Durante su estadía en la República de China, el Presidente Wasmosy visitó varias importantes instituciones públicas y privadas del país. Siendo la primera visita del Presidente Wasmosy desde que asumió a la primera magistratura del estado en agosto de 1993, la misma reviste un hondo significado en el estrechamiento de las cordiales relaciones que existen entre los dos países.
La República del Paraguay es el único país de Sudamérica que mantiene relaciones diplomáticas formales con la República de China. Ambos países establecieron relaciones diplomáticas el 8 de julio de 1957. Actualmente, aparte de la Embajada en Asunción, la República de China también mantiene un Consulado General en Ciudad del Este; mientras que la República del Paraguay tiene una embajada en la Ciudad de Taipei.
En ocasión de la visita presidencial, los dos países acordaron reforzar la cooperación económica y técnica, y al mismo tiempo estimular a las empresas privadas de las dos naciones a formar empresas conjuntas o alianzas estratégicas.
Uno de los logros más importantes alcanzados entre los dos países en el área de las relaciones bilaterales ha sido la decisión de crear una comisión de cooperación económica entre ambas naciones. La comisión trabaja en base a una serie de conferencias anuales, donde se discuten y estudian las diferentes posibilidades de fortalecer los lazos económicos y comerciales entre ambos países.
Foto de TANG KEN-LI
Las conversaciones que sostuvieron los Primeros Mandatarios chino y paraguayo afirmaron una vez más los estrechos lazos de amistad y cooperación que existen entre los dos países.
La Primera Conferencia sobre Cooperación Económica entre la República de China y la República del Paraguay se celebró en Taipei en octubre de 1987. En dicha ocasión, además de asentar que la mencionada conferencia se realizaría anualmente en forma alterna en ambos países, se firmaron varios pactos de cooperación económica entre las dos naciones. La República de China se comprometió a comprar frijol de soya del Paraguay y a enviar técnicos para asesorar en el cultivo de hongos champiñones y batatas. También se hizo una donación de US$1,55 millones para la construcción de una fábrica de fertilizante compuesto y un préstamo adicional de US$5 millones como capital inicial para poner en funcionamiento dicha fábrica.
En agosto de 1988, se celebró la Segunda Conferencia en Asunción, capital del Paraguay. En esa conferencia, la República de China decidió adquirir más soya y algodón del país sudamericano. En la Tercera Conferencia, celebrada en octubre de 1989 en Taipei, la República de China aceptó la propuesta paraguaya de construir cien villas agrícolas modelos.
La Cuarta Conferencia también tuvo lugar en Taipei en coordinación con la visita oficial que hizo el entonces Presidente Andrés Rodríguez a la República de China a mediados de junio de 1990. En esa oportunidad, ambos países suscribieron el Acuerdo de Cooperación Científica, Tecnológica y Educativa entre la República de China y la República del Paraguay.
Durante la Quinta Conferencia, realizada en la capital paraguaya en febrero de 1992, las delegaciones de ambos países hicieron una profunda revisión a los rubros con gran potencial para los programas de cooperación, llegándose a acuerdos preliminares en el fortalecimiento de las inversiones, el comercio bilateral, la cooperación técnica y la asistencia en el desarrollo industrial y agrícola.
La Sexta Conferencia se celebró en mayo de 1993 en Taipei, inmediatamente después de haberse realizado las elecciones presidenciales en el Paraguay. En ese entonces los dos países convinieron estrechar los intercambios comerciales, y Paraguay se comprometió a enviar una delegación para participar en la Feria de Importaciones de Taipei que se realizaría el año siguiente. Aparte de esto, la República de China accedió a llevar a la práctica varios programas de entrenamiento vocacional para personal paraguayo.
Si bien el volumen del comercio bilateral entre Paraguay y Taiwan no es tan alto como aquel entre Taiwan y otros países del mundo, sin embargo está aumentando como resultado de estos esfuerzos conjuntos. Los principales rubros que Taiwan exporta hacia Paraguay son productos eléctricos y electrónicos, maquinarias, automóviles, bebidas, aceites minerales, cigarrillos y productos de plástico. Desde el Paraguay, Taiwan importa principalmente algodón, madera, cuero y frijol de soya.
La promoción de las actividades de la pequeña y mediana empresa constituyó el tema principal de la Séptima Conferencia, llevada a cabo en Asunción, Paraguay, en agosto de 1994. En tal ocasión, los dos países firmaron un Acuerdo de Préstamos para la Pequeña y Mediana Empresa en el Paraguay, y la República de China convino en ofrecer asistencia técnica para la creación de un Centro de Cooperación Técnica para la Pequeña y Mediana Empresa.
La visita del Presidente Wasmosy coincidió con la Octava Conferencia de Cooperación Económica. El presidente paraguayo dedicó toda una mañana de su atareado itinerario en Taiwan para asistir a la primera sesión de dicha conferencia, así como a un seminario sobre inversiones en el Paraguay que se celebró a las once de la mañana del primer día de la conferencia en un salón anexo del Ministerio de Economía en Taipei. En el seminario, el Presidente Wasmosy destacó la necesidad de mejorar el conocimiento de la realidad económica de su país y manifestó que el Paraguay ha aplicado un plan de estabilización destinado a abrir la economía a la competencia extranjera y al libre comercio.
