-James Baker, secretario de Estado norteamericano
El ministro de Economía de la República de China, Vincent C. Siew, encabezando una delegación de 22 miembros, se unió a 25 ministros más de otros 14 países en la tercera conferencia de la organización de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC, siglas en inglés), celebrada en Seúl, Corea del Sur.
Es la primera vez que la República de China ha asistido a una reunión internacional de ministros desde que salió de las Naciones Unidas en 1971.
También es la primera vez que tres economías chinas -las de Taiwan, Hong Kong y China continental - toman posesión simultánea de escaños en una organización internacional.
"Con la nueva participación de estas tres economías, APEC ha llegado a incluir las principales potencias económicas de nuestra región," declaró en la sesión de apertura el ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Lee Sang Ock.
Por su parte el ministro taiwanés, Vincent e. Siew, hizo hincapié en su primer discurso en que la República de China, como miembro de APEC, hará cuanto pueda por contribuir al desarrollo económico en la zona de Asia y el Pacífico.
También destacó que la República de China comparte con gusto su experiencia del éxito en el desarrollo económico con todos los países amigos. Además, está dispuesta a ayudar a esos países a través de su Fondo Internacional para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
El ministro adujo cifras para demostrar la vitalidad económica de Taiwan, así como su capacidad de contribuir al desarrollo de la zona del mundo representada en APEC.
Siew señaló que el PNB per cápita ha aumentado 40 veces, pasando de 200 dólares estadounidenses en 1952 a 8.000 en 1990. En el mismo período, el comercio exterior ha aumentado desde 330 millones hasta 121.900. Además, puntualizó Siew, el comercio con los países de Asia y el Pacífico alcanzó los 87.900 millones en 1990, lo cual constituye el 72% del comercio exterior total de Taiwan.
Añadió que las reservas de divisas, a fines de septiembre, eran de 76.400 millones de dólares, es decir, las mayores del mundo, y que las inversiones nacionales en los demás países de la zona sobrepasaban los 10.000 millones.
Por último, Siew habló del Plan de Desarrollo acional de Seis Años, con un presupuesto superior a 300.000 millones de dólares, y animó a las empresas extranjeras interesadas a participar en los grandes proyectos de obras públicas del Plan.
Durante la conferencia, se habló de negociaciones referentes al Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT, siglas en inglés), las tendencias de la economía mundial, el libre comercio, las empresas de coinversión y el fomento del turismo en Asia y el Pacífico.
Altos representantes de 11 de los países participantes - incluyendo Estados Unidos, Canadá, Corea del Sur y Japón - sostuvieron conversaciones privadas con la delegación taiwanesa.
Los delegados de la mayoría de los países trataron abierta y activamente de tomar contacto con los de Taiwan, según relató el viceministro de Economía, Wang Chih-kang.
Por su parte, el secretario de Estado norteamericano, James Baker, declaró que la participación dual de Taipei y Pekín en APEC se debería poner en práctica en otras instituciones internacionales. Dijo abiertamente que sería del agrado del Gobierno de Estados Unidos que Taipei y Pekín "participen en organizaciones internacionales como ésta y como el GATT".
Taipei considera su participación en APEC como un primer paso hacia su reingreso de pleno derecho en la comunidad internacional. Vincent C. Siew opinó que el ingreso en APEC afectará positivamente la afiliación de Taiwan al GATT
Desde que el presidente de Estados Unidos, George Bush, manifestó abiertamente su apoyo a la solicitud taiwanesa de ingresar en el GATT el 19 de julio, muchos otros miembros del GATT han expresado idéntica solidaridad.
Siew comentó que Taiwan, dado que es la decimotercera potencia mundial en comercio, acabará por entrar en el GATT. Al mismo tiempo, reconoció que ese ingreso depende de la situación internacional.
Refiriéndose a la fórmula empleada para participar en APEC, dijo que "Es un buen comienzo ( ... ). Los tres entes económicos chinos están presentes en una reunión internacional en pie de igualdad".
Baker, Siew y el ministro de Asuntos Exteriores de China continental, Qian Qi-chen, se mostraron de acuerdo en que el ingreso de Taipei y Pekín en APEC será positivo para las relaciones entre ambas partes en la escena internacional.