Taipei, en el norte, y Kaohsiung, en el sur, son las ciudades más grandes de Taiwan. Además, la primera es el centro comercial y cultural de la isla, mientras que la segunda es un bullicioso puerto de talla mundial.
Todos en Taiwan están al tanto de la influencia que los partidos políticos disfrutan mediante el control del poder en estas dos áreas metropolitanas.
Y expertos en política extranjeros –incluyendo de China continental– han mostrado gran interés en las campañas de los candidatos a alcaldes. Durante las últimas semanas, expertos en elecciones procedentes de ultramar han estado llegando a Taiwan para observar las campañas así como las elecciones.
El 5 de diciembre reviste gran significado político ya que en este día los votantes elegirán a los nuevos miembros del Yuan Legislativo así como a los alcaldes y concejales de los Ayuntamientos de Taipei y Kaohsiung.
Cada cuatro años, estas municipalidades eligen a sus alcaldes y concejales. La campaña de 1998 ha probado ser una de gran actividad, según lo demuestran los eslóganes de los candidatos.
En Taipei, el actual alcalde Chen Shui-bian, del Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés) está siendo retado por el ex ministro de Justicia Ma Ying-jeou, candidato del Kuomintang (KMT), partido gobernante. Los analistas políticos consideran que Chen y Ma están compitiendo muy reñidamente para la alcaldía. Encuestas de la opinión pública han revelado que el candidato del KMT lleva una pequeña ventaja.
El tercer candidato en la campaña para la alcaldía de Taipei es el ex ministro de Finanzas Wang Chien-shien, del Partido Nuevo (NP, siglas en inglés).
Los analistas políticos predijeron que, en comparación con la campaña electoral de 1994 para la alcaldía de Taipei, el KMT tendrá una mejor actuación en la campaña de este año. Hace cuatro años, Chen obtuvo el 43,7% del total de votos, derrotando a Huang Ta-chou, del KMT, quien obtuvo sólo el 25,9%. Jaw Shau-kong, del NP, quedó en segundo lugar con el 30,2% de los votos.
Hasta ahora, las encuestas han revelado que Ma disfruta de un poquito más de popularidad que Chen. Los analistas dicen que la candidatura de Wang ha sido debilitada por los conflictos internos que han surgido recientemente en el NP.
Por otro lado, cuatro candidatos se están disputando el puesto de alcalde en Kaohsiung. Wu Den-yih, actual alcalde de esta ciudad, está siendo retado por Frank Hsieh, del DPP; Wu Chien-kuo, del NP; y el independiente Cheng Teh-yao.
Los analistas políticos consideran que en el puerto sureño la competencia es esencialmente entre Wu Den-yih y Hsieh. Se espera que los otros dos candidatos obtengan menos del 3% del total de los votos.
En Taipei, casi 1,87 millones de personas son elegibles a votar en los comicios para el alcalde y los concejales, según la comisión de elecciones de Taipei.
La competencia para los 52 escaños en el Ayuntamiento de Taipei ha atraído 110 candidatos. El KMT nombró 32 candidatos; el DPP, 27; el NP, 16; la Alianza Nueva Nación, 5; el Partido Independencia de Taiwan, 4; el Partido Verde, 4; y el Partido de Mujeres de China, 1. Otras 21 personas se han presentado como candidatos independientes para dichos escaños.
En Kaohsiung, 105 candidatos se están disputando los 44 escaños disponibles en el Ayuntamiento. El KMT ha lanzado 34 candidatos; el DPP, 20; el NP, 6; y el Partido Independencia de Taiwan, cinco. Cuarenta de los candidatos son independientes.
Según la comisión de elecciones de Kaohsiung, un poco más de un millón de personas son elegibles a votar para elegir al alcalde y a los concejales de esta municipalidad.
Dado que los tres candidatos a la alcaldía de Taipei son celebridades nacionales, los medios de comunicación han hecho su agosto con las actividades electorales de Chen, Ma, y Wang. De hecho, la competencia en Taipei entre el KMT, el DPP y el NP es considerada como un “calentamiento” para la elección presidencial del 2000.
El resultado de la elección del alcalde en la capital financiera de la República de China tendrá un gran impacto en la futura moral de los tres partidos principales. Así mismo, los resultados muy probablemente afectarán las estrategias de nombramiento y quizás hasta las oportunidades de triunfo de cada partido en las futuras elecciones a diversos niveles, señalaron los analistas políticos.
En lo que respecta a las campañas para la alcaldía en Kaohsiung, éstas han sido tan animadas como las de Taipei (Ver Noticias del 6 de noviembre).
El campo del KMT está promoviendo a su candidato, el actual alcalde Wu, como un administrador eficiente y una persona de altos estándares morales.
Hsieh del DPP es un abogado con mucha experiencia, fiel miembro de la oposición y ex legislador. Wu, del NP, es ingeniero y ex presidente de una institución tecnológica. Cheng, el candidato independiente, es médico.
En su campaña, Wu Den-yih ha utilizado los eslóganes “Kaohsiung encabezará a Taiwan en el siglo del océano” y “No cambie de capitanes mientras que el barco del desarrollo navega suavemente”.
Algunas de las promesas de Wu son disminuir el abismo que existe en el desarrollo de las áreas norteñas y sureñas de Taiwan; continuar con las principales obras públicas en Kaohsiung; y establecer más instituciones de estudios avanzados. También desea atraer más empresas multinacionales mediante la construcción de parques económicos; suministrar más agua potable a los residentes de Kaohsiung; y mejorar el bienestar de las mujeres y los ancianos.
“Una capital marítima que navega felizmente” es el principal eslógan de Hsieh. El candidato del DPP promete reforzar la cooperación de Kaohsiung con las ciudades y distritos cercanos para solucionar los problemas de la basura y la contaminación de los ríos; realizar más proyectos de infraestructura; ofrecer soluciones a la recesión económica; y mejorar el bienestar de las mujeres y los niños.
El lema de Wu, el candidato del NP, es “Kaohsiung superará a Taipei”. El ha prometido solucionar los problemas del transporte y suministro de agua en la ciudad; lanzar una lotería para recaudar fondos con el fin de mejorar el bienestar social, y crear empleos.
Cheng, el candidato independiente, no ha adoptado eslóganes rimbombantes. Sin embargo, ha hecho varias promesas firmes a los votantes. Dijo que aumentará las oportunidades de empleo mediante la prohibición de la mano de obra extranjera; conducirá una revisión global de la política sobre el seguro nacional de salud; e implementará medidas para solucionar la contaminación del agua y combatir los problemas del transporte en Kaohsiung.