ncabezando una delegación de la República de China, el primer ministro Vincent C. Siew estuvo de gira por Centroamérica y el Caribe durante diez días. La comitiva que acompañó a Siew contó con la presencia de Jason C. Hu, ministro de Relaciones Exteriores; Chen Chien-jen, director general de la Oficina de Información del Gobierno; Chiang Pin-kung, presidente del Consejo para la Planificación y el Desarrollo Económicos; Lin Yi-fu, viceministro de Economía; Lee Jen-chyuan, vicepresidente del Consejo de Agricultura; y un nutrido grupo de empresarios.
Siew y su delegación llegaron a su primera escala, Guatemala, el 28 de mayo. En el aeropuerto de la capital guatemalteca fueron calurosamente recibidos por el vicepresidente de ese país, Luis Alberto Flores Asturias. Ese mismo día, el alcalde de la Ciudad de Guatemala, Oscar Berger, hizo entrega a Siew de las llaves de la ciudad como símbolo de amistad.
El sábado 29, Siew tuvo una agenda muy apretada. En un seminario sobre la promoción de la cooperación comercial y económica entre la República de China y Guatemala, Siew manifestó que la República de China tiene planeado colaborar con el Gobierno de Guatemala en el establecimiento de una zona especial a fin de agilizar las inversiones taiwanesas en este país centroamericano. La inversión de Taiwan ha ido en descenso desde 1994, lo que ha sido motivo de preocupación para el Gobierno guatemalteco. Siew dijo que su Gobierno espera firmar un acuerdo de garantía para las inversiones con Guatemala. “Estamos convencidos de que la firma de este tipo de acuerdo ayudará a estimular a los empresarios de nuestro país para invertir en Guatemala”, expresó el Primer Ministro. Además, agregó que el Gobierno de la República de China está dispuesto a desempeñar el papel de intermediario y ofrecer incentivos para impulsar al sector empresarial a invertir en nuevos proyectos en Guatemala.
El primer ministro Siew hace entrega de un obsequio al nuevo presidente salvadoreño, Francisco Guillermo Flores.
“Además de una población de más de 10 millones de habitantes y abundantes recursos naturales, Guatemala está cerca del vasto mercado de América del Norte”, señaló Siew, añadiendo que está seguro de que los empresarios de la República de China sacarán provecho de sus inversiones en Guatemala.
Este seminario fue presidido conjuntamente por Chiang Pin-kung, presidente del Consejo para la Planificación y el Desarrollo Económicos de la República de China, y el ministro de Economía de Guatemala, Juan José Serra, y también contó con la participación de más de 20 ejecutivos de importantes empresas de Taiwan, docenas de funcionarios encargados del desarrollo económico y comercial de Guatemala, así como líderes empresariales de ese país.
Chiang reveló que el Gobierno de la República de China planea formar un grupo de asesoría técnica para ayudar al sector empresarial a promover sus operaciones en la proyectada zona especial. También manifestó su deseo de que la República de China y Guatemala firmen, lo antes posible, un acuerdo de libre comercio para agilizar las inversiones de los empresarios taiwaneses en Guatemala.
Por su parte, el ministro Serra expresó que los diálogos sobre la firma de un acuerdo de libre comercio entre ambos países se iniciarán después de que su país alcance pactos similares con El Salvador, Honduras y México. También reveló que Guatemala adoptará una ley para inversiones en pocos meses, añadiendo que la misma satisfacerá la demanda de la República de China.
Ese mismo día, Siew se reunió con el presidente del Congreso de Guatemala, Leonel López. El líder parlamentario de Guatemala elogió a la República de China por sus asombrosos avances en la promoción de los derechos humanos y la democracia en los últimos años.
El primer ministro Siew saluda al gobernador de San Cristóbal y Nevis, Cuthbert Montroville Sebastian.
“Los éxitos de la República de China en los dos campos han sido internacionalmente reconocidos”, dijo López, añadiendo que “la Organización de las Naciones Unidas (ONU) debe considerar seriamente la viabilidad de otorgar nuevamente a la República de China el escaño que se merece en dicha organización, en conformidad con la Declaración Universal de los Derechos Humanos”.
