El vicepresidente de la República de China, Lien Chan, dijo a principios de los corrientes que las negociaciones a través del Estrecho de Taiwan deben reanudarse sin condiciones previas.
El Vicepresidente hizo la declaración al retornar de Singapur.
“No intentaremos promover la independencia de Taiwan”, dijo. Y añadió: “Nuestro país siempre ha sido un estado soberano”.
Lien señaló que es prematuro que los dos lados del Estrecho de Taiwan hablen sobre la unificación ahora. Esto se debe a que China continental no es una sociedad libre ni democrática, y la riqueza en China continental no está equitativamente distribuida entre el pueblo que está bajo su control.
“Sin embargo, bajo estas circunstancias no necesitamos ni confrontaciones ni represalias”, recalcó Lien, haciendo un llamado para la reanudación de los diálogos a través del Estrecho.
El vicepresidente pidió a Pekín que no esté sondeando a través de los medios de comunicación porque los canales establecidos para las negociaciones son suficientemente capaces de manejar dichas cuestiones.
En lo referente a si Singapur actuará o no como mediador entre Taiwan y China continental, Lien dijo que Taipei y Pekín no necesitan un mediador y tratarán los asuntos por sí mismos.
El Vicepresidente señaló que su recién concluido viaje a Singapur fue esencialmente para observar los nuevos acontecimientos en la región desde su última visita allí hace cuatro años.
No obstante, el reciente viaje de Lien a esa ciudad-estado del Sudeste de Asia ha dado lugar a varias preguntas, especialmente debido a que lo realizó justo después de que el ex primer ministro singapurense, Lee Kuan Yew, viajó a China continental.
Fue gracias a la ayuda del ex primer ministro Lee que Taipei y Pekín sostuvieron una ronda de diálogos en Singapur en abril de 1993. Esta reunión dio lugar al establecimiento de un marco para discusiones regulares entre Taipei y Pekín sobre asuntos técnicos.
Pero Su Chi, subsecretario general de la Oficina Presidencial, el único funcionario de la República de China quien acompañó a Lien en su reciente gira, enfatizó que la visita de Lien a Singapur fue puramente de carácter privado y esencialmente tuvo como meta reunirse con amigos y disfrutar de un descanso.
De hecho, no se le ha dado mucha publicidad al viaje no oficial de Lien a la ciudad-estado. Según Ouyang Jui-hsiung, quien dirige la Oficina Representativa de Taipei en Singapur, los singapurenses por lo general no anuncian las visitas de sus amigos extranjeros.
Sin embargo, se cree que Pekín ha presionado a Singapur a declarar que apoya el principio de “una China”, el cual dice que “Taiwan es parte de China”.
A pesar de todo, además de entrevistarse con Lee Kuan Yew, Lien también se reunió con el presidente de Singapur, Ong Teng Cheong; el primer ministro, Goh Chok Tong; así como con los vice primeros ministros, Lee Hsien Loong y Tan Keng Yam.
Mientras tanto, el ministro de Relaciones Exteriores de la República de China, Jason Hu, instó a los medios informativos locales a que no den mucho énfasis político al viaje de Lien. El espera que los medios de comunicación no lleguen a conclusiones precipitadas acerca de las visitas que los funcionarios hacen al extranjero, especialmente a países que no mantienen relaciones diplomáticas con la República de China.
Otra razón del viaje quizás fue buscar una mayor cooperación empresarial entre Taiwan y Singapur. Si se logra, se espera que una mejor cooperación se extienda para establecer un posible mecanismo de crédito regional que ayudaría a otras naciones del Sudeste de Asia a liberarse de la crisis financiera de 1997.
Al reunirse con un grupo de empresarios de Taipei en Singapur el 3 de los corrientes, Lien dijo que dado el caos financiero del Sudeste de Asia, es el momento propicio para que la República de China revise su política de “ir al Sur”.
Esta política, inspirada por el presidente de la República de China, Lee Teng-hui, hace aproximadamente cinco años, es una iniciativa dirigida por el Gobierno y su objetivo es estimular un incremento de las inversiones de Taiwan en los países del Sudeste de Asia.
Aunque la estrategia fue cuestionada durante el golpe de estado en Camboya el año pasado, se espera que sea revitalizada después del reciente viaje de Lien a Singapur.
Lien instó a los inversionistas de Taiwan a que mantengan una visión de futuro y que no pasen por alto el potencial empresarial en el área del Sudeste de Asia. Pero advirtió que las inversiones deben realizarse con cautela.
Esperando familiarizarse más con la actual crisis financiera en el Sudeste de Asia, Lien dijo que los principales funcionarios del sector financiero y comercial de la República de China considerarán la posibilidad de ofrecer su asistencia de acuerdo a un marco bilateral.
El pasado 11 de enero, Chiang Pin-kung, presidente del Consejo para la Planificación y el Desarrollo Económicos, emprendió una gira por Filipinas, Tailandia, Malaisia e Indonesia. El objetivo de la jornada fue buscar oportunidades de inversión y cooperación y obtener una mayor comprensión sobre las operaciones empresariales de Taiwan en dichos países.
Según dicho consejo, para fines de marzo de 1997 las empresas de Taiwan habían realizado inversiones por un monto de 33 mil millones de dólares estadounidenses en algunos países miembros de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN, siglas en inglés). Esto convirtió a Taiwan en una de las principales fuentes de inversión en la ASEAN.
El consejo exhortó a las empresas e industrias locales a considerar trasladarse a dichas áreas. Esto permitiría que las industrias aprovechen totalmente el bajo valor de las monedas en la región e incrementen el margen de competitividad de sus exportaciones.
Quienes defienden la política de “ir al Sur” desean ver que las empresas de Taiwan establezcan sucursales en el Sudeste de Asia con el fin de acelerar el ritmo de la isla hacia la globalización e internacionalización. Aquéllos que se oponen a la política han pedido a los inversionistas que presten mucha atención a los devastadores resultados acarreados por la reciente crisis financiera en el Sudeste de Asia.