wu Shiing-jer: Alrededor de hace ocho años, como miembro del directorio de la Asociación para la Salud Pública de Taiwan, propuse la salud internacional como el tema de un seminario. Taiwan es mayor que tres cuartos de los países del mundo en términos de número de habitantes, y es también una de las principales naciones comerciales del mundo. Sin embargo, un país de tal importancia, parece haber sido obstaculizado de manera inapropiada en el ámbito internacional.
Si no se puede depender en los medios políticos para defender nuestra dignidad nacional, ¿no son los asuntos no políticos,
tales como los asuntos de salud, el centro ideal para nuestros esfuerzos en el exterior? De hecho, incluso si logramos con éxito la participación en la OMS, no necesariamente significa que se trate de un logro diplomático. Como usted puede ver, hay muchos países que son miembros de la OMS sin ningún esfuerzo diplomático de algún tipo, pero Taiwan se encuentra en una situación única. Después de todo, no hay fronteras nacionales que restrinjan las enfermedades y otros asuntos pertinentes a la salud. Aunque nunca es fácil trascender la realidad política, nuestra posición se está volviendo cada vez más defendible en la comunidad internacional. Por otra parte, la oposición de Pekín está sólo tornándose más absurda.
El mandato de la OMS es alcanzar el nivel más alto posible de salud para todos los habitantes del mundo. Esa pretensión universalmente reconocida de la salud como un asunto humano, no puede evitar ganar la simpatía en la comunidad internacional. Sin embargo, para decir la verdad, el apoyo concreto no se ha hecho realidad debido a que las cuestiones políticas restan valor a las buenas intenciones. Por lo tanto, si queremos lograr un verdadero avance, debemos transformar nuestros esfuerzos por entrar en la OMS en un argumento racional para otros países, ofrecer ejemplos de nuestros muchos esfuerzos para mejorar la calidad de la salud, y expandir nuestros programas pertinentes a la salud. En otras palabras, debemos esforzarnos más en ofrecer ayuda médica al extranjero, hacer amigos a través de los contactos dedicados a la salud, y asumir las responsabilidades internacionales como un ciudadano mundial.
Si así establecemos lazos verdaderamente humanitarios con otros países, su apoyo por nuestra causa de la OMS está destinado a aumentar. En este aspecto, esperamos animar a más gente a involucrarse en las actividades relacionadas con la salud. Por un lado, el porcentaje de la población en Taiwan que realiza algún tipo de voluntariado es mucho menor que el de Estados Unidos y Japón. Si la gente ni siquiera está dispuesta a contribuir con su ayuda dentro del país, ¿cómo se puede esperar que lo hagan en el exterior?
Debido al aislamiento general de Taiwan en las relaciones internacionales, tenemos escasez de los especialistas necesarios para participar en la OMS. Por ejemplo, necesitaríamos expertos cualificados para hablar elocuentemente en las conferencias internacionales. Me temo que una vez admitidos en la OMS, tendríamos dificultad para encontrar suficiente personal cualificado en medicina y diplomacia. Por lo tanto, el Departamento de Salud (DOH, siglas en inglés) está haciendo mucho hincapié en los programas de entrenamiento relevantes. Por ejemplo, celebramos un taller internacional de salud pública todos los años que invita a especialistas en medicina de más de 30 países. El año pasado, el DOH envió tres doctores como diplomáticos de la salud a Washington, Ginebra y Malawi, para promover los intercambios internacionales en asuntos de salud, especialmente los temas relacionados con la OMS.
Wu Shuh-min, presidente de la Fundación de la Alianza de Profesionales Médicos en Taiwan (FMPAT, siglas en inglés), médico y profesor clínico en la Universidad de Medicina de Taipei, y asesor de política nacional del Presidente. Establecida en 1992 para aumentar la presencia de Taiwan en el campo de la medicina internacional, la FMPAT trabaja con el Gobierno para incrementar las conexiones de Taiwan con la OMS. Desde 1997, la FMPAT celebra anualmente campamentos de formación estudiantil sobre la salud pública y asuntos exteriores para educar a los jóvenes sobre la participación global y las leyes internacionales.
u Shuh-min: Cuando comenzamos a procurar la conexión con la OMS, el entonces partido gobernante Kuomintang fue bastante indiferente respecto a nuestros esfuerzos. Nuestra relación con los sectores gubernamentales mejoró a través de los continuos intercambios y la cooperación efectiva. A partir de la subida al poder del Partido Progresista Democrático, hemos mantenido contactos aún más íntimos con los ministerios y departamentos pertinentes, sobre nuestra recomendación al Presidente, hemos formado un comité para integrar los recursos. Cada año, vamos a Ginebra para comunicarnos con los miembros de la OMS y tratar de interceder por Taiwan.
