Al igual que la mayoría de los adivinos, Chen está seguro de sí y se expresa claramente. Aunque sólo ha recibido educación secundaria básica, su lenguaje está lleno de expresiones de los clásicos chinos y las escrituras budistas. Cuando habla, su voz es enérgica y su mirada amistosa se concentra en la otra persona.
Chen siendo de origen chino, creció en Birmania. Llegó a Taiwan a la edad de catorce años junto con su hermano gemelo, Chen Feng-shan, también adivino. Ellos establecieron su negocio, la Wonder Ring Fortune Divination, poco después de llegar a la isla. Su enfoque se basa principalmente en la astrología, pero también depende de las teorías del I Ching y la quiromancia.
Su negocio se encuentra en el sexto piso de un edificio de oficinas en el centro de Taipei, frente al Hotel Ritz Taipei. Los dos hermanos trabajan en cuartos contiguos, que están divididos por una enorme pecera incrustada en la pared. Los hermanos Chen están casados con mujeres del mismo pueblo en Birmania. Las dos esposas ayudan en la oficina, atendiendo a los clientes y tomando citas por teléfonos. Cada pareja tiene un hijo en bachillerato.
Mi hermano nació cinco minutos antes que yo. La diferencia de cinco minutos no hace mayor distinción en nuestros destinos. (Se ríe y enciende un cigarrillo) Sí, somos gemelos idénticos.
Resulta difícil creer cómo nos hicimos adivinos. (Aspira profundamente su cigarrillo) Mi familia no tenía nada que ver con la adivinación. Mi padre era un ministro de la iglesia y mi madre una verdadera creyente del cristianismo. Generalmente, los cristianos no creen en la adivinación, como Ud. sabe. Creo que nuestro destino (de adivinos) fue arreglado por los dioses. Y era nuestro destino que nuestro padre muriera cuando teníamos sólo tres años. Si hubiera seguido vivo, creo que no hubiésemos tenido la oportunidad de ser adivinos.
Fui a una escuela china en Birmania. Cuando cumplí catorce, comenzó el movimiento contra los chinos. Fuimos forzados a cerrar nuestra tienda y la propiedad de la familia fue confiscada. Nuestra familia tenía una tienda de departamentos en Birmania. Teníamos mucho dinero. Todo cambió de la noche a la mañana. De modo que dejé el hogar y comencé a deambular. Por muchos años, realicé trabajos de baja categoría. Bueno, es una historia larga y triste. Pasemos por alto los detalles. Hasta los veintitrés años, estuve deambulando. No entendía por qué mi destino no resultó como lo esperaba. Existe un proverbio chino que dice: "Cuando eres pobre, anda a ver un adivino. Cuando eres rico, quema incienso y reza a los dioses para que te protejan". No fui una excepción. De modo que acudí a un adivino con un sentimiento de culpabilidad. Sabe, era cristiano. ¡Pero, mire! Tuve suerte. El adivino a quien acudí no era un estafador. Mi vida cambió completamente.
El adivino fue casi completamente exacto cuando habló de mi vida hasta ese momento. (Enciende otro cigarrillo) ¿Cómo era posible eso? ¿No sería pura coincidencia? Para probarlo, le traje amigos para consultarle. En total, le traje más de treinta amigos. Y todos ellos descubrieron que él era increíblemente exacto. Finalmente, mi hermano y yo fuimos a pedirle que nos enseñara sus conocimientos. Bueno, él nos dijo la primera vez que nos vió que seríamos adivinos algún día. En aquel tiempo creía que él estaba bromeando. ¡Quién hubiera pensado que estaba en lo correcto! ¡Ja!
Francamente hablando, nuestra reunión ahora es también el destino. Y la adivinación tiene que ver totalmente con el destino. Al nacer, tu suerte ya fue decidida por los dioses. Cuando decidió entrevistarme y cuando yo decidí que deseaba ser entrevistado por Usted, los puntos de partida corresponden a nuestros respectivos destinos. Sin embargo, la mayoría de la gente aún no puede aceptar esta clase de teoría del destino. La adivinación es también un asunto de causa y efecto. Los efectos de ayer resultan en la causa de hoy, que a su vez resultará en la causa de mañana. Por lo tanto, para conocer lo que va a pasar mañana debemos primero mirar lo que hacemos hoy.
Muchas personas dicen que soy un adivinador. No lo soy; yo leo y traduzco el destino. (Escribe los dos caracteres chinos para "lectura de destino" en un pedazo de papel) Ya que, como sabe Ud., la vida es como un juego. La vida de cada persona tiene su propia escritura. El destino es la escritura de la vida de cada uno. Y cada escritura tiene un número de archivo. El número es tu fecha y hora de nacimiento. Cuando la gente viene a verme, yo sacó de la biblioteca la escritura de cada uno basado en sus respectivas fecha y hora de nacimiento. Después leo y traduzco los contenidos de la escritura para ellos.
Yo no creo que lo que digamos de la suerte de cada uno sea completamente exacto. Espero que los amigos nuestros que acudan a nosotros por ayuda no esperen que todo lo que digamos sea 100% exacto. Nadie puede ser 100% exacto en la adivinación. Eres afortunado si logras un 90% de exactitud. No lo sabemos todo. La astrología hasta ahora es muy profunda y complicada para conocerla del todo a un mismo tiempo. Solamente sabemos un poco más que Ustedes.
Tenemos que ser pacientes con nuestros clientes. Generalmente ellos acuden a nosotros debido a que tienen un problema en la vida que no saben cómo arreglarlo y esperan que les demos cierta orientación. Debemos ser sinceros con ellos. Si hay algo malo acerca de su destino, debemos ser honestos. Pero si su destino es tan malo que la persona está desahuciada, no tenemos necesidad de decirle todo. Solamente si es una persona importante como el Presidente o una personalidad política de alto nivel, le decimos la verdad para que se prepare a eso.
