La conferencia, titulada Combinemos la experiencia de Taiwan con el potencial de Centroamérica, se efectuó en el transcurso de una reunión del Consejo Intersectorial de Ministros, celebrada el día 25. El evento, que se realizó bajo los auspicios del Sistema de Integración Centroamericana, se llevó a cabo en la sede de la Cancillería salvadoreña.
La ceremonia de apertura del evento fue copresidida por el ministro de Relaciones Exteriores de El Salvador, Ramón González Giner; el canciller de Honduras, Fernando Martínez; y Jason C. Hu. En sus respectivas intervenciones, los Cancilleres salvadoreño y hondureño presentaron un resumen de la situación actual en Centroamérica.
Chiang, uno de los oradores de la conferencia, presentó la ponencia La experiencia del desarrollo económico de Taiwan, que sucitó gran interés en la audiencia al enfocar temas de gran actualidad como la crisis financiera que afecta actualmente la región asiática.
Haciendo una evaluación comparativa de las estrategias de desarrollo de Japón, Corea del Sur, Malaisia, las Filipinas, Indonesia, Tailandia y la República de China, Chiang explicó por qué Taiwan no ha sido tan fuertemente afectada por la crisis financiera.
Chiang también explicó la razón de la adopción de planes de desarrollo de cuatro años por la República de China, así como del reciente plan sexenal de desarrollo.
Seguidamente, el canciller Hu presentó una ponencia sobre las acciones que ha tomado la República de China para acrecentar la cooperación económica con Centroamérica.
Hu hizo una relación detallada de los diversos programas de cooperación que mantiene Taiwan con los países centroamericanos, a la vez que presentó algunos planes concretos que deben realizar ambas partes.
Al respecto, Hu sugirió el establecimiento de una alianza estratégica entre Centroamérica y la República de China; la suscripción de acuerdos de libre comercio; el establecimiento total de un fondo de desarrollo económico; la firma de acuerdos de protección recíproca de inversiones y supresión de la doble tributación; la suscripción de pactos de cooperación en materia de pesca y laboral; el desarrollo de zonas francas; y la facilitación de los trámites y requisitos migratorios para los inversionistas.
La conferencia contó con la participación de los Ministros de Relaciones Exteriores de los países centroamericanos, así como los Ministros de Economía de El Salvador, Costa Rica, Guatemala y Nicaragua, el Ministro de la Presidencia de Nicaragua, el Ministro de Industria y Comercio de Honduras, el Embajador de la República Dominicana en El Salvador, y el Secretario General del Sistema de Integración Centroamericana.
Como conclusión, los participantes de la reunión llegaron al concenso de que Centroamérica y la República de China pueden formar una alianza estratégica para desarrollar acciones conjuntas en las áreas del comercio, las inversiones, el turismo y la transferencia de tecnología.
También indicaron que las posibilidades de desarrollo en los sectores agrícola, industrial y pesquero son otros elementos a tomar en cuenta dado que también ofrecen condiciones propicias para atraer socios extranjeros.
De igual manera, los Ministros acordaron promover la reunión anual de la Comisión Económica a nivel ministerial, integrada por los Ministros de Economía y de Comercio Exterior de Centroamé-rica y el Ministro de Economía de la República de China, para dar seguimiento a las posibilidades de mejorar el comercio entre Centroamérica y Taiwan. Con el fin de llevar a cabo los trabajos preparatorios de tales reuniones, se propuso la formación de una comisión técnica a nivel viceministerial.
La delegación de Taiwan fue recibida en audiencia por el presidente salvadoreño, Armando Calderón Sol, el día 24. Durante la reunión, Calderón Sol manifestó que El Salvador y la República de China mantienen sólidos lazos diplomáticos y expresó su deseo de que los intercambios políticos y económicos entre los dos países se consoliden mediante las visitas mutuas entre funcionarios de ambas naciones.
