Citando las protestas de Pekín como la única razón de su truncado itinerario, el vicepresidente de la República de China, Lien Chan, interrumpió abruptamente su visita privada a Europa.
Lien y su esposa, Lien Fang Yui, retornaron a Taipei el 13 de octubre con su delegación después de una visita de nueve días a Islandia y Austria. Lien iba a llegar a España después de un viaje de dos días en Innsbruch, Austria, pero las fuertes protestas de Pekín obligaron al Gobierno español a pedirle al Vicepresidente que pospusiera su visita.
Lien dijo a los medios de comunicación de Taipei en Amsterdam que el Gobierno español estaba bajo "presiones sin precedentes" para que anulara los arreglos del viaje, pero cree que en el futuro las relaciones entre la República de China y España permanecerán amistosas.
El Gobierno español no quiso arriesgar las relaciones comerciales con China continental recibiendo a Lien y a su grupo. Se espera que el primer ministro español, José María Aznar López, encabece una misión comercial a China continental a finales de este año para explorar el mercado allí.
En un comunicado de prensa publicado por la Oficina Presidencial el pasado 13 de los corrientes, Lien dijo que su visita a Islandia y Austria fue un viaje que valió la pena pues contribuyó a mejorar los contactos empresariales y culturales con estas naciones así como a aumentar la comprensión sobre sus situaciones económicas.
Lien elogió la política de Islandia -el país funciona bajo el sistema parlamentario más antiguo del mundo, que data del año 930 d. de C.- y expresó su interés en fomentar las relaciones Taipei-Reikiavik. También manifestó su agradecimiento por la cálida bienvenida que le dieron sus amigos en Islandia y Austria.
Además, en la declaración el Vicepresidente señaló que los chinos comunistas no deberían malinterpretar las visitas que él y otros líderes de la República de China hacen a ultramar como intentos de crear un conflicto o incrementar las tensiones a través del Estrecho de Taiwan. Estos viajes y contactos son meramente esfuerzos para salvaguardar la supervivencia nacional y el desarrollo de la República de China, dijo Lien.
Indicó que el intentar evitar que Taipei tenga contactos internacionales no sirve los intereses de ninguno de los lados del Estrecho de Taiwan, si desean mejorar las relaciones. Las protestas de Pekín y su actitud hegemónica sólo servirán para repeler a los países del mundo, añadió.
El recientemente concluido viaje de Lien es el segundo que él realiza a Europa este año, después de una visita a Irlanda y al Vaticano en enero. Aunque Pekín amenazó con tomar represalias contra las naciones que recibieron a Lien, el primer ministro de Islandia, David Oddsson, celebró un banquete en honor del Vicepresidente y su delegación en su residencia de verano, situada en las afueras de Reikiavik.
"No podemos aceptar que otras naciones nos digan cómo y cuándo otras personas visiten nuestro país", dijo Oddsson comentando acerca de las protestas presentadas por la embajada de Pekín en Reikiavik. Según informes de prensa desde la capital de Islandia, la embajada de Pekín allí entregó dos cartas de protesta a la Cancillería islandesa en tan sólo tres días.
Oddsson agregó que no será un problema incluso si el presidente de la República de China, Lee Teng-hui, desea visitar Islandia en una gira turística.
Lien describió de agradable el ambiente del banquete. Dijo que durante la cena él y Oddsson intercambiaron puntos de vista sobre economía, turismo, cultura, historia, tradición y teatro. Los asuntos políticos no fueron abarcados durante la conversación, añadió.
El Vicepresidente también dijo que no hay mayores dificultades para el intercambio de oficinas representativas entre Taiwan y Reikiavik, pero agregó que los dos países aún tienen que elaborar un plan concreto en lo que respecta al asunto.
El portavoz de la Cancillería de China continental, Shen Guofang, dijo que la recepción de Lien por parte de Islandia es una intervención en los asuntos internos de China que ha afectado los sentimientos del pueblo chino y dañado las relaciones entre Pekín y Reikiavik. También indicó que Islandia debe responsabilizarse de todas las posibles consecuencias.
Según Oddsson, Pekín ha cancelado dos proyectos de cooperación industrial con Reikiavik debido a la visita de Lien.
El viceprimer ministro de la República de China, John H. Chang, dijo que Lien acortó su viaje a ultramar porque las presiones de Pekín llegaron a una situación extrema, lo que demuestra totalmente la dificultad que enfrenta la República de China cuando trata de participar en la comunidad internacional.
Sin embargo, agregó que la inhabilidad de Lien de visitar España no disuadirá a su Ministerio de mantener los contactos necesarios con otros países. Así mismo, en parte culpó a los inoportunos reportajes de los medios de comunicación por la cancelación de la visita a España.