El primer ministro Simon San-cheng Chang reafirmó el 18 de febrero que las islas Tiaoyutai (Diaoyutai) en el Mar de China Oriental, son una parte inherente del territorio de la República de China y que el Gobierno protegerá con firmeza los derechos de los pescadores taiwaneses para realizar faenas de pesca en dicha zona.
Chang giró instrucciones al Consejo de Agricultura (COA, siglas en inglés) para continuar dialogando con el gobierno japonés, basados en el principio de dejar de lado las diferencias y promover el desarrollo conjunto de los recursos, según el portavoz del Gabinete, Sun Lih-chyun.
El Primer Ministro emitió estas directrices a raíz de informes de que los pescadores japoneses han pedido a su gobierno excluir unilateralmente un área cercana a las Tiaoyutai de las zonas de pesca cubiertas por el Acuerdo de Pesca entre Taiwan y Japón, en un intento de restringir el acceso de los buques pesqueros taiwaneses a la región.
Dichos informes han causado preocupación entre los pescadores taiwaneses, que han exhortado al Gobierno de la República de China a que defienda sus derechos de pesca durante la próxima ronda de diálogos pesqueros entre representantes de Taiwan y Japón, la cual está programada para llevarse a cabo en Taipei en marzo de este año.
Eleanor P. L. Wang, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, señaló que el gobierno japonés no ha solicitado una revisión de las zonas de pesca cubiertas por el Acuerdo de Pesca entre Taiwan y Japón para las próximas conversaciones, pero agregó que en caso de que la parte japonesa proponga incluir este tema en la agenda, los representantes del Gobierno de la República de China definitivamente lucharán por los derechos de los pescadores taiwaneses.
“Por el momento, estas peticiones han sido hechas solamente por los grupos pesqueros locales en Japón y no reflejan la postura oficial de dicha nación”, indicó Wang, exhortando a las partes afectadas a gestionar el asunto de forma racional.
Por su parte, el viceministro del COA, James C. Sha, aseveró que ambas partes deben respetar el espíritu del Acuerdo de Pesca entre Taiwan y Japón, firmado en abril de 2013 tras 17 años de negociaciones; y tratar de llegar a un consenso para resolver los problemas.
Según los términos del acuerdo, los botes taiwaneses y japoneses pueden operar libremente en un área de 74.300 kilómetros cuadrados alrededor del archipiélago de las Tiaoyutai.
Asimismo, Sha opinó que ambas partes harán sus mayores esfuerzos con el propósito de establecer reglas de operación conjunta para garantizar la seguridad de los barcos de pesca y prevenir conflictos.
De acuerdo con Sha, a pesar de la firma del pacto, Taiwan y Japón han seguido realizando negociaciones sobre asuntos de pesca todos los años, porque los pescadores de ambas partes todavía no están satisfechos con el mismo.
Un punto de fricción es que los pescadores japoneses consideran que deben disfrutar de prioridad para pescar en el área cercana a las Tiaoyutai, advirtió Sha.