En respuesta a las inquietudes de ciertos sectores del pueblo en Taiwan, el Gobierno de la República de China ha decidido postergar la puesta en marcha de la cuarta central nuclear, situada en Gongliao, Nuevo Taipei.
La decisión de no activar la planta fue confirmada en una reunión el 27 del mes pasado, encabezada por el presidente Ma Ying-jeou, quien funge en forma concurrente como presidente del gobernante Kuomintang (KMT), y a la que asistieron alcaldes y representantes de distritos del KMT.
Como parte de las conclusiones de dicha reunión, la Administración convocará a una conferencia nacional sobre energía.
El primer ministro Jiang Yi-huah explicó en una conferencia de prensa ofrecida el 28 de abril que la decisión de la Administración del presidente Ma de “poner en reserva” la cuarta central no significa un cambio drástico en la política gubernamental ni una exclusión de la energía nuclear. Jiang también hizo hincapié en la diferencia entre suspender los trabajos en este proyecto, que es una política de la Administración; y descartar el proyecto de un todo, como lo piden los grupos anti-nucleares y el opositor Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés).
Haciendo eco de las declaraciones del presidente Ma, el primer ministro Jiang señaló que la energía nuclear debe mantenerse como una opción para las futuras generaciones.
La posición de la Administración es que se completará la inspección de seguridad en el casi listo primer reactor antes de postergar el proyecto, declaró Jiang. No se hará ninguna otra obra en el otro reactor, que está 90 por ciento completo, indicó Jiang. Estas decisiones van de acuerdo con el consenso alcanzado durante una consulta entre los partidos gobernante y opositor en el Yuan Legislativo en febrero de 2013, afirmó Jiang.
Según lo acordado en dicha ocasión, no se asignarán nuevos fondos al proyecto ni se colocarán las barras de combustible en el reactor ya listo hasta que se realice un referéndum para decidir el destino de la planta nuclear.
En cuanto a la conferencia nacional de energía, Jiang explicó que el objetivo de la misma será asegurar un suministro estable de electricidad en el futuro para Taiwan. El evento probablemente sea realizado antes de la próxima sesión legislativa a finales de agosto o septiembre.
El Ministerio de Economía (MOEA, siglas en inglés) estará a cargo de la organización de la conferencia. Se espera que dicha reunión ayude a llevar a cabo discusiones “racionales” acerca de posibles alternativas energéticas, si la construcción de la cuarta planta de energía nuclear se posterga indefinidamente, indicó Jiang.
Si no se completa la construcción y se paraliza la operación de la planta nuclear, ésto podría resultar en cortes energéticos en el futuro. Asimismo, se requiere plantear nuevas estrategias de contingencia, si se desea continuar con los planes de sacar de funcionamiento las restantes tres de Taiwan. De lo contrario, inevitablemente conllevará a aumentos significativos en el costo del servicio de electricidad, explicó el Primer Ministro.
El ministro de Economía, Chang Chia-juch, reveló que se invitará a representantes del Gobierno, así como de los sectores privado y académico, y en especial, a investigadores sobre energía al evento.
El DPP y varios grupos anti-nucleares ejercieron presión sobre la Administración desde principios del mes pasado, exigiendo que el proyecto sea descartado a fin de evitar los riesgos de la contaminación radioactiva.
Lin Yi-hsiung, ex presidente del DPP, inició una huelga de hambre el 22 del mes pasado a fin de presionar al Gobierno para detener la construcción de la cuarta planta nuclear. Lin concluyó la huelga al noveno día, cuando el Gobierno anunció su decisión de suspender los trabajos en la planta. Jiang visitó a Lin y le informó personalmente de tal decisión. Por otro lado, varios activistas anti-nucleares exhortaron al KMT y DPP a supervisar la suspensión de la planta, y solicitaron al Gobierno no extender el tiempo de servicio de las centrales nucleares en operación.
Taiwan genera en la actualidad 19 por ciento de su electricidad a partir de la energía nuclear, pero hay planes para que entre 2018 y 2035 sean canceladas las operaciones de las tres plantas nucleares activas hoy en día, dejando una potencial carencia de energía de no completarse el proyecto de la cuarta central nuclear.
En su búsqueda de soluciones, el presidente Ma recibió en audiencia a una delegación conformada por 16 miembros de la Dieta japonesa y expertos nucleares de Japón, encabezados por Akito Arima, prominente físico nuclear y ex rector de la Universidad de Tokio; y el secretario general ejecutivo interino del partido Democrático Liberal de Japón, Hiroyuki Hosoda, quien concurrentemente preside un comité de seguridad energética.
El presidente Ma señaló que la situación de Taiwan es similar a la de Japón, con su red eléctrica independiente y falta de recursos naturales. Además, Taiwan importa el 98 por ciento de sus recursos energéticos. Al igual que Japón, Taiwan sufre de frecuentes desastres naturales, como tifones y terremotos. Conforme se intensifica el debate acerca de la energía nuclear en Taiwan, el Gobierno de la República de China espera entender mejor la reciente decisión de Japón de reinstaurar las centrales nucleares tres años después del accidente nuclear en la planta de Fukushima Daiichi, señaló Ma, como una importante referencia para tratar tales temas.
Al recibir a la delegación en su despacho, Ma confesó que el desastre de Fukushima llevó a la República de China a replantear su política energética. Las nuevas políticas incluyen un compromiso por mantener no solamente precios razonables de la energía eléctrica para los consumidores, sino también ofrecer un flujo de energía estable y sin cortes o racionamientos. Asimismo, la producción de energía debe adherirse a los estándares internacionales de bajas emisiones de gases de efecto invernadero y seguridad. Por otro lado, se busca reducir gradualmente la dependencia en la energía nuclear, con la meta final de prescindir de ella.
Ma hizo hincapié en que tras el desastre nuclear, el gobierno japonés prometió esforzarse para convertirse en una nación sin plantas nucleares. Sin embargo, el gabinete del primer ministro Shinzo Abe anunció el 11 de abril una nueva política energética basada en la energía nuclear, con miras a reabrir las instalaciones nucleares una vez completadas las respectivas inspecciones de seguridad.
Arima aseveró que toma mucho tiempo y dinero desarrollar la energía renovable, y que la energía nuclear sigue teniendo gran potencial. Arima espera que ambos países cooperen para alcanzar la paz y prosperidad.
En una noticia relacionada, el presidente Ma se reunió el 29 del mes pasado con Kenichi Ohmae, uno de los grandes especialistas mundiales en estrategia económica para empresas y miembro del comité que supervisa la reforma nuclear en Japón. Ambos intercambiaron puntos de vista en una amplia gama de temas relacionados con la política energética de Japón.
Durante la reunión, Ma señaló que Ohmae es un analista de tendencias que aportó valiosos consejos sobre la política energética de Japón en un informe reciente. Ma indicó que el gabinete japonés tomó la decisión de reutilizar las centrales nucleares basado en el alto costo del combustible fósil, la electricidad, el déficit comercial y otras consideraciones. Ma espera contar con la colaboración de Ohmae como referencia para la política del Gobierno de la República de China, dada su experiencia relevante.