Este foro coincide con el centenario de la Asociación Internacional de Clubes de Leones, que se fundó en 1917, una organización de clubes de servicio comunitario y que ofrece ayuda en casos de desastres naturales. Esta asociación cuenta en la actualidad con casi un millón y medio de miembros y más de 46 mil clubes.
En su mensaje de bienvenida, el presidente de la reunión de la OSEAL, Carl Chou, aseguró que es un gran honor para Taiwan ser el anfitrión del foro en un año tan especial, haciendo hincapié en que todos los leones de la isla están colaborando para celebrar este centenario de forma única.
La presidenta Tsai Ing-wen asistió a la reunión el día 18, y en su discurso elogió el compromiso de la organización apolítica del Club de Leones Internacional con la innovación y la reforma.
En su discurso, Tsai exhortó a los socios de los Clubes de Leones que inviertan en el país a medida que la economía de la República de China continúa repuntando. La mandataria se refirió específicamente a cómo la ciudad de Kaohsiung, donde se realiza el foro de la OSEAL, ha desarrollado su infraestructura material e inmaterial, así como también su industria, bajo el liderazgo de la alcaldesa Chen Chu. Dichas acciones no solamente han mejorado la calidad de vida del pueblo, sino que también han convertido a Kaohsiung en la puerta de entrada más importante en sus intercambios con las naciones al Sur.
Intervención de la presidenta Tsai Ing-wen en la reunión anual de los Leones de Oriente y el Sudeste Asiático. (Canal en YouTube de la Presidencia)
Tsai también invitó a los participantes a visitar Kaohsiung y Tainan, y disfrutar de las especialidades de la parte sur de Taiwan.
La presidenta Tsai señaló que el Club de Leones ha destacado en sus cien años de existencia por su vitalidad, siendo la organización internacional de servicio más grande del mundo. Siguiendo el espíritu de los leones, el Club de Leones constantemente busca la innovación y transformación del servicio público, afirmó Tsai, añadiendo que la innovación y el cambio son también los objetivos de los esfuerzos de Taiwan.
Bajo la guía del Gobierno, indicó Tsai, se han experimentado intercambios cada vez más diversificados y profundos con el resto del mundo, especialmente en los mercados emergentes en Asia, en cuanto a capital, tecnología y recursos humanos talentosos. De hecho, según la mandataria, desde el Gobierno central hasta los gobiernos locales y el sector privado, se ha demostrado de manera concreta que Taiwan puede hacer una contribución positiva a la prosperidad y el desarrollo de la región. La mandataria invitó a los presentes a participar en la cooperación transfronteriza entre Taiwan y las naciones en Asia.