El fatal incidente de disparos contra un barco pesquero taiwanés por un buque gubernamental filipino podría ser calificado como una conducta criminal y viola la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), reveló el Ministerio de Relaciones Exteriores el 17 del presente mes.
Una patrulla conjunta del Servicio de Guardacostas y el Buró de Pesca y Recursos Acuáticos de Filipinas disparó contra el barco pesquero taiwanés Guang Da Xing No. 28, mientras realizaba faenas en el área donde traslapan las zonas económicas de los países el día 9 de mayo.
El pescador Hong Shi-cheng, de 65 años de edad y oriundo del distrito de Pingtung, falleció a consecuencia del ataque. Esto podría constituir un homicidio, ya que el incidente ocurrió dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) de la República de China, señaló la Cancillería en una declaración.
Las ofensas que se cometan a bordo de una nave o aeronave de la República de China fuera del territorio del país (que incluye su ZEE) serán consideradas como una ofensa cometida dentro del territorio, aclaró el Ministerio.
Según el Párrafo 1 del Artículo 73 de la CNUDM, un Estado ribereño podrá salvaguardar sus derechos soberanos tomando las medidas que sean necesarias, incluyendo el abordaje, la inspección, el apresamiento y la iniciación de procedimientos judiciales.
Sin embargo, ésto no incluye el uso de la fuerza armada, tal como el disparo con armas, señala la declaración. Además, el Artículo 74 de la CNUDM señala que la delimitación de la ZEE entre Estados con costas opuestas o adyacentes se efectuará por acuerdo entre ellos sobre la base del Derecho Internacional.
Si no se llegase a un acuerdo, los Estados interesados deberán, con un espíritu de comprensión y cooperación, concertar arreglos provisionales de carácter práctico. Las Filipinas firmaron la CNUDM en 1982 y posteriormente la ratificaron en 1984. Taiwan no es signataria del acuerdo debido a que no es un miembro de las Naciones Unidas, pero respeta los términos de la Convención, informó la Cancillería.
El presidente Ma Ying-jeou acusó la acción armada por parte de la embarcación gubernamental filipina contra un barco pesquero desarmado y sin ánimo de provocación como un “asesinato a sangre fría”.
Copia del Registrador de Datos de Travesía del pesquero Guang Da Xing No. 28, donde se observa claramente que durante toda su trayectoria nunca salió del mar territorial de Taiwan, República de China.
En una disculpa del presidente filipino, Benigno Aquino III, transmitida por medio del presidente de la Oficina Económica y Cultural de Manila (MECO, siglas en inglés), Amadeo R. Perez; se describió el incidente como “una pérdida de vida desafortunada y sin intención”. El presidente Ma manifestó en una reunión con participantes en una conferencia de la Asociación del Derecho Internacional el 16 de mayo que “no podemos aceptar de ninguna forma una tal declaración”.
“El navío del gobierno filipino abrió fuego contra nuestro barco pesquero en nuestra zona económica, matando un pescador y dañando seriamente nuestra embarcación pesquera”, acusó el Mandatario. Asimismo, destacó la necesidad del Derecho Internacional para resolver las disputas internacionales.
Después del incidente, la República de China presentó cuatro demandas contra Filipinas, incluyendo una disculpa formal; compensación a la familia de la víctima; una investigación del caso y castigo para los responsables; e inicio de las negociaciones pesqueras.
Las Filipinas han respondido a las demandas, pero el Gobierno en Taiwan ha rechazado la respuesta como inadecuada y no sincera.
El Gobierno también publicó el 21 de mayo la bitácora de la embarcación taiwanesa, que refuta rotundamente la acusación filipina. Los datos registrados en el registro digital de navegación del pesquero taiwanés Guang Da Xing No. 28 fijan la ubicación del mismo en el momento del ataque en la latitud 20 grados norte, o sea a unas 50 millas náuticas de las Filipinas, que reclama un mar territorial de 12 millas náuticas.
El ministro de Relaciones Exteriores, David Y. L. Lin, también cuestionó la actitud filipina hacia la vida humana, en vista del manejo del mencionado incidente. En una conferencia de prensa internacional, Lin manifestó que “creo que pueden juzgar si ellos valoran la importancia de la vida”.
El incidente constituye un grave desafío a la dignidad nacional y los intereses nacionales de la República de China, señaló el Canciller. También reveló que el Ministerio de Defensa Nacional seguirá evaluando la situación y adoptará las medidas necesarias para mantener la paz y estabilidad regional.
En respuesta al incidente, navíos de la Administración de Guardacostas han sido movilizados hacia el Estrecho de Bashi y aguas aledañas para reforzar el patrullaje en el mar territorial de la República de China, así como brindar protección efectiva a los barcos de pesca taiwaneses que hacen faenas en sus confines.
El representante de Filipinas en Taiwan, Antonio Basilio, manifestó en una entrevista con una agencia de noticias local el 21 de mayo que el Gobierno de su país responderá en dos días a la solicitud de asistencia legal mutua por parte de la República de China.
Basilio indicó que el Ministerio de Justicia filipino estudia la solicitud de otorgar acceso a investigadores taiwaneses para realizar confirmaciones balísticas con las municiones rescatadas de la embarcación taiwanesa.
Sin embargo, las autoridades taiwanesas señalaron que los investigadores taiwaneses no partirán a Manila sin tener en manos una aprobación escrita de las autoridades filipinas en este sentido.
Al cierre de la presente edición, el Gobierno filipino manifestó el 22 de mayo por intermedio de MECO, que envió formalmente un requerimiento de asistencia legal mutua a Taiwan.
Las autoridades judiciales en Taiwan rechazaron temporalmente aceptar el requerimiento de asistencia debido a que carece de un adecuado principio de reciprocidad.