Un hombre que se parece casi exactamente a Chen Yen-shan, excepto por su cabello más negro, ha entrado hace unos minutos y se sienta al lado de su hermano. El detalla lo que Chen ha estado diciendo: "Decimos lo que sabemos. Claro está, la mayoría de la gente desea escuchar solamente las cosas buenas sobre su suerte. Pero también tengo clientes que dicen: 'solamente dígame la verdad, la parte mala. No deseo escuchar la parte buena.' Para alguien que desea escuchar solamente las cosas buenas, debemos ser muy cuidadosos con nuestras palabras. Si le decimos la verdad, ¿tendría un efecto negativo en la persona? La adivinación debe darle confianza y sugerencias constructivas a la gente"
Creo que nuestro trabajo es muy significativo. Si volviera a nacer como un ser humano en la otra vida, seguiría siendo un adivino. Ser adivino me da mucho regocijo. Todos los días siento que tengo una visión más amplia del mundo. Mi espíritu tiene más libertad cada día. Después de tratar con los problemas de tanta gente, me doy cuenta que la vida es después de todo, vivir, envejecer, enfermarse y morir. Nadie puede evitar eso.
La esposa de Chen entra y vuelve a llenar las tazas de té de todos. "Ellos están constantemente pensando en el universo, en el movimiento de los planetas", dice ella con una risa. "Sus espíritus están deambulando allá en el universo".
Es un trabajo pesado. El dinero que ganamos no es fácil. Comienzo alrededor de las diez de la mañana. Normalmente atiendo siete clientes al día. Cada uno me toma por lo menos una hora. Cada caso es diferente. Mis clientes pagan sólo por la primera visita (NT$3.000 o US$115). Después de eso, es gratis. Ellos pueden retornar siempre que lo deseen. De modo que generalmente reservo tres horas para servir a los viejos clientes, y no acepto demasiados nuevos, debido a que ya no tengo tantas energías como antes. Ahora me canso más fácilmente, y ya no me importa en verdad si me va mal en mi negocio.
Mi negocio generalmente no es afectado por las estaciones. Las personas pueden venir en cualquier momento y por cualquier razón, sea buena o mala. La gente viene a preguntarme si le va a ir bien si organiza una compañía. También viene a verme cuando tiene planes de emigrar. Esta clase de negocio se ve afectado por lo que pasa en la sociedad. Por ejemplo, antes de los exámenes anuales de admisión escolar, los padres que tienen hijos que van a hacerlos vienen a verme.
Desafortunadamente, aquellas personas bien educadas parecen tener miedo que la gente descubra que ellos han estado donde un adivino. Eso realmente me molesta. ¿De qué tienen que sentirse apenados? Bueno, ellos creen que la adivinación es algo supersticioso. No, no lo es. Lo nuestro no es superstición.
Mucha gente educada no cree en el destino debido a que ellos consideran que el fatalismo es una forma pasiva de pensar. (El escribe el carácter chino "destino" con fuerza sobre el papel) Si Ud. cree en el destino, tendrá una vida muy terrenal. Experimentará las cosas y cumplirá su deber en el momento correcto. Ud. no tratará de hacer cosas que supuestamente no debe hacer o que no está capacitado para hacer.
Me gusta la mayoría de mis clientes. Pero hay algunos que me disgustan. No me gustan los clientes que son muy porfiados, muy subjetivos, y muy defensivos. Toda la gente desea escuchar que tendrá buena suerte y rehusa reconocer lo malo. Pero nadie puede tener buena suerte durante toda su vida. Tal vez no le guste el invierno, pero el invierno viene de todas maneras todos los años. No puedo cambiarle la vida. No me molesta que ellos discutan conmigo, ya que al hacerlo me ayudan a aprender a interpretar el destino mejor.
El hermano de Chen, que está ahora también fumando, añade: "Lo que más temo son los clientes histéricos. Algunas mujeres clientes se comportan así. En una ocasión, le dije a una de ellas que su marido tendría una aventura amorosa en 1998. Después que se fue, ella comenzó a pelear con él. Posteriormente ella retomó y lloró. Ella no debió hacer eso. Debe haber una razón del por qué su marido tendrá posiblemente una aventura amorosa. En vez de pelear con él, ella debió pensar cómo evitar eso. Pero ella no lo hizo.
"Claro está, he recibido varios pandilleros. Generalmente ellos confían en nosotros. Una vez uno de ellos me dijo que planeaba secuestrar una persona. El me dijo: 'Ese tipo es rico. Puedo obtener cinco millones (US$190.000) de él, y aún así estará bien. ¿Qué cree Usted? ¿Saldrá bien todo? ¿Podré escaparme?' Yo sé que debía tratar de convencerlo de no hacer eso. Y así procedí. 'Te saldrás con la tuya ahora. Pero no podrás escapar a esto durante tu próxima vida'. Claro está, esto no siempre funciona. Algunos clientes escriben después desde Tucheng (una prisión). Sus cartas están llenas de arrepentimiento".
Somos dueños de la oficina. Seguimos pagando el préstamo. La compramos hace cuatro años cuando llegamos a Taiwan. Nuestras casas se encuentran cerca una de otra. Eso es todo. Tengo algunas pequeñas inversiones. Pero no son nada en realidad. Comenzamos sin nada. Hoy, tengo una casa donde vivir, alimento que comer y ropa para vestirme —debo agradecer a los viejos clientes—, la sociedad y el país. Aún me queda un largo trayecto que recorrer antes de poder retirarme. Es mejor no tener nada. Cuando tienes todas las cosas que deseas, te vuelves arrogante y la gente comienza a envidiarte.
-Entrevista por Winnie Chang