La revista estadounidense Discover posicionó en el puesto número 12 de su reciente lista de historias científicas más destacadas del 2017, la investigación de un científico taiwanés en la que se encontró proteína en un fósil de dinosaurio de 195 millones de años de edad mediante análisis no destructivo.
La revista científica Nature Communications fue la primera en publicar dicho hallazgo el 31 de enero del 2017. En dicha publicación ya se destacaba que uno de los puntos principales de la investigación fue el uso de técnicas no destructivas, lo que implica obviar la necesidad de fracturar el fósil para llevar a cabo la misma.
El artículo de Discover describe cómo un equipo internacional de científicos dirigido por Lee Yao-chang, un científico del Centro Nacional de Investigaciones sobre Radiación de Sincrotrón (NSRRC, siglas en inglés), utilizó un nuevo método para encontrar colágeno en un fósil de más de 100 millones de años de edad, una cifra superior a los hallazgos anteriores de proteínas en dinosaurios.
El equipo de Lee utilizó un enfoque no destructivo haciendo uso del sincrotrón del NSRRC, un tipo de acelerador de partículas. Gracias a este el equipo encontró proteínas conocidas como colágeno tipo I preservadas dentro de los canales vasculares de la costilla de un Lufengosaurus, un dinosaurio herbívoro de cuello largo de la época del Jurásico temprano.
Los investigadores también descubrieron evidencias de la existencia de partículas de hematites, y propusieron que estas pueden haber jugado un papel crucial en la preservación de las proteínas, al evitar una mayor oxidación del colágeno.
Esta es la primera vez en varios años que un artículo de investigación cuyo autor principal es un científico taiwanés aparece en Discover.