Siew realizó una visita de cortesía al vicepresidente de Guatemala, Luis Alberto Flores Asturias. En esta ocasión, el vicepresidente señaló que el Fondo de Cooperación y Desarrollo Económicos de la República de China-Centroamérica, establecido por el Gobierno de la República de China el año pasado, contribuirá al fomento del desarrollo económico de los países centroamericanos y también a la consolidación de las relaciones diplomáticas entre los dos países.
Luego, Siew y su comitiva hicieron un viaje a la conocida e histórica ciudad guatemalteca de Antigua. Durante el recorrido, Siew dijo que el Gobierno de la República de China tiene proyectado ayudar al Gobierno guatemalteco en la creación de un fondo especial para desarrollar la industria turística de ese país.
En la noche de ese mismo día el presidente de Guatemala, Alvaro Arzú Irigoyen, condecoró a Siew con la Orden del Quetzal en el grado de Gran Cruz, en reconocimiento por las importantes aportaciones que ha hecho al fomento de las relaciones entre los dos países.
Expresando su sincera bienvenida a Siew, el presidente guatemalteco dijo que espera que ambos países continúen expandiendo sus intercambios económicos y comerciales. Asimismo, Arzú reafirmó el firme apoyo de su país a la participación de la República de China en organizaciones de nivel internacional, incluyendo la Organización de las Naciones Unidas.
En respuesta, Siew reiteró el deseo de la República de China de consolidar aún más los lazos de cooperación en diversos campos para fomentar el bienestar de los ciudadanos de ambos países.
Antes de la ceremonia de condecoración, Siew intercambió opiniones con el presidente Arzú sobre diversos temas de mutuo interés. El Presidente guatemalteco solicitó la ayuda de Siew para extender los servicios de vuelos de aerolíneas de la República de China a Guatemala a fin de ayudar a promover el desarrollo de la industria turística de su país.
Siew dijo que espera que el presidente Arzú visite la República de China en septiembre de este año para participar personalmente en la Segunda Cumbre de los Jefes de Estado y de Gobierno entre la República de China y los Estados del Istmo Centroamericano.
Concluida su estadía en Guatemala, Siew y su comitiva arribaron en El Salvador el 30 de mayo para participar en la ceremonia de toma de posesión del nuevo presidente salvadoreño, Francisco Guillermo Flores.
Siew fue calurosamente recibido con honores militares en San Salvador, capital de este país centroamericano. Luego, Siew y su comitiva se trasladaron directamente desde el aeropuerto al Ministerio de Relaciones Exteriores de El Salvador para la firma de un acuerdo de cooperación tecnológica entre la República de China y El Salvador.
Este acuerdo fue firmado, en nombre de sus respectivos países, por Jason C. Hu, ministro de Relaciones Exteriores de la República de China, y su homólogo salvadoreño, Ramón González Giner. Según este pacto, la República de China se compromete a formar un cuerpo de asistencia tecnológica para ayudar a El Salvador y a los otros aliados de la República de China en Centroamérica en el desarrollo de las pequeñas y medianas empresas.
González Giner dijo que el acuerdo no sólo refleja la cordialidad de las relaciones entre Taipei y San Salvador, sino que también ayudará a los países de la región a desarrollar sus economías.
En la noche de ese mismo día, el embajador de la República de China ante El Salvador, Bing F. Yen, ofreció una cena en honor de Siew y su delegación. El presidente saliente salvadoreño, Armando Calderón Sol; el presidente electo, Francisco Guillermo Flores; y el ex presidente Alfredo Cristiani, asistieron al banquete que se celebró en la residencia del embajador Yen.
Antes de la cena, Siew sostuvo conversaciones con Calderón Sol y con Flores, quienes le reiteraron la firme intención del Gobierno salvadoreño de expandir más la cooperación con la República de China.
El vicepresidente electo Carlos Quintanilla Schmidt y muchos otros líderes políticos asistieron al banquete ofrecido por Yen, lo que indica la gran importancia que representó la visita de Siew para El Salvador.
Al día siguiente Siew asistió, en representación del presidente Lee Teng-hui, a la ceremonia de toma de posesión del presidente salvadoreño, Francisco Guillermo Flores.
La República de China fue una de las muchas naciones que enviaron delegaciones para participar en la toma de posesión de Flores como presidente de esta nación centroamericana.
