El pueblo de la República de China en Taiwan acudió a las urnas con plena confianza de que, indistintamente cuál fuera el resultado de las elecciones, se habrá dado un importante paso hacia una real democracia. El pasado proceso electoral hizo historia ya que por primera vez en 45 años, la gente de Taiwan puede elegir a su propio gobernador. Al celebrarse conjuntamente con la elección de los alcaldes de los dos municipios especiales, así como los miembros de la Asamblea Provincial de Taiwan y los concejales de las dos ciudades principales, fue el proceso electoral más grande que ha tenido la historia china.
Con dicho proceso también se perfila el futuro político del país, dando luces a lo que resultará de las elecciones legislativas y presidenciales, que se celebrarán el próximo año y en 1996, respectivamente. Fue sobresaliente la presencia de los ciudadanos en las calles dando apoyo a sus candidatos favoritos, demostrando el entusiasmo y la energía de su participación política.
El 26 de septiembre, la Comisión Central de Elecciones emitió un comunicado anunciando los detalles del tipo de elecciones a celebrarse, el número exacto de funcionarios a ser electos, la demarcación de los distritos electorales, la fecha y el tiempo de los comicios, así como la máxima cantidad de dinero que se le permite a los candidatos usar en sus campañas electorales. Una semana después, la misma comisión emitió otro comunicado anunciando las fechas en que los futuros candidatos deberían registrar sus candidaturas, la cantidad de dinero que deben depositar como garantía y otros requerimientos. La limitación de la cantidad de dinero que se puede usar en una campaña electoral y el depósito de garantía son dos características muy particulares del sistema electoral de la República de China. El primer procedimiento es para lograr que haya una competencia más justa entre todos los candidatos. Así, los candidatos más ricos no podrán técnicamente hacer un volumen de propaganda mayor al de aquellos más pobres. Por otro lado, la limitación también sirve para prevenir demasiados compromisos políticos poselectorales a causa de las enormes deudas adquiridas por los candidatos en su actividad proselitista.
El depósito de garantía constituye un compromiso formal del candidato de lograr una cantidad mínima estipulada de votos y cumplir con todas las normas del Código Electoral. En caso de no lograr la cantidad mínima de votos o violar gravemente el Código Electoral, se procede a la confiscación de dicho depósito de garantía. Por otro lado, los candidatos que resultan electos, aparte de recibir la devolución de este depósito, reciben un subsidio oficial monetario por cada voto obtenido en las urnas.
Los candidatos se registraron del 7 al 14 de octubre en los sitios previamente designados para ese propósito. A excepción de un par de casos de choques semiviolentos entre simpatizantes de candidatos de dos bandos opuestos, el registro de los candidatos fue virtualmente un carnaval. Caravanas de autos cargados con banderolas de los candidatos, seguidos por gones, tambores y grupos de danza del dragón mostraban su apoyo por sus candidatos preferidos en medio del sonido estruendoso de los fuegos artificiales.
Del 8 de noviembre al 2 de diciembre, se llevó a cabo oficialmente la campaña electoral, caracterizada por una intensa actividad proselitista por parte de todos los candidatos. La isla entera adquirió un ambiente de carnaval al quedar inundada en un mar de banderas, afiches y enormes carteles. Conscientes de la responsabilidad ecológica del ciudadano y tratando de evitar una mala imagen, la mayoría de los candidatos optaron por colocar afiches móviles en postes de luz, árboles, columnas y otros sitios similares. Lo notable fue la virtual ausencia de afiches pegados en las paredes.
Foto de Huang Chung-hsin
Lección de civismo: Una madre llevando en manos a su hijo, deposita su voto en las recientes elecciones.
La fecha crucial fue el 3 de diciembre, cuando se decidiría el dinamismo político del tripartidismo en la República de China. Más de 10,5 millones de votantes depositaron sus votos desde tempranas horas en la mañana. La votación concluyó oficialmente a las 4:00 de la tarde y alrededor de 10,5 millones de los 13,7 millones de votantes del país acudieron a las urnas.
