El DPP, que había estado ganando terreno en las elecciones anteriores, el pasado 5 de diciembre perdió la alcaldía de Taipei, la ciudad más grande e influyente de Taiwan, y no logró asegurar una mayoría en el Yuan Legislativo. Además, el DPP siguió siendo una minoría en los Ayuntamientos de Taipei y Kaohsiung.
Aunque el DPP logró ganar las elecciones para la alcaldía de Kaohsiung, la segunda ciudad más grande de Taiwan, el Kuomintang (KMT), partido en el Gobierno, claramente afianzó su poder en los comicios recientes.
Desde su establecimiento, el DPP fuertemente ha defendido la independencia de Taiwan. Pero después de no recibir mucho apoyo, algunos miembros del partido han dicho que la posición proindependentista está espantando a los votantes. Esto se debe a que muchas personas en Taiwan prefieren el actual status quo e incluso la unificación con China continental, en lugar de un avance hacia la independencia.
Shen Fu-hsiung, legislador y líder de la Alianza Justicia del DPP, a mediados del mes pasado hizo un llamado para que se cambien los términos de la plataforma del partido.
Actualmente, la declaración de los principios del DPP estipula que “el establecimiento de una República de Taiwan soberana” será determinado por referéndum nacional. Shen propuso suavizar ésto de manera que diga: “Si cambios en la bandera nacional, el nombre del Estado, y otros símbolos nacionales son considerados necesarios por la ley, ellos deberán ser decididos por el pueblo de Taiwan”.
Señaló que el DPP sufre por ser negativamente presentado por sus oponentes como “un partido proindependentista violento” en las campañas electorales. Como tal, el DPP necesita mejorar su imagen pública con el fin de incrementar el número de votos a su favor.
En las elecciones recientes, el DPP pagó un precio muy alto por dicha crítica, dijo el legislador. Añadió que si el partido no hace frente a este problema ahora, sufrirá una derrota muy grande en la elección presidencial del 2000.
Pero los puntos de vista de Shen no fueron aplaudidos por todos los miembros del DPP. El legislador Lin Cho-shui, de la Facción Nueva Ola del partido, arguyó que lo que se debe revisar son las estrategias de las campañas y no la plataforma.
La posición del DPP a favor de la independencia es moderada, racional y pragmática, dijo Lin. Por lo tanto, no hay necesidad para que el partido reste importancia a este aspecto de su plataforma, agregó.
Sin embargo, en estos momentos el DPP está en gran necesidad de adoptar métodos efectivos para ganarse a los electores, dijo Lin.
Otros miembros del partido expresaron que será una medida muy perjudicial para el DPP si éste se aleja del principio sobre el cual fue fundado: la independencia de Taiwan.
Otra legisladora del DPP, Yeh Chu-lan, dijo que la integridad del partido sufrirá un duro golpe si crea la impresión de que se aleja de su posición a favor de la independencia como una estrategia para ganarse el apoyo de más votantes.
Incluso si el DPP anuncia una suavización de su postura, los votantes no creerán que la independencia de Taiwan ha dejado de ser el principal objetivo del partido, recalcó Yeh.
Ella añadió que la mejor manera de determinar el futuro de Taiwan es mediante un referéndum nacional, como lo declara la plataforma del DPP.
Haciendo frente a esta diversidad de opiniones, Lin Yi-hsiung, presidente del DPP, dijo que el partido necesita evaluar de nuevo sus directrices pertinentes a la política internacional, la economía y la educación así como al asunto de la independencia.
Sin embargo, las revisiones no se efectuarán simplemente para ganarse a los votantes, enfatizó.
Dos ex presidentes del DPP, Shih Ming-teh y Hsu Hsin-liang, también opinaron que el partido necesita mejorar su imagen y ser menos amenazante para los votantes que no desean ver un deterioro en las relaciones entre Taiwan y China continental.
China continental ha declarado repetidamente que atacará Taiwan si la isla declara su independencia.
Shih señaló que Taiwan ya disfruta de soberanía, y que no será necesario para el DPP declarar la independencia si llega a convertirse en el partido gobernante.
Hsu dejó bien en claro que no promoverá la independencia de Taiwan ni un referéndum nacional sobre el asunto.
Los analistas políticos acordaron que la posición proindependentista del DPP tuvo efectos negativos durante las elecciones. La mayoría de los votantes no confía en que el DPP sea capaz de mantener la estabilidad en Taiwan si llega a convertirse en el partido gobernante, dijeron.
Los observadores también indicaron que la victoria del KMT en las elecciones para el alcalde de Taipei –centro político y económico de Taiwan– es una buena señal para la actuación del partido en el Gobierno en la elección presidencial que se realizará dentro de 15 meses.