Bonachón, corpulento, de hablar tajante y narrativo, el doctor Sánchez Ruphuy recibió a NOTICIAS DE LA REPUBLICA DE CHINA en su despacho de la sede diplomática en Taipei.
Confesó que hace 25 años es amigo del Presidente Luis Alberto Monge -"como hermanos y con quien compartimos el mismo edificio de oficinas"- y que aceptó el nombramiento como Jefe de Misión porque "el Presidente conoce este país muy bien y me pidió que me hiciera cargo de la embajada ya que para ello necesitaba una persona de entera confianza".
Partidario de que se impulsen mucho más las relaciones entre Costa Rica y la República de China, estima que "la verdad es que podemos hacer más de lo que otros gobiernos han hecho en este sentido, aunque por ahora tengamos que" trabajar con un presupuesto limitado". Al tocar el tema político, asegura que no hay posibilidades -ni siquiera remotas- de que Costa Rica establezca relaciones con China continental, "porque somos radicalmente anticomunistas" .
El doctor Sánchez Ruphuy enfrentó las preguntas, explayándose en cada una de las respuestas, mientras fumaba cigarrillos chinos en la hora y media que duró el encuentro.
Este es el resumen del diálogo del Embajador costarricense con Orlando Gómez y Julia Sun:
-¿Cómo se encuentra siendo Embajador en la República de China?
-Al principio todo ha sido difícil, pero soy paciente. Por ejemolo, manejar coche en Taipei es imposible para mi; y aprender el chino, también ... pero voy a tratar de hacer la prueba, por lo menos...
-¿Es cierto que tiene antepasados chinos?
-Mi mamá es de Cantón. Cuando yo tenía cinco años, entendía bastante el cantonés, porque mi abuelo nos hablaba, pero después de su fallecimiento se perdió la costumbre. Todavía tenemos familia en China continental, pero no sabemos dónde están y no tenemos ningún contacto con ellos. Posiblemente ahora se me despierten las neuronas y aprenda algo de chino, pero he probado que es muy difícil.
-¿Por qué fue escogido para venir a la República de China?
-El Presidente Monje tiene un especial afecto por la República de China. Es una cuestión muy personal. El conoce este país hace muchos años y tiene muy buenos amigos en el gobierno y el pueblo. Cuando comenzamos su campaña política, me pidió que me hiciera cargo de la embajada. El necesitaba de una persona de su entera confianza para impulsar más las relaciones. El quiere que hagamos más de lo que otros gobiernos han hecho en lo que respecta al intercambio de relaciones, no solo comerciales sino culturales.
- ¿ Y cuál ha sido la reacción del gobierno chino?
-El gobierno de la República de China me ha pedido que comunique al gobierno la disposición y afán que tiene de ayudar a Costa Rica. Y es que Costa Rica es -prácticamente- el último bastión de la democracia en Centroamérica. Si Costa Rica cae, no solamente Centroamérica cae, sirio que colapsa todo el sistema democrático de Latinoamérica.
-¿Qué planes tiene para fortalecer las relaciones entre ambos países?
-Primero que todo, para mi es un honor muy grande el ser Embajador en la República de China. Y en cuanto a planes, tenemos muchos. Nosotros obtenemos la ayuda de la República de China desde hace muchos años, pero tenemos que expander no solo el aspecto financiero o comercial, sino el intercambio cultural, por ejemplo. En mi país se conoce muy poco sobre la República de China en Taiwan. Lo que la gente sabe es que sus habitantes trabajan mucho y que tienen mucho dinero. Es la idea general. Pero lo que yo quisiera es que pudiéramos tener un intercambio de profesores y estudiantes. Que nuestros profesores y estudiantes vengan a Taiwan y que los chinos vayan a Costa Rica y observen nuestro sistema. Que haya un intercambio vivo.
-Pero existen algunos convenios ...
-Claro, pero lo que sucede es que los convenios se firman y si uno no se pone detrás del convenio y se mueve, aquel se queda en el papel. Además, quisiéramos que los intercambios abarcaran todos los campos. El Presidente Monge considera este país como muy especial y quiere desarrollar una actividad mayor que la de otros gobiernos y yo tengo la responsabilidad de hacerlo. Es tanta la importancia de esto que en los próximos meses -octubre y noviembre- vendrán el Primer Vicepresidente y el Ministro de Relaciones Exteriores. Estos son indicadores de la importancia que le da el Presidente Monge a este país.
-¿Esos propósitos descartan, entonces, la posiblidad de que Costa Rica establezca relaciones con China continental?
-Nuestro gobierno es total y radicalmente anticomunista. Por supuesto que la infiltración comunista es algo muy difícil de parar, pero nuestro gobierno trata de hacerlo a toda fuerza. Nuestro presidente es una persona de una sola línea de pensamiento, y no vamos a coquetear con China Comunista.
-Ante los proyectos que se tienen, usted necesitará aumentar el número de personal de la embajada ...
-La embajada va a necesitar más personal en el futuro, pero por el momento el presupuesto del Ministerio de Relaciones Exteriores es limitado. La idea por ahora es que se envíen misiones desde Costa Rica para que analicen y estudien diversas posibilidades. Claro que necesitamos personal permanente, pero nosotros estamos al otro lado del mundo y cada funcionario que traemos nos sale muy caro. La esperanza es que el año próximo el presupuesto sea mayor y podamos estabilizar nuestro personal.
-Pero por ahora todo se recargará sobre sus hombros ...
-Sí, las actividades son muchas y yo las acepté desde el principio, pero también estoy dispuesto a dar todo lo posible. Trato de moverme rápidamente, estableciendo contactos, etc. Imagínense: ¡A los tres meses de estar aquí y ya me ponen a preparar las visitas del Ministro de Relaciones y del Vicepresidente! Pero ellos vienen específicamente para abrir brechas. Así que lo que nosotros queremos es que el gobierno de la República de China comprenda que estamos interesados, por encima de todo, a establecer mejores relaciones entre esta nación y Costa Rica.