Continuando su gira por cuatro países latinoamericanos, el presidente de la República de China, Lee Teng-hui, llegó a Tegucigalpa, Honduras el 9 de los corrientes para una visita de estado de tres días.
Lee fue recibido calurosamente por el presidente de Honduras, Carlos Roberto Reina, con una salva de 21 cañonazos en la Base Aérea Hernán Acosta Mejía.
Más tarde, Lee y Reina sostuvieron su primera reunión de trabajo en la Oficina Presidencial de Honduras. Durante sus diálogos, Reina manifestó su esperanza de que la República de China ayude a su país en el establecimiento de una zona para el procesamiento de los productos de exportación con el fin de impulsar el desarrollo de las industrias orientadas a las exportaciones y mejorar el nivel de vida de Honduras.
Reina también sugirió que la República de China establezca un centro de investigaciones tecnológicas y de inversiones en un país de América Central con el fin de promover el comercio y la integración económica regional.
Señalando que la cooperación requiere esfuerzos bilaterales y no se limita a niveles gubernamentales, Lee indicó que espera que los sectores privados de los dos países también forjen lazos de beneficios mutuos.
Honduras fue la segunda parada de la gira de 16 días del presidente Lee por cuatro aliados de la República de China en la región de Centro y Sudamérica.
En un discurso que presentó ante la Asamblea Nacional de Honduras, Lee hizo un llamado al mundo para que apoye la participación de la República de China en la comunidad internacional.
Lee instó al mundo a que afronte la realidad de que los dos lados del Estrecho de Taiwan actualmente son gobernados por dos entidades políticas separadas que ejercen el derecho exclusivo de su jurisdicción sobre su propio territorio.
Bajo estas circunstancias, la comunidad internacional debe apoyar la participación de la República de China en importantes organizaciones y actividades internacionales.
También mencionó el hecho de que las constantes presiones de China continental han obstaculizado seriamente los esfuerzos de la República de China para contribuir a la paz y prosperidad mundial.
En lo referente a las relaciones entre la República de China y Honduras, Lee dijo que ha sido un honor realizar una visita de estado a Honduras. Lee es el primer presidente de la República de China que viaja a ese país.
El discurso de Lee recibió atronadores aplausos de todos los presentes, entre ellos más de cien miembros de la Asamblea y del Gabinete hondureños, líderes políticos y representantes de los sectores industrial y comercial.
El presidente de la Asamblea Nacional, Carlos Flores Facusse, elogió altamente a la República de China por sus asombrosos éxitos en el desarrollo económico: "Con sus increíbles logros en el desarrollo económico, la República de China ha establecido un raro modelo que merece ser imitado por el pueblo hondureño".
En una conferencia de prensa que ofreció al concluir su visita a Honduras, Lee dijo que la República de China dará un préstamo de 15 millones de dólares estadounidenses para que Honduras construya una zona para el procesamiento de las exportaciones. La propuesta zona cubrirá una área de 20 hectáreas en la etapa inicial, la cual será expandida a 50 hectáreas en el futuro.
Indicó que los dos países han intercambiado puntos de vista sobre el proyecto y agregó que éste puede ser puesto en marcha después de que las agencias gubernamentales del caso finalicen algunos detalles técnicos.
Así mismo, Lee dijo que la República de China y Honduras establecerán un comité conjunto y sostendrán reuniones de nivel ministerial para discutir varios planes de cooperación bilateral y asuntos relacionados a las inversiones y asistencia económica.
Hablando en la misma ocasión, Reina reiteró el firme apoyo de su país a la iniciativa de la República de China para ingresar a las Naciones Unidas: "Ahora es el momento oportuno para promover la participación de la República de China en las Naciones Unidas, ya que muchos países están de acuerdo en que algunas cláusulas de la Carta de la ONU son anticuadas y deben ser enmendadas habiendo acabado la Guerra Fría".
"Si los Estados centroamericanos integran una alianza política, se elevará la posibilidad de la entrada de la República de China a la ONU", manifestó.
Momentos antes de la conferencia de prensa los dos Mandatarios firmaron un comunicado conjunto en el que reiteran su determinación de consolidar aún más las relaciones bilaterales y mantener la justicia internacional y la dignidad humana.
