Otra vuelta del destino involucra al ganador de la elección presidencial del pasado 18 de marzo, Chen Shui-bian, del Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés). En 1998, Chen perdió en sus intentos de reelección durante los comicios para la alcaldía de Taipei. Aunque perdió las riendas de la ciudad más grande de Taiwan, un premio significativo, el influyente miembro del DPP tomó control de la situación y el mes pasado aseguró un trofeo aún más grande al ganar la presidencia de la República de China.
También es irónico que Chen, quien se convertirá en el líder de la nación cuando asuma el poder el 20 de mayo, pueda ser visto como “el jefe” del hombre que lo derrotó hace tan sólo dos años en la elección para la alcaldía de Taipei: Ma Ying-jeou, del KMT.
Otro desastre en la historia política de este partido es que la humillante derrota que sufrió en la elección presidencial ha obligado al KMT —partido de 105 años de antigüedad que ha gobernado Taiwan durante casi 55 años— a que urgentemente se ponga al día. Dado que las riendas del Gobierno Central repentinamente quedaron en el DPP —un grupo de oposición muy persistente desde su fundación hace 13 años—, el KMT sabe que debe sufrir una reestructuración para ganarse de nuevo los corazones de los votantes.
En una reunión extraordinaria del Comité Central Permanente del KMT, celebrada el 24 del mes pasado, Lee anunció su renuncia al cargo de presidente del partido con el fin de hacerse responsable de la derrota del KMT en la elección.
El vicepresidente saliente de la República de China, Lien Chan, candidato presidencial de KMT que ocupó el tercer lugar en términos de votos (muy por detrás de Chen y del candidato independiente James Soong) se ha convertido en presidente interino del KMT.
En el discurso que pronunció en su dimisión, Lee dijo que el KMT tiene una larga historia, llena de historias de éxito. Enfatizó los esfuerzos que el partido ha hecho en los últimos años para impulsar la democratización de Taiwan. “Mientras que ha mantenido un crecimiento económico admirable y estabilidad social en Taiwan, el KMT ha logrado su objetivo de confirmar la soberanía popular”, recalcó.
“El destino del KMT va mano a mano con el desarrollo de Taiwan”, agregó Lee. Instó a todos los miembros del partido a trabajar duro al nivel de las bases para granjearse la confianza y el apoyo del pueblo, construyendo un cimiento para el “retorno” del KMT.
Lien se disculpó por su derrota en la elección presidencial y manifestó su agradecimiento a Lee por acompañarlo por las diversas circunscripciones para hacer campaña.
“Necesitamos realizar reformas generales mediante la inyección de nueva sangre y nueva mentalidad en el partido”, dijo el presidente interino del KMT. Añadió que se establecerá un comité de reforma, y el objetivo de sus miembros será completar, dentro de tres meses, una propuesta para reformar el partido.
En 1993, empezaron a aparecer divisiones en el KMT cuando un grupo de miembros jóvenes que imponían sus criterios innovadores abandonaron el KMT y formaron el Partido Nuevo. Analistas políticos opinaron que la división en el KMT contribuyó a que Chen, del DPP, ganara la elección para la alcaldía de Taipei un año después.
Una escena similar se desarrolló en la reciente campaña presidencial. Soong, ex gobernador de Taiwan con una fuerte popularidad a nivel de las bases, se contrarió con los líderes del KMT y lanzó una campaña independiente para la presidencia, razón por la cual el partido lo expulsó. Durante la campaña, muchos miembros del KMT se mantuvieron leales a Soong, dividiendo los votos del partido y beneficiando, una vez más, al candidato rival del DPP.
Tras la elección, Soong anunció su intención para formar un nuevo partido político, un plan que representa otra amenaza para la fuerza futura del KMT.
Para los desafectados miembros del KMT, la salida de Lee del liderazgo del partido fue el primer paso de una reorganización necesaria. Durante las protestas que se llevaron a cabo afuera de la sede del KMT, en Taipei, tras la gran derrota electoral, ellos acusaron a Lee de no haber apoyado sinceramente la candidatura de Lien.
Muchos de los manifestantes eran veteranos viejos que siguieron al Gobierno de la República de China a Taiwan en 1949, después de que los comunistas se apoderaron de China continental. El más vehemente de ellos dijo que Lee vendió los intereses del KMT, acusándolo de querer secretamente que Chen ganara la presidencia.
Con la imagen del KMT seriamente rota, muchos legisladores del KMT están urgiendo que se adopte un método más democrático para nombrar al presidente del partido. Ellos desean que éste sea elegido por el voto directo de todos los miembros. Según la práctica actual, el presidente es seleccionado mediante la votación de los representantes del partido durante el Congreso Nacional del KMT.
Los legisladores dijeron que una votación de parte de todos los miembros reflejará mejor los intereses de las circunscripciones de las bases.
La reputación del KMT de ser posiblemente el partido político más rico del mundo quizás causó más daño que beneficio en la elección presidencial. Mientras que el partido estaba gastando grandes sumas de dinero en los anuncios de la campaña, rallies y banquetes, los oponentes del KMT lo estaban acusando de conducir la política de hei-chin, que literamente se traduce “oro negro”. Este término implica sobornos y mafia.
Los miembros con una mentalidad reformista ahora enfatizan la necesidad de purgar al KMT de las influencias del mundo del hampa y las prácticas comerciales no éticas. “Se ha llegado al punto en el que algunos miembros del KMT están avergonzados de mencionar su afiliación al partido”, dijo Poh Ching-chau, profesor de la Universidad Nacional Chengchi.
“Son cada vez menos las personas interesadas en unirse al KMT”, añadió Poh, quien ha sido miembro del partido durante más de cuarenta años.
En los discursos que presentó durante su campaña, Lien propuso que el KMT deposite sus bienes —cuyo valor asciende a varios miles de millones de dólares— en un fideicomiso, como un paso para eliminar la imagen del partido de involucrarse en la política del dinero.