La candidata presidencial por el opositor Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés), Tsai Ing-wen, presentó el 16 de noviembre al epidemiólogo y ex vicepresidente de la Academia Sínica, Chen Chien-jen, como su compañero de papeleta en las elecciones presidenciales de 2016.
Chen, de 64 años, es mejor conocido por su papel de liderazgo durante el brote del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, siglas en inglés) en Taiwan en 2003, cuando dirigió el entonces Departamento de Salud del Yuan Ejecutivo (hoy en día llamado Ministerio de Salud y Bienestar Social).
Tsai afirmó que Chen demostró su liderazgo durante la campaña contra el SARS, siendo un comunicador y coordinador eficaz.
“Algunos dicen que tener a Chen Chien-jen será una ventaja para la campaña, pero realmente creo que Chen es una persona que va a ser una ventaja para el país”, declaró Tsai al anunciar a Chen como su candidato a vicepresidente.
La candidata presidencial del DPP manifestó que está profundamente impresionada por la compostura y calma que Chen demostró durante el brote del SARS. Esa compostura “puede ser una fuerza grande, constante, que ayude a calmar a una sociedad inquieta”, declaró Tsai.
Para participar en la elección, Chen presentó su dimisión como vicepresidente de la Academia Sínica y como investigador distinguido en el Centro de Investigación Genómica de dicha entidad.
Chen nació en 1951 y posee un doctorado en epidemiología y genética humana de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, Estados Unidos.