El portavoz del Gobierno, Tung Chen-yuan, aseguró el 25 de mayo que la República de China continuará enviando barcos de patrullaje a fin de proteger a sus embarcaciones pesqueras en las aguas que rodean el área de Okinotori, después que las patrulleras que actualmente se encuentran allí culminen su misión.
Desde el primero de mayo, dos patrulleras de la Administración de Guardacostas (CGA, siglas en inglés) y un barco del Consejo de Agricultura (COA, siglas en inglés) están vigilando la zona cerca de Okinotori, que se encuentra a 1.600 kilómetros al este del extremo más al sur de Taiwan.
La misión de patrullaje de un mes de duración fue iniciada por la CGA y el COA, con el objetivo de proteger los barcos pesqueros taiwaneses que operan en el área, tras el incidente en el que uno de ellos fue detenido por Japón el 25 de abril.
El citado barco pesquero fue puesto en libertad al día siguiente, después que el propietario pagó una fianza de 54.442 dólares estadounidenses, a petición de Japón.
Tung manifestó que una vez que finalice la actual misión de patrullaje, el Gobierno continuará enviando naves patrulleras al área para que continúen protegiendo a los barcos pesqueros de Taiwan en las aguas disputadas cerca de Okinotori.
“Viendo las necesidades actuales de la industria pesquera, el Gobierno de la República de China incluirá el área de Okinotori en sus misiones anuales de patrullaje en alta mar”, señaló Tung. “El Gobierno está comprometido enérgicamente a proteger a sus pescadores, y nuestros esfuerzos por lograr este objetivo no serán subestimados”, agregó Tung.
Según la CGA, las patrulleras que actualmente se encuentran cerca de Okinotori, están realizando una excelente labor.
Una de ellas, el Hsun Hu No. 9, regresará a Taiwan para reabastecerse de suministros a finales de este mes; pero el Kaohsiung, continuará allí y será reemplazado por el Hsun Hu No. 9 a principios de junio, según la CGA.
El desacuerdo entre Taiwan y Japón sobre los derechos de los pescadores taiwaneses a operar en las aguas cercanas a Okinotori, ubicado en el Pacífico Occidental, surgió después que un barco pesquero taiwanés, el Tung Sheng Chi No. 16, fue detenido en abril por los guardacostas japoneses cuando operaba en aguas a unas 150 millas náuticas de Okinotori.