El presidente Ma Ying-jeou recibió en audiencia el 6 de octubre a Lady Frances Gertrude Claire D'Souza, baronesa D'Souza de Wychwood, quien funge como presidenta de la Cámara de Lores del Reino Unido. D´Souza arribó el 5 de octubre a la República de China con una delegación parlamentaria británica para una gira de dos días de duración.
El Mandatario aprovechó la ocasión para manifestar que, aparte de hacer el mayor esfuerzo por ingresar a los bloques de libre comercio regionales, Taiwan espera también comenzar lo antes posible los diálogos con la Unión Europea para firmar un acuerdo de cooperación económica bilateral.
Taiwan ha estado promoviendo activamente las relaciones económicas y comerciales con sus principales socios comerciales en los últimos seis años, indicó Ma, agregando que el país ya ha firmado acuerdos de cooperación económica con China continental, Nueva Zelanda y Singapur, respectivamente, así como un acuerdo de inversiones con Japón.
Ma hizo hincapié en que los intercambios comerciales entre Taiwan y el Reino Unido siguen creciendo, alcanzando más de seis mil millones de dólares estadounidenses. El Reino Unido se ha convertido en el tercer mayor socio comercial europeo de Taiwan, y ya ha absorbido una quinta parte del total de las inversiones hechas por la isla en Europa. Solamente en el primer trimestre de este año, las inversiones taiwanesas en Inglaterra fueron la mitad del total de las inversiones al extranjero de la isla.
El presidente Ma hizo hincapié en que la relación entre Taiwan y la Unión Europea, en particular, con el Reino Unido; es cada vez más estrecha.
Por ejemplo, Ma mencionó que cuando el Reino Unido dio el privilegio de ingreso sin necesidad de visa previa a los turistas taiwaneses, esto también abrió el camino para que el resto de Europa otorgara el mismo beneficio a los viajeros de Taiwan. En la actualidad, 140 países permiten ingreso sin visa previa o dan visa al arribar a los ciudadanos de la República de China, aseveró Ma.
La visita de la baronesa D´Souza es la primera por parte de un presidente de la Cámara de Lores del Reino Unido, siendo una muestra de la mejora en las relaciones bilaterales con la República de China.
D´Souza se reunió con el presidente del Yuan Legislativo, Wang Jin-pyng, para promover los intercambios parlamentarios. También pronunció un discurso en la Universidad Nacional de Taiwan, titulado Liderazgo femenino y participación política: punto de vista del Reino Unido.
Durante su presentación, D´Souza señaló que Taiwan supera al Reino Unido en cuanto a participación femenina en el poder legislativo. La Presidenta de la Cámara de Lores reveló que cuando ingresó a esa entidad hace diez años, solamente 17 por ciento de sus miembros eran mujeres. Tras años de esfuerzos, el porcentaje ha aumentado a 24 por ciento, que aún está por debajo del 33 por ciento de legisladoras con que cuenta Taiwan.
D´Souza exhortó a las jóvenes a tomar parte en las elecciones, para ser una fuerza impulsora de la participación política de la mujer.