La República de China y Filipinas realizaron su primera ronda de conversaciones sobre pesca en décadas, informó el Ministerio de Relaciones Exteriores (MOFA, siglas en inglés) de la República de China el 22 de los corrientes.
El objetivo de las conversaciones, iniciadas el día 21 en Taipei, fue discutir la implementación de propuestas hechas en la reunión anterior en junio, con el fin de mantener el orden en las zonas económicas exclusivas que traslapan entre ambos países, explicó la vocera del MOFA, Anna Kao.
“Esperamos implementar aún más el consenso acordado durante la reunión preparatoria y establecer negociaciones institucionalizadas”, afirmó Kao. A pesar de ser interrogada por la prensa, Kao declinó brindar mayores detalles acerca de la agenda de las conversaciones.
“Una vez concluidas, revelaremos mayores detalles”, declaró Kao.
La reunión preparatoria fue realizada el 14 de junio, en respuesta a un ataque por parte de un buque de la guardia costera filipina a un barco pesquero taiwanés el 8 de mayo. Este incidente tuvo como resultado la muerte de un pescador taiwanés de 65 años de edad y desató una confrontación diplomática que duró hasta principios de agosto. Una de las condiciones impuestas por Taiwan para terminar el impasse fue realizar conversaciones con el fin de garantizar un entorno seguro en que puedan operar los pescadores.
Durante la reunión del 14 de junio ambas partes alcanzaron un consenso inicial de que no debe haber uso de fuerza o violencia durante patrullajes de las zonas de pesca y que se debe establecer un mecanismo con el fin de informar al otro lado de cualquier incidente relacionado con la pesca.
El mecanismo acelerará la notificación expedita de incidentes tales como persecuciones en el mar, el abordaje e inspección de botes pesqueros por cualquiera de ambos lados; así como el arresto y la detención de pescadores, señaló el MOFA.
Después de la reunión inicial del 14 de junio, ambas naciones acordaron realizar una segunda reunión el 16 de septiembre, pero ésta debió ser pospuesta debido a las luchas entre rebeldes musulmanes y fuerzas gubernamentales en el sur de Filipinas, según el MOFA.
Al finalizar la reunión el 22 de este mes, la República de China y Filipinas acordaron establecer un grupo técnico de trabajo que se encargará de los asuntos pesqueros, incluyendo designar un área de sus zonas económicas exclusivas que traslapan, donde los pescadores puedan operar con libertad, reveló el MOFA. Asimismo, tratará asuntos como la cooperación pesquera.
Durante los dos días que duraron las conversaciones, ambos lados tocaron los asuntos relacionados con los límites de las zonas de pesca en las zonas económicas exclusivas que traslapan de ambos lados, pero no llegaron a un consenso. Este tema será discutido durante futuras reuniones del grupo de trabajo, señalaron funcionarios del MOFA.
Aparte de una línea de comunicación rápida y un mecanismo para informar al otro lado de incidentes tales como persecuciones en el mar, abordajes e inspecciones de buques pesqueros, arrestos y detenciones de pescadores; se estableció también otro sistema para la liberación pronta de botes pesqueros detenidos; así como de su tripulación, informó el MOFA.
Las autoridades filipinas han estado enmendando sus leyes locales con el efecto inmediato de implementar medidas a fin de evitar el uso de fuerza o violencia durante los patrullajes de pesca, si no hay peligro para las vidas de los funcionarios que defienden el derecho marítimo, indicó el MOFA.
Un funcionario del MOFA explicó que “estamos construyendo las bases… no descartamos la firma de un acuerdo en el futuro”.
La delegación de Taiwan estuvo encabezada por el representante de la República de China en Filipinas, Raymond Wang; mientras que la de Filipinas por el presidente de la Oficina Económica y Cultural de Manila, Amadeo R. Pérez Jr., ya que dicha entidad es la encargada de los vínculos entre ambas naciones ante la ausencia de lazos diplomáticos. También asistieron funcionarios gubernamentales de las agencias encargadas de relaciones exteriores, pesca y administración marítima.