresista abandonen su defensa de la independencia de Taiwan, ya que ésto dificulta la posibilidad de mejores contactos con China continental. El especialista también instó al Gobierno a seguir adelante con la construcción de la cuarta planta de energía nuclear.