Recuerdo que, hace alrededor de tres años, durante la conferencia anual de la AMS, una larga ronda de aplausos siguió a los discursos pronunciados por los aliados de Taiwan que apoyaban su afiliación a la OMS. Esto indica el considerable reconocimiento internacional que hemos ganado. Recientemente, hemos adoptado diferentes estrategias. Además de visitar Ginebra, nosotros visitamos algunos importantes estados miembros de la OMS, tales como Japón, Francia y Bélgica. Tanto antes como durante las visitas, establecimos contactos con los medios de comunicación locales. Nuestra estrategia funcionó especialmente bien en Japón, donde todos los medios de comunicación más importantes reportaron la campaña de Taiwan para entrar en la OMS.
En el caso de una emergencia médica, tendremos que manejar la crisis por nuestra propia cuenta. ¿Por qué tiene que sufrir la gente de Taiwan de esta manera? Tomemos por ejemplo la epidemia del enterovirus 71 en 1998 que mató a docenas de niños. Recibimos asistencia extranjera, por ejemplo de Estados Unidos, pero tardía e indirecta a través de canales privados. Igualmente, nuestros logros médicos podrían haber contribuido a la salud pública alrededor del mundo mediante la red de la OMS. Taiwan ha alcanzado notables avances en los últimos años en la erradicación de enfermedades infecciosas, tales como la malaria y el polio. Y el Programa del Seguro Nacional de Salud se encuentra entre los sistemas más avanzados en el mundo. Tales conocimiento y destrezas deberían poder beneficiar el mundo mediante los canales existentes y altamente efectivos de la OMS.
Después de décadas de desarrollo nacional, hemos ganado el respecto principalmente como una democracia, así como una importante potencia económica. Con el elogio internacional resultante de nuestros logros económicos, podemos tratar de realizar todos los esfuerzos posibles al punto que China tenga que esforzarse diez veces más en detenernos. El año pasado, el Parlamento Europeo aunó sus voces en apoyo de nuestra causa por participar en la OMS. Podemos aprovechar este apoyo colectivo, y China tendrá más dificultad para intimidar grandes grupos de defensores.
Lee Ying-yuan, subsecretario general del partido gobernante Partido Progresista Democrático. Anteriormente fue vicepresidente de Formosanos del Mundo Unidos por la Independencia, legislador, representante interino en Estados Unidos, y secretario general del Yuan Ejecutivo. Posee un doctorado en Economía de la Salud.
ee Ying-yuan: Debido a mis antecedentes académicos y profesionales, he tenido un continuo interés en la participación de Taiwan en la OMS, que se refiere tanto a la salud como diplomacia. Cuando yo era un estudiante universitario, estudié salud pública y leí mucho sobre la OMS y sus investigaciones. En ese entonces, Taiwan era aún miembro de la OMS. Muchos especialistas en medicina taiwaneses tuvieron experiencia en trabajos con la OMS, y Taiwan recibió considerable ayuda de la organización en unos cuantos proyectos de salud pública, como por ejemplo, la erradicación de enfermedades tropicales.
En 1997, cuando nuestros grupos no gubernamentales comenzaron a trabajar para buscar la participación de Taiwan en la OMS, yo era miembro del Comité de Asuntos Extranjeros y de Chinos de Ultramar en el Yuan Legislativo. Junto con otros legisladores, doctores, expertos y activistas del campo médico, fui a la sede principal de la OMS en Ginebra donde la organización celebraba su conferencia anual. Nos reunimos frente al edificio de la asamblea, distribuimos panfletos, y expresamos nuestro punto de vista, para tratar de impresionar a los representantes de los estados miembros de la OMS. Después, como representante interino en Estados Unidos, formé conexiones con organizaciones y departamentos de salud relevantes del gobierno de Estados Unidos que podrían ayudar a Taiwan entrar en la OMS.
No es fácil. De hecho, nada que esté relacionado con la política es fácil, especialmente porque la OMS está afiliada estrechamente con las Naciones Unidas. Sin embargo, hemos hecho progresos lentos pero substanciales en los últimos cinco o seis años. Por ejemplo, en 2001, el jefe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos señaló en Ginebra su apoyo a la participación de Taiwan en la OMS como observador, y reconfirmó su postura con detalles más específicos el año pasado. Algunos países europeos y Japón también han mostrado su apoyo por nuestra campaña para entrar en la OMS. La buena salud es un derecho humano básico para todos en el mundo. Nuestro llamado para un acceso directo a la información y recursos en la red de la salud mundial para que nuestra gente pueda recibir cuidados inmediatos y en el momento apropiado en caso de la amenaza de enfermedades fatales es irrefutable.
No podemos darnos el lujo de ser pesimistas, y de cualquier modo, yo tengo una inclinación natural hacia el optimismo. Durante mi experiencia personal con los movimientos democráticos en Taiwan, he visto cómo muchas dificultades han sido superadas. De igual modo, en el caso de la OMS, debemos continuar haciendo todo lo posible a pesar de los obstáculos políticos. Si tenemos éxito, establecerá un modelo para las futuras campañas de Taiwan para participar en otras organizaciones internacionales. Ahora, el factor crucial es el acuerdo nacional entre los partidos gobernante y de la oposición en el Gobierno y entre la ciudadanía y que, a pesar de las controversias menores sobre problemas técnicos, ese acuerdo sea lo suficientemente concreto.