El primer ministro Jiang Yi-huah anunció el 25 del mes pasado que el Gobierno realizará un referéndum sobre la Cuarta Planta Nuclear de Taiwan, que se encuentra actualmente en proceso de construcción, una vez que la propuesta de la encuesta popular formal sea aprobada por el Yuan Legislativo.
Jiang hizo tales declaraciones tras haberse reunido con los legisladores del Kuomintang (KMT), partido gobernante, frente a las crecientes protestas por parte de los activistas anti-nucleares, quienes procuran la suspensión del proyecto de la planta nuclear, que se encuentra ya en la etapa final de su construcción.
En caso que la iniciativa fuese adoptada finalmente, el referéndum se llevaría a cabo tentativamente en julio o agosto del año en curso, pronosticó el Primer Ministro.
Muchos taiwaneses se preocupan acerca de la seguridad en el uso de la energía nuclear, particularmente después del accidente ocurrido en la planta nuclear Fukushima Daiichi de Japón a consecuencia del devastador terremoto que sacudió al noreste de ese país el 11 de marzo de 2011, reveló Jiang. Sin embargo, muchos otros ciudadanos consideran que el Gobierno debe seguir desarrollando el uso de la energía nuclear.
El Primer Ministro instó a todo el pueblo a realizar un debate racional con respecto a la cuarta central nuclear de Taiwan, mediante el propuesto referéndum. Jiang manifestó que espera que los resultados del citado plebiscito pongan fin al debate que ha estado plagando al proyecto por espacio de más de dos décadas.
En el transcurso de una reunión realizada el 24 de febrero, los dirigentes de la Presidencia, el Yuan Ejecutivo y el KMT lograron un consenso para realizar el propuesto referéndum. El resultado favorable del propuesto plebiscito proporcionará una base legítima para continuar con la construcción de dicha planta nuclear, señaló el Jefe del Ejecutivo.
El Primer Ministro explicó que la planta nuclear, ubicada en la localidad de Lungmen, en el norteño poblado de Kungliao, se construirá y operará sólo bajo los más estrictos estándares de seguridad. “He dado instrucciones al Ministerio de Economía y al Consejo de Energía Atómica para que inviten a expertos locales y extranjeros para que estudien las preocupaciones acerca de la construcción y operación de la instalación”, afirmó Jiang.
La construcción de la planta se inició en 1997, pero ha sido demorada por diversas controversias políticas. En 2000, se decidió detener la construcción de la planta, durante la Administración del Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés).
Originalmente, se tenía contemplado que la Unidad Uno sería conectada en julio de 2009; mientras que la Unidad Dos se llevaría a cabo en julio de 2010. Sin embargo, en marzo de 2009, la Compañía de Electricidad de Taiwan tuvo que retrasar las operaciones comerciales de la Planta Nuclear en Lungmen por dos años y solicitó más fondos al Gobierno en 2011.
Posteriormente, se determinó que la Unidad Uno comenzaría a operar en diciembre de 2011, pero tuvo que ser postergada una vez más. Se esperaba que la Unidad Dos iniciaría sus operaciones comerciales un año después de la Unidad Uno. Sin embargo, el accidente de la planta nuclear Fukushima Daiichi de Japón ha vuelto a retrasar las operaciones, que posiblemente podrían iniciarse en 2016.
Desde 1992, el Gobierno ha invertido 8.920 millones de dólares estadounidenses en la planta nuclear, y buena parte de los fondos fueron aprobados durante la anterior Administración del entonces gobernante DPP (2000 - 2008), explicó Jiang.
“El Gobierno está plenamente comprometido en garantizar la seguridad de la energía nuclear, promover la energía verde y reducir las emisiones de carbono, en el camino para transformar Taiwan en un hogar libre de energía nuclear”, destacó el Primer Ministro. “Continuaremos comunicando los pros y contras de la cancelación del proyecto y el posible impacto sobre la economía de Taiwan, incluyendo los aumentos en la tarifa de la electricidad, el racionamiento de la energía y las significativas pérdidas en inversiones”, agregó.
Alrededor de unos 10 grupos anti-nucleares en Taiwan proyectan organizar simultáneamente el día 9 de marzo manifestaciones en las ciudades de Taipei, Taichung, Kaohsiung y Taitung; para expresar su oposición contra la construcción de la Cuarta Planta Nuclear, coincidiendo con el segundo aniversario del accidente de la planta Fukushima Daiichi en Japón.