El presidente Ma Ying-jeou prometió el 30 del mes pasado proteger la soberanía de la nación y los derechos de pesca al presidir sobre la puesta en servicio de dos nuevos buques de la Administración Nacional de Guardacostas (CGA, siglas en inglés).
La ceremonia de puesta en servicio de los dos buques, una fragata de dos mil toneladas y una lancha patrullera de una tonelada, fue realizada en la sureña ciudad portuaria de Kaohsiung.
Una vez concluida la ceremonia, el Mandatario abordó uno de los barcos para observar una práctica que consistió en un rescate en el mar y un ejercicio para apagar incendios. Esta fue la primera vez en que el presidente Ma aborda un buque para participar en simulacros en el mar.
El presidente Ma explicó que las dos embarcaciones son la primera entrega de un total de 37 que están siendo comisionadas según un plan de diez años con el fin de aumentar la capacidad de la CGA para hacer respetar la Ley, llevar a cabo operaciones de rescate y proteger los derechos de pesca de Taiwan, que son las tres principales misiones de dicha Administración.
El Mandatario señaló que la patrullera puede navegar a velocidad de crucero hasta 15.000 millas náuticas y que la fragata está equipada con sistemas de artillería de 40mm.
Asimismo, el presidente Ma hizo hincapié en que desde la inauguración de la CGA 13 años atrás, su flota ha consistido en su mayoría de buques pequeños o medianos, y como resultado, su capacidad para hacer cumplir la Ley en el mar ha sido limitada.
A pesar de que dos buques de más de mil toneladas fueron construidos en años recientes, Ma destacó que “la CGA necesita mejorar su equipo”.
Esto se debe a los cambios en los mares vecinos, y a que la frecuencia e intensidad de las misiones en que participan los buques han aumentado considerablemente, afirmó el Mandatario.
Ma pidió a la Administración seguir actuando basada en los principios de “no evadir, no ceder y no provocar” al salvaguardar la soberanía de la nación y los derechos de pesca de los pescadores taiwaneses.
El Mandatario señaló el desempeño de la CGA en septiembre del año pasado cuando envió buques a escoltar a los pescadores taiwaneses en aguas cerca de las disputadas Islas Tiaoyutai (Diaoyutai) en el Mar de China Oriental, mientras realizaban una protesta contra la persecución por parte de buques japoneses en contra los pescadores taiwaneses.
Este archipiélago, que se encuentra a 100 millas náuticas al noreste de Taiwan, es controlado administrativamente por Japón pero también es reclamado por Taiwan y China continental; y los pescadores deseaban reafirmar la soberanía de la nación sobre las islas y sus derechos para operar en su tradicional área de pesca.
Después de que el presidente Ma asumió el poder para su primer período en 2008, solicitó al Yuan Ejecutivo destinar 805 millones de dólares estadounidenses para que los astilleros locales construyan 37 embarcaciones con un total de 17.000 toneladas para la CGA en un período de diez años.
Tras esta mejora, la cantidad de buques de la flota de la CGA aumentará a 173, con un total de 36.000 toneladas, lo que según Ma protegerá efectivamente los intereses de la República de China en el mar.
No obstante, Ma también declaró que la nación necesita mejorar aún más la variedad de su flota y avanzar hacia buques que puedan llevar helicópteros.
El Mandatario hizo hincapié en que comparado con los países vecinos, aquéllos que poseen costas tienen buques equipados con helicópteros, pero que ese no es el caso de la República de China.
El presidente Ma señaló que los Guardacostas de Estados Unidos poseen 210 aviones, Japón tiene 73 y Filipinas cuenta con diez, por lo que la República de China debe procurar alcanzar una cifra similar en este rubro, opinó Ma.
La CGA informó que uno de los nuevos buques, la fragata Hsinbei, será comisionada al puerto de Keelung y principalmente defenderá los derechos de pesca en las aguas norteñas, incluyendo cerca de las disputadas Islas Tiaoyutai; mientras que la lancha patrullera Hsunhu No. 8, tendrá su base de operaciones en el puerto de Hsinta, en Kaohsiung.