El 15 de octubre, un equipo de investigación taiwanés-alemán se embarcó en una misión de exploración de 34 días a bordo del buque germano de investigación oceánica Sonne, con el objetivo de buscar hidratos de metano -también conocido como hielo inflamable-, señaló el Ministerio de Ciencia y Tecnología (MOST, por sus siglas en inglés).
El barco, de 8.554 toneladas, atracó el 12 de octubre en el Puerto de Kaohsiung, apunta el MOST, añadiendo que el equipo de investigación explorará las reservas de hidratos de metano bajo el fondo marino de la sureña ciudad taiwanesa.
Una gran cantidad de estudios han demostrado que esta fuente de energía se puede encontrar de manera abundante en la región marítima del sudoeste de la nación, señala el MOST, añadiendo que esta podría satisfacer las necesidades de gas natural del país en las próximas décadas.
El buque alemán cuenta con una perforadora MeBo capaz de operar a una profundidad de 2.000 metros y perforar a 200 metros por debajo del fondo marino, apunta el MOST.
De los 28 investigadores con los que cuenta la misión, 15 son taiwaneses y 13 alemanes, siendo el profesor Gerhard Bohrmann de la Universidad de Bremen el científico principal de la misma.
El profesor de oceanografía del Centro Helmholtz para la Investigación Oceánica Christian Berndt y el profesor de oceanografía de la Universidad Nacional de Taiwan Saulwood Lin actúan como científicos adjuntos.
Un metro cúbico de hidrato de metano contiene aproximadamente 160 metros cúbicos de gas metano y 0,8 metros cúbicos de agua. Con semejante potencial energético, el hielo inflamable del fondo marino se considera una fuente de energía alternativa relativamente limpia.