La ex secretaria del Trabajo de Estados Unidos, Elaine Chao, y su padre, James S. C. Chao, arribaron a Taiwan el 13 de noviembre a fin de recibir sendos doctorados honoris causa por parte de la Universidad Nacional Chiao Tung (NCTU, siglas en inglés) en Taiwan.
La ceremonia de entrega de los títulos honoríficos se realizará el 17 de noviembre en la norteña ciudad de Hsinchu. Ambos serán investidos con dichos títulos por la mencionada universidad en reconocimiento a sus logros.
Elaine Chao fue secretaria del Departamento del Trabajo de Estados Unidos en el período de 2001 a 2009, durante la Administración del presidente George W. Bush. Siendo la primera mujer estadounidense de ascendencia asiática que fungió como miembro del Gabinete de dicho país, Chao se centró en el mejoramiento de la competitividad de la fuerza laboral de país norteamericano durante el ejercicio de ese cargo.
La ahora distinguida miembro de la Fundación Heritage de Estados Unidos, nació en Taiwan y emigró a Estados Unidos con su familia a la edad de ocho años.
Chao fue encomiada por su manejo de incidentes tales como la explosión del vuelo 103 de Pan Am sobre Escocia en 1988, y el derrame petrolero del Exxon Valdez en las costas de Alaska en 1989; así como por su gestión del transporte marítimo durante la Guerra del Golfo a principios de la década de 1990, cuando ocupó el cargo de jefa de la Comisión Federal Marítima y vicesecretaria del Departamento de Transporte de Estados Unidos.
Su esposo, Addison Mitchell McConnell, un senador republicano que representa al estado de Kentucky, es el líder de la minoría del Senado desde 2007. Tras las elecciones del Senado en 2014, se proyecta que McConnell se convertirá en el líder de la mayoría del Senado. Ambos son considerados una de las parejas más influyentes en la política estadounidense.
Por su parte, James S. C. Chao, fue la fuerza motriz detrás del restablecimiento de la NCTU en Taiwan en 1958, que fue fundada originalmente en 1896, en Shanghai, China continental.
James S. C. Chao también es un líder reconocido en el sector de las finanzas y el transporte internacional, y desempeñó un papel importante en la promoción de los intercambios académicos entre cinco universidades taiwanesas y chino-continentales de 1988 a 1999, señaló la NCTU, agregando que el título honorífico se le concederá por sus aportes al centro docente.
Tras la ceremonia de entrega de los títulos, Elaine Chao y su padre ofrecerán disertaciones sobre las diferencias culturales entre Oriente y Occidente; así como la educación en China continental y las oportunidades en Estados Unidos, respectivamente.