Taiwan Today

Chen Yunlin, el funcionario de China continental de más alto rango que haya realizado una visita oficial a Taiwan desde 1949, arribó a la isla el 3 de los corrientes en un vuelo fletado de Air China. La visita de cinco días de duración de Chen, quien es presidente de la Asociación para las Relaciones en el Estrecho de Taiwan (ARATS, siglas en inglés), entidad no oficial por parte de China continental que se encarga de las relaciones con la isla; tuvo como objetivo concretar las negociaciones con su homólogo de Taiwan, Chiang Pin-kung, presidente de la Fundación para los Intercambios a través del Estrecho (SEF, siglas en inglés), en procura de lazos económicos más estrechos, especialmente en cuanto a los enlaces de transporte. Chen fue recibido por funcionarios del SEF encabezados por el vicepresidente de dicha entidad, Kao Koong-liang, en el Aeropuerto Internacional de Taoyuan, quienes le extendieron la bienvenida. Posteriormente, la caravana de visitantes fue escoltada al Hotel Grand en Taipei, donde se realizaron las reuniones alusivas a las negociaciones. En unas breves declaraciones dadas a la prensa al llegar al hotel, Chen manifestó que se sentía muy emocionado por su primera visita a Taiwan, que le permitirá acercarse más al pueblo de la isla. "Las conversaciones entre ARATS y SEF en Taipei señalan un nuevo hito en las negociaciones institucionalizadas a través del Estrecho, representando un importante e histórico paso en las relaciones entre ambos lados", manifestó Chen. La visita de Chen sigue a la de Chiang a Pekín en junio de este año, cuando ambos firmaron varios acuerdos relativos al inicio de los vuelos fletados directos a través del Estrecho y la autorización para el ingreso de una mayor cantidad de turistas chino-continentales a Taiwan. Anteriormente, las conversaciones entre ambos lados habían estado interrumpidas por nueve años. Por su parte, Chiang, quien recibió a Chen en el hotel, anunció que la visita del presidente de ARATS simboliza un paso importante para la paz y el desarrollo a través del Estrecho, ya que les ha tomado a ambos lados 60 años para llegar a este punto. Poco después de su llegada a Taiwan, Chen visitó a la viuda del fallecido expresidente de la SEF, Koo Chen-fu. Koo ayudó a fundar esta organización y fue su primer presidente. En 1993, Koo encabezó una delegación de alto nivel a Singapur, con el propósito de llevar a cabo diálogos sin precedentes con su homólogo chino-continental, Wang Daohan, presidente de ARATS en ese entonces. Gracias a ambos se iniciaron así los intercambios institucionalizados. En una reunión matizada por los recuerdos, Cecilia Koo describió la visita de Chen a Taiwan como una señal de que "se acerca la primavera". La histórica visita saca a los vínculos entre ambos lados del Estrecho de la marisma en que se hallaban, opinó la viuda. Cecilia Koo se lamentó al recordar que la interrupción de casi una década evitó que Wang visitara Taiwan antes de fallecer. Koo había invitado a Wang para que visitara Taiwan durante la segunda ronda de las conversaciones entre SEF y ARATS en 1998. Sin embargo, no se realizó debido a las fricciones políticas entre ambos lados. Tanto Wang como Koo fallecieron en 2005. Tras este coloquio, Chen y su comitiva visitaron el observatorio en el edificio Taipei 101. Posteriormente, funcionarios de la SEF homenajearon a los visitantes de ARATS con un banquete en el restaurante en el piso 84 del Taipei 101. A este convite también asistieron importantes empresarios de ambos lados del Estrecho. Temprano al día siguiente, los negociadores de Taiwan y China continental se reunieron en el Hotel Grand para dar inicio a la segunda ronda de diálogos. En su segunda reunión, Chiang y Chen dieron los toques finales a los cuatro acuerdos que ambos lados firmaron, concernientes a la expansión de los enlaces aéreos entre ambos lados; el inicio de servicios postales y de transporte marítimo directos; y el establecimiento de un mecanismo de alerta para asuntos relacionados con la seguridad alimentaria. También evaluaron el progreso en la implementación de los acuerdos alcanzados en junio. Según Chiang, a pesar de que los viajes entre Taiwan y China continental se han incrementado en los últimos cinco meses tras el inicio de los vuelos directos fletados los fines de semana y hay más oportunidades para que los turistas chino-continentales visiten la isla; la baja cantidad de vuelos y de turistas hacia Taiwan continúa siendo un problema. Chiang se mostró optimista de que ambos lados podrán hallar una solución a las dificultades a partir de las bases existentes, con el fin de hacer más convenientes los viajes a través del Estrecho. Refiriéndose a otros asuntos que serán tratados en la siguiente ronda de conversaciones, Chiang explicó que se dará prioridad a la cooperación a través del Estrecho en temas relacionados con la criminalidad, la prevención y control de enfermedades, asuntos financieros y protección de las inversiones de los empresarios taiwaneses radicados en China continental. Por su parte, Chen advirtió que dado que la cooperación económica y financiera a través del Estrecho es cada vez más imperativa tras la crisis financiera mundial, ambos lados deben normalizar las relaciones económicas en el futuro y establecer un marco institucionalizado para la cooperación económica. Tras la firma de los acuerdos, Chen se reunió con Lai Shin-yuan, presidenta del Consejo para los Asuntos de China Continental; para pasar después a una cena en su honor ofrecida por Lien Chan, presidente honorario del Kuomintang. El día 5, los representantes de ambos lados trataron temas relacionados a los sectores de la banca y el transporte marítimo. Posteriormente, Chen visitó el Parque Científico-Industrial de Hsinchu. El día 6 se llevó a cabo una conferencia de prensa en la cual SEF y ARATS celebraron el éxito alcanzado durante las negociaciones. Esa noche, Chen fue homenajeado con una cena por parte de los grupos industriales y comerciales de Taiwan, así como representantes de los inversionistas taiwaneses en China continental. La delegación regresó a Pekín el día 7.