La elección del alcalde de Taipei, que se realizará a fin de este año, se perfila como una carrera muy cerrada entre Sean Lien, del Kuomintang (KMT); y Ko Wen-je, candidato independiente apoyado por el opositor Partido Democrático Progresista.
Lien, miembro del Comité Central Permanente del KMT, es el hijo mayor del ex vicepresidente Lien Chan. Fue presidente de la Corporación EasyCard, que administra el sistema de pago con tarjeta inteligente más popular en Taiwan.
Ko, aparte de ser médico de cabecera y director del Departamento de Traumatología en el Hospital de la Universidad Nacional de Taiwan, es también profesor asociado en el Departamento de Cirugía de dicha institución educativa. Asimismo, es miembro principal de la unidad de cuidado intensivo especializada en cuidados en estado crítico, traumas externos y trasplantes de órganos.
Aunque a primera vista los dos candidatos parecen ser ideológicamente opuestos, sus plataformas traslapan en muchas áreas. Ambos dan prioridad a enfrentar los problemas asociados con el cuidado de los niños, y viviendas públicas para los jóvenes y desventajados económicamente, pero es la forma en que encaran estos temas lo que los separa.
En cuanto a la atención para los niños, Lien busca ampliar el apoyo gubernamental para los centros existentes en la ciudad. Sin embargo, Ko promueve un sistema público que opere dentro de las comunidades y los hogares.
En cuanto a viviendas públicas, Lien propone liberar espacios para expansión urbana, planteando una serie de proyectos de renovación en la parte antigua del centro de Taipei, incluyendo reubicar el municipio de Taipei cerca de la Estación Central de Taipei, con programas de renovación urbana en sus alrededores. Ko sugiere una táctica diferente, exhortando a dar más subsidios y a construir complejos residenciales de hasta 50 mil unidades.
En una noticia relacionada, la Comisión Central de Elecciones (CEC, siglas en inglés) aprobó una decisión el 15 de julio concerniente al tope del presupuesto destinado a las elecciones para la alcaldía de Taipei. El límite fue establecido en 2,92 millones de dólares estadounidenses, siendo el cuarto más alto de entre las seis municipalidades especiales de la isla.
El tope para la Municipalidad de Nuevo Taipei será el más alto, con 3,51 millones de dólares estadounidenses. La CEC explicó que los límites son calculados según la población total. Nuevo Taipei tiene la mayor población de las seis municipalidades, con casi cuatro millones de habitantes.
Las elecciones locales de fin de año tendrán a más de 11 mil personas como candidatos para cargos públicos, siendo esta cifra un récord en la historia electoral de Taiwan.