El presidente Ma Ying-jeou convocó el 25 de abril una reunión de seguridad nacional con el fin de buscar medidas efectivas para resolver el asunto relacionado a la captura de un bote pesquero de la República de China por parte de las autoridades japonesas, según una nota de prensa de la Presidencia.
El bote Tung Sheng Chi No. 16, de 79 toneladas, registrado en el poblado de Liuqiu en el sureño distrito de Pingtung, y los diez miembros de su tripulación, fueron detenidos a primeras horas del día 25 de abril por los guardacostas japoneses en aguas a 150 millas náuticas de los arrecifes de coral Okinotorishima, administrados por Japón. Según Tseng Yu-tzung, de la Asociación de Pescadores de Liuqiu, el capitán de la embarcación detenida, Pan Chien-peng, informó que las autoridades japonesas han exigido el pago de una fianza por la cantidad de 52.527 dólares estadounidenses a fin de lograr su puesta en libertad.
El estatus como isla del arrecife Okinotorishima, que sólo tiene una extensión de nueve metros cuadrados, se encuentra en disputa por varios países.
En la reunión de seguridad nacional, el Mandatario manifestó que la detención de la embarcación taiwanesa en un área en disputa en el Pacífico era inaceptable. Durante la reunión, estuvieron presentes el vicepresidente Wu Den-yi; el primer ministro Simon San-cheng Chang; el secretario general del Consejo de Seguridad Nacional, Kao Hua-chu; el ministro de Relaciones Exteriores, David Y. L. Lin; y el ministro de la Administración de Guardacostas, Wang Chung-yi.
Ma giró instrucciones al Ministerio de Relaciones Exteriores (MOFA, siglas en inglés) para presentar una protesta formal en contra de Japón e iniciar las negociaciones para la puesta en libertad del bote y su tripulación.
El presidente Ma señaló también que hay mucha controversia en cuanto a si estos arrecifes satisfacen las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar con respecto a la definición de isla, que sea habitable y capaz de sostener la vida económica, y por lo tanto tenga derecho a una zona económica exclusiva de 200 millas náuticas.
Por su parte, la portavoz del MOFA, Eleanor P. L. Wang, señaló que en vista de que las aguas alrededor de Okinotorishima se encuentran en disputa, la captura de la embarcación taiwanesa es inaceptable.
Wang agregó que el MOFA presentó de inmediato una protesta ante la oficina de Taipei de la Asociación de Intercambios de Japón; y a las autoridades pertinentes en Tokio, exigiendo la liberación del bote pesquero y sus tripulantes; e instó a negociar el asunto con Taiwan.
Wang también declaró que el MOFA ha manifestado repetidamente a Japón que el estatus del atolón Okinotorishima debe resolverse a través de negociaciones pacíficas entre los países involucrados de conformidad con las leyes internacionales.
Asimismo, el MOFA hizo hincapié en que en vista de que la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de las Naciones Unidas no ha finalizado aún su informe sobre el estatus legal del atolón Okinotorishima; se deben respetar los derechos de navegación y pesca de la República de China, así como de otros países en las aguas que lo rodean.