Al terminar la conferencia de prensa, Lee y su delegación salieron rumbo a El Salvador. Lee y su comitiva fueron recibidos por el ministro de Relaciones Exteriores salvadoreño, Ramón Ernesto González Giner; el embajador de la República de China ante El Salvador, Bing F. Yen; otros altos funcionarios salvadoreños y más de 200 representantes de la comunidad china en la Base Militar de Comalapa.
De allí, Lee visitó el Palacio Presidencial de El Salvador, donde el presidente Armando Calderón Sol lo recibió con los honores militares dignos de su rango. En representación de los ciudadanos de San Salvador, el alcalde Héctor Silva, entregó una llave de la Ciudad de San Salvador al Presidente de la República de China.
En esa ocasión, el presidente Calderón Sol dijo que Lee es el primer Jefe de Estado de la República de China que visita El Salvador, por lo que la visita oficial de Lee es un gran acontecimiento en la historia de su país.
Después de la ceremonia militar, Lee se reunió con su homólogo salvadoreño para intercambiar opiniones sobre temas relacionados con el establecimiento de una alianza estratégica, la firma de acuerdos de garantía a las inversiones bilaterales y pactos para evitar la doble tributación.
En dicha entrevista, el Presidente de El Salvador propuso al Gobierno de la República de China que estudie la viabilidad de ayudar a su país a desarrollar una zona para el procesamiento de las exportaciones para estimular a los fabricantes de Taiwan a invertir en la misma para entrar a los mercados norte, centro y sudamericanos.
Así mismo, el 12 de los corrientes Lee se entrevistó con el presidente de la Asamblea Legislativa, Francisco Guillermo Flores, y pronunció un discurso ante ese organismo.
Ese mismo día, Lee y Calderón Sol presidieron conjuntamente la inauguración del Albergue de Niños en Zacatecoluca, ciudad ubicada a unos 90 kilómetros de San Salvador. El albergue es un programa benéfico organizado por la primera dama salvadoreña, Elizabeth Aguirre de Calderón, para albergar a los niños desamparados y que además padecen de SIDA.
Posteriormente los dos Mandatarios firmaron un comunicado conjunto en el cual se comprometen a estrechar más los lazos económicos y comerciales entre los dos países.
Además de intercambiar temas relacionados a los logros políticos y económicos de sus respectivas naciones, los dos Jefes de Estado afirmaron que los conflictos internacionales deben resolverse por medio de diálogos pacíficos y que cada país debe someterse a las normas aceptadas por la comunidad internacional para mantener la seguridad internacional y la paz mundial.
Lee agradeció a El Salvador su firme apoyo a los esfuerzos de la República de China para ingresar a las Naciones Unidas y a otros organismos internacionales. Por su parte Calderón Sol reiteró el apoyo de su país hacia la República de China.
Los dos países manifestaron sus intenciones de establecer una zona para el procesamiento de las exportaciones y un parque industrial en El Salvador y prometieron instar a las empresas privadas a participar en el proyecto.
Lee también prometió mejorar el acceso de El Salvador a los mercados de la República de China con el fin de solucionar el desequilibrio comercial bilateral.
En un conferencia de prensa en la que participaron los dos Jefes de Estado, celebrada poco después de la firma del comunicado conjunto, Calderón Sol indicó que en la 52ª reunión de la Asamblea General hará un llamado a la ONU para que acepte a la República de China. Dicha reunión se inició el 23 de los corrientes.
Enfatizó que el apoyar la participación de la República de China en la comunidad internacional es un principio en la política del actual Gobierno salvadoreño. "Continuaremos apoyando a la República de China ya que este principio está en conformidad con el principio de universalidad de la Carta de la ONU", dijo el Jefe de Estado salvadoreño.
Lee, por su parte defendió su "diplomacia pragmática" la cual permite a la República de China mantener relaciones sustantivas por medio de oficinas representativas semioficiales con más de 140 países que no la reconocen diplomáticamente. "El salvaguardar la seguridad de Taiwan, mantener la libertad y la democracia y promover la diplomacia pragmática son tres pilares para la supervivencia de la República de China", señaló.
Durante su estadía de cinco días en El Salvador, Lee asistió en una cumbre que contó con la participación de los Presidentes de El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y Honduras así como con la presencia del Primer Ministro de Belice.
