Inmediatamente, el funcionario corrió al otro lado y abrió la puerta, viendo salir con alivio a Chen Shui-bian, quien minutos después sería juramentado décimo presidente de la República de China.
Mientras la guardia presidencial permanecía en atención, Chen procedió tranquilamente a bajar entre sus brazos a su esposa, quien quedó inválida tras un accidente que tuvo en 1985.
Estos pequeños detalles muestran cómo se habrán que reajustar muchos aspectos cotidianos con la llegada de un nuevo mandato presidencial.
El Palacio Presidencial ha sido reacondicionado para poder facilitar el acceso de la primera dama, Wu Shu-chen, quien por su condición física debe movilizarse en una silla de ruedas.
Acompañado por el presidente saliente, Lee Teng-hui, y su señora, los esposos Chen se encaminaron al interior del palacio.
En la Sala Chiehshou del Palacio Presidencial, Chen prestó su juramento frente a la bandera nacional y el retrato del fundador de la República, Dr. Sun Yat-sen. Pausadamente, Chen leyó el texto de su juramento:
“Juro solemne y sinceramente ante el pueblo de todo el país que observaré la Constitución, cumpliré fielmente mis deberes, promoveré el bienestar del pueblo, salvaguardaré la seguridad del Estado y no traicionaré bajo ninguna forma la confianza que el pueblo ha depositado en mí. Si rompo mi juramento, estoy dispuesto a recibir el más severo castigo del Estado. Este es mi solemne juramento”.
Minutos después, la nueva vicepresidenta, Annette Hsiu-lien Lu, también hizó un juramento similar. El presidente del Yuan Judicial, Weng Yueh-sheng, supervisó la toma de posesión del presidente y la vicepresidenta.
Después de la juramentación, el presidente del Yuan Legislativo, Wang Jin-pyng, presentó a Chen tres paquetes envueltos en el más fino brocado amarillo, conteniendo los sellos oficiales de la República de China y del presidente. Posteriormente, Wang también presentó a la vicepresidenta Lu un paquete similar con el sello oficial de la vicepresidencia.
Esta sencilla ceremonia simbolizó la continuación de la tradición y formalizó la transición pacífica del poder. Finalmente, todos los presentes se pusieron de pie e hicieron tres reverencias ante la bandera, dando por concluido este sencillo pero importante acto.
Posteriormente, Chen acompañó a Lee Teng-hui y a su señora hasta la puerta del Palacio Presidencial, y los despidió al momento de abordar su auto, concluyendo así el mandato de 12 años de Lee, así como los 55 años de gobierno por el Kuomintang.
Seguidamente, Chen procedió a juramentar al nuevo primer ministro, Tang Fei; al secretario general de la Presidencia, Chang Chun-hsiung; y al secretario general del Consejo de Seguridad Nacional, Chuang Ming-yao.
Tang, acompañado por el presidente Chen, procedió luego a juramentar a los miembros que integran su Gabinete. El viceprimer ministro, Yu Shyi-kun, leyó el texto del juramento ante los miembros del nuevo Gabinete.
Al terminar la transición del poder, Chen y Lu recibieron el saludo de las autoridades nacionales, las delegaciones extranjeras oficiales que llegaron a la toma de posesión y los miembros del cuerpo diplomático acreditado ante la República de China.
A las once de la mañana, Chen se dirigió a la plaza frente al Palacio Presidencial, donde pronunció un discurso frente a una multitud de unas cien mil personas.
En su discurso, Chen instó a la reconciliación e hizo un llamado para que China continental coopere con Taiwan para tratar juntos la cuestión de “una China” en el futuro. En su mensaje, Chen instó a que ambos lados del Estrecho de Taiwan tengan una mayor interacción bajo los principios de “reconciliación de buena voluntad, cooperación activa y paz permanente”.
Delegaciones oficiales de 38 países, así como comitivas del Parlamento Centroamericano, el Parlamento Europeo, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y otras organizaciones internacionales llegaron a Taiwan para participar en las ceremonias de investidura.
Cinco jefes de Estado, incluyendo al rey de Swazilandia, Mswati III; el presidente de Nauru, Bernard Dowiyogo; el presidente de Nicaragua, Arnoldo Alemán Lacayo, el presidente de Palau, Kuniwo Nakamura, y el presidente del Commonwealth de Dominica, Vernon Lorden Shaw; así como varios vicepresidentes, primeros ministros y presidentes de órganos parlamentarios llegaron al frente de sus respectivas comitivas oficiales.
También estuvieron presentes el ex presidente de Polonia, Lech Walesa; el gobernador de Tokio, Shintaro Ishihara; y los disidentes de China continental en el exilio, Wei Jinsheng y Wang Dan.
El discurso de inauguración de Chen fue recibido con reacciones mixtas por los legisladores y observadores políticos en el país. En su mayoría, los comentarios fueron positivos y en una encuesta telefónica realizada a cerca de mil ciudadanos, el 78,4% de los encuestados manifestaron su aprobación, mientras que sólo 5,7% indicaron que no estaban de acuerdo con el contenido del discurso.
La prensa internacional también hizo comentarios favorables sobre el discurso de toma de posesión.
Refiriéndose a las relaciones exteriores, Chen manifestó que su gobierno enfatizará en la continuidad y estabilidad de la política exterior del país. Chen hizo tales declaraciones al recibir a los jefes de Estado extranjeros que asistieron a las celebraciones de su investidura. En dicha ocasión, dijo que cumplirá con todos los pactos y proyectos de cooperación que han sido firmados en el pasado con países extranjeros, y redoblará los esfuerzos para estrechar las relaciones con las naciones amigas.
Chen, de 50 años de edad, es el presidente más joven que asume la presidencia de la República de China en sus 89 años de existencia. Annette Hsiu-lien Lu es también la primera mujer que ocupa la vicepresidencia. La investidura de Chen representa además el inicio de una nueva página en la historia política de la República de China, donde por primera vez un político de oposición asume la primera magistratura del Estado.