La Octava Conferencia sobre Cooperación Económica Chino-paraguaya se inauguró el 24 de agosto del año en curso en Taipei, siendo presidida por el Ministro de Industria y Comercio de la República del Paraguay, Dr. Ubaldo Scavone y el Ministro de Economía de la República de China, Dr. P.K Chiang. El acto inaugural contó con la presencia del Presidente Wasrnosy, quien actuó como testigo en la firma de una serie de convenios entre ambos países. En el discurso de inauguración, el Ministro Chiang manifestó: "Confío en que la continua intensificación de nuestra cooperación beneficiará a nuestros dos pueblos y nos asegurará un futuro próspero y más seguro". Posteriormente, el Ministro Scavone indicó que su visita a la República de China constituye una prueba más de los profundos lazos de hermandad que existen entre ambos países. En el aspecto técnico, el Ministro Scavone destacó la integración del Paraguay al Mercosur y las posibilidades que ofrece ese proceso integracionista para la inversión extranjera.
Uno de los aspectos más sobresalientes de la Octava Conferencia sobre Cooperación Económica entre la República de China y la República del Paraguay fue la firma de los siguientes documentos bilaterales:
-Una Carta de Intención sobre Cooperación en el Estudio de la PIanificación de una Nueva Ciudad de Asunción.
-Un Memorándum de Entendimiento entre los Gobiernos de la República del Paraguay y la República de China para la Promoción de un Parque Industrial en la República del Paraguay.
-Un Memorándum de Entendimiento sobre el Fortalecimiento del PIan de Cooperación Técnico-agrícola.
Los Tratados antes mencionados fueron firmados por el Ministro de Relaciones Exteriores del Paraguay, Luis María Ramírez Boettner y el Ministro de Economía de la República de China, Chiang Pin-kung.
La abundante mano de obra joven, la integración en el Mercosur, la disponibilidad de energía eléctrica barata y la puesta en marcha próximamente de una hidrovía que unirá a varios países del Cono Sur, han hecho que Paraguay se convierta ahora en un lugar atractivo para las inversiones taiwanesas.
El Ministro Chiang ha recalcado la necesidad de que los industriales y comerciantes de ambos lados participen más decididamente en los intercambios. En este sentido, el sector privado de Taiwan ha acordado establecer una organización para promover y favorecer la reciprocidad de servicios económicos y comerciales entre los dos países. Por otro lado, la Alianza Empresarial Paraguayo-china y el Consejo para el Desarrollo del Comercio Exterior de China (CETRA, siglas en inglés) firmaron un memorándum de asistencia mutua. El documento, aparte de haber sido firmado durante la visita presidencial, también demuestra una mayor participación de la iniciativa privada en las relaciones bilaterales.
Actualmente, el gobierno paraguayo está concentrando sus esfuerzos para crear un entorno propicio para la inversión y el crecimiento económico. Para lograr eso, será necesaria una reforma jurídica y comercial, asi como una reforma del sector público y el fomento del sector industrial. El enfoque hacia el desarrollo de la pequeña y mediana empresa es una acción dirigida hacia la dirección acertada para el logro de esta meta.
Lo importante de todas las conferencias antes mencionadas es que lo pactado no se ha quedado sólo en el papel de los documentos. Por ejemplo, a fines de julio llegó al Paraguay un embarque de maquinarias de precisión donadas por Taiwan para instalar un Taller de Adiestramiento Técnico, incorporado al Centro de Cooperación Técnica. En mayo del presente año, la República de China realizó un préstamo de un millón de dólares estadounidenses para que el Banco Central del Paraguay financie proyectos de la pequeña y mediana empresa.
Uno de los aspectos más sobresalientes de la visita del Presidente Juan Carlos Wasmosy a la República de China fue la firma de un Comunicado Conjunto entre los Presidentes de ambos países, acto protocolizado el 26 de agosto en el Palacio Presidencial de la Ciudad de Taipei.
En el Comunicado Conjunto, los Presidentes de la República del Paraguay y la República de China reiteraron su observancia a las reglamentaciones internacionales pertinentes a la soberanía e igualdad jurídica de los Estados; la no interferencia en los asuntos internos de otros países; el respeto a la autodeterminación de los pueblos; la prohibición de la amenaza o el uso de la fuerza en las relaciones internacionales; así como la solución pacífica de los conflictos. De igual manera, ambos mandatarios expresaron su satisfacción hacia los actuales lazos de cooperación que unen a los dos países y estuvieron de acuerdo en expandir los lazos bilaterales para que sean mutuamente beneficiosos.
Integrado en una importante región geográfica como la del Cono Sur, Paraguay es un aliado importante de la República de China. La presencia de un importante sector de origen chino en Ciudad del Este y su completa integración en la vida diaria de ese país sudamericano comprueban una vez más los entrañables lazos que tradicionalmente han unido a las dos naciones. ■