De El Salvador, Lee y su delegación volaron rumbo a Paraguay, último destino de la gira de 16 días de Lee por América Latina. A su llegada a esa nación sudamericana el 14 de los corrientes, Lee -primer jefe de Estado de Asia que visita Paraguay- fue recibido por el presidente paraguayo, Juan Carlos Wasmosy, con los honores correspondientes a su rango en el Aeropuerto Silvio Pettirossi.
En una reunión que sostuvieron al día siguiente los dos Jefes de Estado reafirmaron su compromiso de consolidar los tradicionales vínculos y la amistad entre la República de China y Paraguay.
Tanto Lee como Wasmosy acordaron en su reunión que el Mercado Común del Cono Sur cuenta con gran potencial de desarrollo y por ello, merece la exploración de los fabricantes de Taiwan.
Lee dijo a Wasmosy que la República de China utilizará a Paraguay como un trampolín para explorar Mercosur, el cuarto mayor bloque comercial del mundo.
Wasmosy señaló que espera que el Gobierno de la República de China ayude a su país a promover el desarrollo agrícola, incluyendo el cultivo de frutas tropicales y la construcción de sistemas de irrigación.
En respuesta, Lee se comprometió a enviar un grupo de expertos e ingenieros a Paraguay para brindar ayuda a este país sudamericano en la construcción de presas y sistemas de irrigación así como en la plantación de cultivos de alto valor agregado.
Señalando que ha quedado muy impresionado por los avances que Paraguay ha hecho en diversos sectores en los últimos 12 años, Lee expresó su deseo de que su visita de cuatro días a Paraguay ayude a fortalecer las relaciones entre los dos países.
Después de su reunión con el presidente Wasmosy, Lee pronunció un discurso ante el Congreso paraguayo, en el que urgió a la comunidad internacional a reconocer el derecho legítimo de la República de China de participar en organizaciones y actividades de nivel internacional.
La visita de Lee a Paraguay culminó con la firma de un comunicado conjunto con el presidente Wasmosy.
En el documento, sellado el 17 de los corrientes, Paraguay reconoció una vez más que la República de China es un estado soberano y dijo que respeta el rechazo de la República de China de la fórmula de Pekín de "un país, dos sistemas" para la unificación de China. Paraguay también reconfirmó su apoyo a los esfuerzos de la República de China para ingresar a las Naciones Unidas.
Por otro lado, la República de China prometió animar al sector privado a invertir en esa nación de América del Sur; abrir sus mercados a la carne y otros productos paraguayos; y ayudar a Paraguay a desarrollar sus mercados en Asia.
Así mismo, la República de China y Paraguay, concertaron un tratado de transporte aéreo para establecer lazos aéreos directos entre los dos países.
El acuerdo, uno de los logros de la visita oficial de cuatro días del presidente Lee a Paraguay, fue firmado por el viceprimer ministro y canciller interino, John H. Chang, y el ministro de Transportes y Comunicaciones, Tsay Jaw-yang, de la República de China. El ministro de Relaciones Exteriores, Rubén Melgarejo, y el ministro de Defensa, Hugo Estigarribia Elizeche, firmaron el documento en representación de Paraguay.
Actualmente, ninguna aerolínea ofrece servicios de vuelos directos entre Asunción y los países del Lejano Oriente, por lo que los pasajeros deben abordar otros aviones en Brasil o Estados Unidos. Se espera que la inauguración de los vuelos directos en la ruta Taipei-Asunción ayude a agilizar los intercambios económicos, comerciales y turísticos entre los dos lados.
Entretanto, el ministro de Economía de la República de China, Wang Chih-kang, y el Canciller paraguayo, firmaron un protocolo comercial para consolidar las relaciones económicas, eliminar las barreras comerciales no arancelarias y fomentar la cooperación bilateral en los campos de producción, distribución y mercadeo.
Por otra parte, el presidente del Consejo de Agricultura de la República de China, Peng Tso-kuei, y el ministro de Agricultura y Ganadería paraguayo, Cayo Franco, firmaron una carta de intención, según la cual el Gobierno de la República de China ofrecerá un préstamo subsidiado de 20 millones de dólares estadounidenses para ayudar a este aliado a promover el desarrollo agrícola, y un millón de dólares para financiar diversos proyectos de entrenamiento agrícola.