El lunes 31, Siew y Flores mantuvieron un diálogo sobre diversos temas. En esta ocasión, Siew entregó a Flores una carta personal del Presidente de la República de China dirigida a él.
Flores aseguró a Siew que continuará promoviendo la cooperación con la República de China una vez que haya asumido su cargo. Además, el nuevo Presidente prometió viajar a Taipei en septiembre para participar en la cumbre entre la República de China, El Salvador y otros países centroamericanos.
Flores también manifestó su gran interés por firmar el proyectado acuerdo de libre comercio entre la República de China y sus cinco aliados en la región centroamericana.
Durante conversaciones sostenidas con ejecutivos empresariales de Taiwan en El Salvador, Siew dijo que espera que las compañías taiwanesas sean más activas y agresivas en sus proyectos de inversión en El Salvador y en otros países centroamericanos que mantienen firmes lazos diplomáticos con la República de China.
Siew señaló que ordenó al Ministerio de Economía crear un equipo especial que estudie las oportunidades de inversión y de empresas conjuntas en Centroamérica para ayudar a los empresarios a penetrar en el mercado de esa región.
Indicando que Norte y Suramérica se convertirán en un solo mercado durante el próximo siglo, Siew manifestó que las empresas de Taiwan deben establecerse en Centroamérica lo más pronto posible para así tener fácil acceso a este enorme potencial.
El Primer Ministro señaló que no ha escatimado esfuerzos para estimular a los bancos taiwaneses a abrir sucursales en Centroamérica con el objetivo de resolver los problemas financieros que enfrentan los inversionistas taiwaneses.
Según Siew, El Salvador ha dado la luz verde para que el First Commercial Bank de Taiwan abra una sucursal en San Salvador. Si todo va bien, la sucursal comenzará a funcionar en octubre.
Aprovechando la oportunidad de un evento tan importante, el primer ministro de la República de China, Vincent C. Siew, conversó con líderes extranjeros durante la toma de posesión del nuevo Presidente salvadoreño. Siew se reunió con el jefe de Estado de Nicaragua, Arnoldo Alemán, y el presidente panameño, Ernesto Pérez Balladarez.
Ambos mandatarios reconfirmaron su apoyo diplomático a Taipei y trataron el tema de las inversiones en sus conversaciones con Siew.
Siew también intercambió opiniones con dignatarios de países con los que la República de China no mantiene lazos diplomáticos durante la gala que siguió a la ceremonia de toma de posesión de Flores.
La tercera parada de la gira por tres naciones de Centroamérica y el Caribe fue San Cristóbal y Nevis.
El 3 de junio, Siew y su delegación de sesenta miembros fueron recibidos en el aeropuerto de esta nación caribeña por el primer ministro Denzil Douglas, con honores militares.
En el recorrido desde el aeropuerto hasta Basseterre, capital de este país, Siew fue saludado por más de cien estudiantes de primaria que han recibido becas de la República de China.
Siew se reunió con el gobernador de San Cristóbal y Nevis, Cuthbert Montroville Sebastian, en una cena a la que asistieron los jefes de estado de otros países caribeños como Granada, el Commonwealth de Dominica, y San Vicente y las Granadinas.
Al día siguiente, Siew y su comitiva participaron en un seminario sobre comercio e inversión entre la República de China y San Cristóbal y Nevis. Durante el seminario, Siew prometió que la República de China contribuirá al desarrollo de este país reforzando sus lazos comerciales.
El Primer Ministro también participó en una cumbre junto con sus homólogos de San Cristóbal y Nevis, Granada, el Commonwealth de Dominica, y San Vicente y las Granadinas. Durante esta conferencia, los altos dignatarios dialogaron sobre cómo fomentar más la cooperación y los intercambios entre la República de China y sus respectivos países. Asimismo, Siew hizo entrega a los representantes de cada país de US$50.000 como contribución al desarrollo de sus industrias turísticas.
De regreso a Taipei tras su gira de 10 días, el primer ministro Siew, en una rueda de prensa, describió su visita a Guatemala, El Salvador y San Cristóbal y Nevis, como un éxito para el desarrollo de la política diplomática de la República de China y la consolidación de los lazos de amistad con estos importantes aliados en la región centroamericana y el Caribe.