En la gobernación provincial, James Soong del Kuomintang (KMT) obtuvo una aplastante victoria sobre sus otros cuatro contendientes, al lograr el 56,22% de los votos. En los dos municipios especiales, el KMT logró una victoria similar en Kaohsiung, donde el candidato oficialista Wu Den-yih obtuvo 54,46% de los votos, también enfrentándose a otros cuatro contendientes. Pero la suerte fue muy diferente en la capitalina ciudad de Taipei, donde Chen Shui-bian, candidato del principal partido de oposición, el Partido Democrático Progresista, obtuvo 43,67% de los votos. El candidato del Partido Nuevo, Jaw Shau-kong, logró 30,17% de los votos, mientras que el candidato oficialista, Huang Ta-chou, obtuvo apenas un 25,89%.
Por otro lado, el KMT retuvo precariamente su supremacía en la Asamblea Provincial al lograr 48 curules, mientras que el DPP reforzó su posición con 23 curules y el Nuevo Partido logró dos. Los independientes capturaron un total de 6 curules. En los concejos municipales de Taipei y Kaohsiung, la situación fue un tanto diferente. En Taipei, el KMT logró solamente 20 curules, mientras que el DPP obtuvo 18. La sorpresa fue el Partido Nuevo, que a pesar de tener apenas un poco más de un año de existencia y ser la segunda vez que participa en un comicio electoral, logró obtener 11 curules. Los independientes obtuvieron 3. En Kaohsiung, el resultado fue bastante parejo, con 23 curules para el KMT, 11 para el DPP, 2 para el Partido Nuevo y 8 para los independientes.
En un comentario posterior a las elecciones, el Primer Ministro Lien Chan indicó que "ellas muestran claramente la determinación del Gobierno de promover la democracia e implementar el multipartidismo". A la vez hizo un llamado para que todos los funcionarios electos cumplieran con las leyes y reglamentos del país, y no defraudaran a sus electores.
Los resultados de las elecciones fueron una mezcla de victorias y derrotas para cada uno de los tres partidos políticos participantes. Si bien algunos comentaristas dicen que los verdaderos ganadores de la justa electoral fueron los votantes mismos, en realidad todos fueron ganadores.
El mensaje presentado por los votantes fue claro: El partido gobernante, Kuomintang (KMT) no satisface plenamente las aspiraciones del pueblo, pero actualmente es el único partido capaz de dirigir el Gobierno Provincial de Taiwan. El llamado por la "independencia" de Taiwan del Partido Democrático Progresista (DPP) no convence del todo. Y el Partido Nuevo es aún muy joven, con apenas quince meses de haberse fundado, pero es necesitado urgentemente para que constituya una tercera fuerza efectiva para equilibrar el escenario político del país.
Los votantes de Taipei parecieron estar cansados de la vieja retórica de los grandes partidos políticos, el KMT y el DPP, y muchos optaron por la tercera fuerza. El éxito logrado por el Nuevo Partido al salir electos 11 de los 14 candidatos propuestos para el Concejo Municipal, así como sus mitines, que atrajeron a decenas de miles de personas elegantemente vestidas sorprendieron a la mayoría de los observadores. El Nuevo Partido es una opción compuesta por exmiembros del KMT y el DPP quienes están en descontento por el viraje radical que ha surgido en ambos partidos. En tal sentido, la posición del Nuevo Partido fue extremadamente difícil durante el proceso electoral ya que fue objeto de ataque por los otros dos partidos, que daban la impresión que dejaban aparte su hostilidad partidista para enfrentarse juntos al diminuto enemigo común. No es difícil hallar la lógica de este tipo de acción: ellos no desean que un tercero se meta ahora que el pastel ya había sido repartido entre dos.
A pesar de todo eso, las pasadas elecciones fueron realmente una demostración de civismo y madurez política en la República de China. Con ellas, el país dió un paso en firme en dirección al pluripartidismo. Ahora, ninguno de los tres partidos es dominante en algunos de los cuerpos legislativos, especialmente en el Concejo Municipal de Taipei, y eso obligará a un mayor compromiso político de todos ellos. La redistribución de los recursos políticos creará un nuevo patrón de control y equilibrio político que conllevará a un más sano desarrollo de la política partidista en la isla. La verdadera historia de la democracia en Taiwan ha comenzado. ■