La República de China reiteró el 22 del presente mes su soberanía sobre las Islas Tiaoyutai, ante reportajes de una admisión oficial por parte de Japón de que tiene una disputa de soberanía con China continental por este archipiélago en el Mar de China Oriental.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Steve C. Hsia, señaló que el Gobierno de la República de China está al tanto de la disputa entre China continental y Japón, a la vez que reiteró que las Islas Tiaoyutai son territorio de la República de China. El vocero de la Cancillería afirmó que los pescadores taiwaneses han realizado faenas en aguas cercanas a las islas durante más de un siglo.
Las declaraciones de Hsia constituyen una respuesta a los reportajes que señalan que el viceprimer ministro japonés, Katsuya Okada, admitió por primera vez el 21 de octubre que existe una disputa entre su país y China continental en torno a la soberanía sobre las Tiaoyutai.
Conocidas por los japoneses como Islas Senkaku, o Islas Diaoyu en China continental, el archipielago deshabitado se halla a unas 100 millas náuticas al noreste de Taiwan. Ha estado bajo control japonés desde 1972, pero es también reclamado por Taiwan y China continental.
Las tensiones sobre las Tiaoyutai recrudecieron después que Japón procedió a nacionalizar y reforzar su reclamo de soberanía sobre las islas al comprar tres de las isletas de su propietario privado el 11 de septiembre; despertando protestas en Taiwan, China continental y Hong Kong.
Hsia instó a todas las partes involucradas en la disputa territorial a buscar una solución pacífica a la misma y procurar una exploración conjunta de los recursos en la región. Citando las recientes declaraciones del canciller japonés, Koichiro Gemba, acerca de los “asuntos pendientes” en las relaciones entre la República de China y Japón, Hsia indicó que los comentarios demuestran que Japón reconoce que existen disputas que ambos lados deben encarar, tales como los derechos de pesca en las aguas aledañas a las Tiaoyutai. Taiwan mantendrá la comunicación con Japón acerca del caso, añadió.
Al día siguiente de las declaraciones del portavoz de la Cancillería, el Ministerio de Relaciones Exteriores reveló que la República de China y Japón aún están negociando la reanudación de las conversaciones bilaterales sobre los derechos de pesca, a pesar de un reportaje japonés que afirma que las mismas se realizarán en noviembre.
El viceportavoz de la Cancillería, Calvin Ho, manifestó en una conferencia realizada el 23 de octubre que Taiwan espera realizar una nueva ronda de conversaciones pesqueras con Japón en noviembre, pero que ambas partes siguen negociando detalles claves tales como el sitio donde se llevarán a cabo las conversaciones, así como los asuntos a tratar dentro de la agenda.
“Hasta el momento, no se ha tomado ninguna decisión”, reveló Ho.
En su edición del 22 de octubre, el diario japonés The Mainichi informó que Taiwan y Japón están listos para reanudar las negociaciones sobre los derechos de pesca en las aguas alrededor de las Tiaoyutai a inicios del mes de noviembre.
Los pescadores taiwaneses consideran que las aguas cercanas a las islas son sitios tradicionales de pesca, pero constantemente han sido perseguidos por las autoridades japonesas si ellos se acercan mucho a las aguas que los japoneses consideran como sus “aguas territoriales”.
El gobierno en Tokio ha decidido hacer hincapié en el asunto de los derechos de pesca alrededor de las islas en un esfuerzo por prevenir que Taiwan y China continental unan fuerzas en cuanto al asunto de la soberanía sobre las Tiaoyutai, señaló el diario japonés.
Sin embargo, la República de China ha mencionado en repetidas ocasiones que no cooperará con China continental en el tema relacionado a la soberanía sobre las Tiaoyutai.
Al serle preguntado si podía proporcionar mayores detalles acerca de las altamente anticipadas conversaciones de pesca, Ho desistió profundizar en el asunto, señalando que las dos partes se encuentran aún en negociaciones.
Las más recientes conversaciones sobre los derechos de pesca entre Taiwan y Japón en sus territorios que traslapan se realizaron en 2009; pero desde entonces, las conversaciones han quedado estancadas debido a las diferencias acerca de cómo resolver las disputas pesqueras a través de la frontera.
La Cancillería de la República de China ha señalado que la meta de la próxima ronda de conversaciones, que será la decimoséptima ronda desde que éstas comenzaron en 1996, será asegurar que los pescadores taiwaneses puedan operar en las aguas cercanas a las Islas Tiaoyutai libres de la interferencia de las lanchas patrulleras del Servicio de Guardacostas de Japón.