En la mañana del mismo día, la delegación de la República de China también se reunió con el vicepresidente de El Salvador, Enrique Borgo Bustamante. El vicepresidente Borgo propuso que las autoridades de ambos países refuercen la cooperación bilateral en los campos económico y comercial a fin de consolidar aún más las relaciones entre su país y la República de China.
Aparte de Hu y Chiang, la delegación de la República de China estuvo integrada por el asesor de Política Nacional de la Presidencia, Sun Ming-hsien; el director del Departamento de Asuntos Económicos y Comerciales de la Cancillería, Tseng Lien-fong; el director del Departamento de Centro y Sudamérica, Francisco L.Y. Hwang; el secretario general del Fondo de Desarrollo y Cooperación Internacional, Loh Ping-cheung, así como representantes de empresas del sector privado que tienen inversiones en la región centroamericana.
Durante su estadía en San Salvador, Hu y Chiang fueron entrevistados por la prensa local. En sus declaraciones, el canciller Hu urgió la firma de un acuerdo entre la República de China y El Salvador para evitar la doble tributación como medida para estimular las inversiones de Taiwan en ese país centroamericano.
Hu explicó que en la actualidad, las empresas de la República de China instaladas en El Salvador deben pagar impuestos en Taiwan y en el país centroamericano. El acuerdo debe lograr que se exima ese cobro en uno de los dos países, explicó.
Acerca de las posibilidades de inversiones salvadoreñas en Taiwan, Chiang manifestó que tales inversiones “no son tan fáciles, ya que no sólo se necesita capital, sino también tecnología”.
Hu y Chiang también instaron la firma de un acuerdo de libre comercio entre Centroamérica y la República de China, así como la necesidad de un mayor esfuerzo de promoción comercial por los países centroamericanos.
Refiriéndose al acuerdo de libre comercio, Hu reveló: “La firma de este acuerdo beneficiará la expansión de los intercambios económicos y comerciales entre la República de China y los Estados centroamericanos”.
Hu indicó que hasta la fecha, 14 empresas de Taiwan han establecido fábricas en El Salvador, añadiendo que las mismas están funcionando muy bien.
El Grupo Rebar, que tiene numerosas empresas que se dedican a la banca, hotelería, seguros, alimentos y medios de comunicación, tiene interés de invertir en Centroamérica. “Si el Grupo Rebar realiza su proyecto de inversión en El Salvador, más fabricantes de Taiwan seguirán los pasos de este grupo”, recalcó Hu.
La delegación partió de El Salvador el 26 del mes pasado con destino a Guatemala, donde el canciller Hu presidió una reunión con los embajadores de la República de China acreditados en los países centro y sudamericanos.
Durante su estadía en Guatemala, la delegación de la República de China fue recibida en audiencia por el presidente guatemalteco, Alvaro Arzú Irigoyen, quien reafirmó su fuerte apoyo a la República de China.
Arzú manifestó que su país continuará apoyando el esfuerzo de la República de China para ocupar el sitio que le corresponde por derecho en la comunidad internacional.
Durante la audiencia, Hu transmitió los cordiales saludos del presidente Lee Teng-hui al Mandatario guatemalteco.
La comitiva de Hu también realizó una visita de cortesía al presidente del Congreso de Guatemala, Rafael Barrios. Hu intercambió puntos de vista sobre asuntos de mutuo interés con Barrios y agradeció al Congreso por el apoyo que durante mucho tiempo le ha dado a la República de China.
El ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Eduardo Stein Barillas, condecoró al canciller Hu con la Orden del Quetzal en el grado de Gran Cruz, en reconocimiento por sus contribuciones al desarrollo de las relaciones bilaterales. A su vez, Hu condecoró en nombre del Gobierno de la República de China, a su homólogo guatemalteco con la Orden de la Estrella Brillante en el grado de Gran Cordón. La ceremonia se llevó a cabo el 27 de agosto.
Al día siguiente, Hu visitó al alcalde de la ciudad de Guatemala, Oscar Berges, quien le presentó las llaves de la ciudad al canciller Hu.
La delegación concluyó su visita por Centroamérica y regresó a Taiwan el 29 del mes pasado.