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El presidente Ma Ying-jeou y la primera dama Christine Chow, acompañados de una comitiva de 159 miembros, partieron rumbo a Centroamérica el 26 de mayo, donde visitaron Bélice, Guatemala y El Salvador. Antes de su partida, Ma manifestó que el país ha realizado importantes avances en el desarrollo de las relaciones entre los dos lados del estrecho de Taiwan y en su participación en la arena internacional. Asimismo, expresó también que las relaciones que mantiene el país con sus 23 aliados diplomáticos son sólidas y estables. Según Ma, estos logros han sido gracias a la “diplomacia flexible” que ejerce su Gobierno.
El presidente Ma y su comitiva hicieron dos paradas de tránsito en Estados Unidos, donde el Mandatario no llevó a cabo ninguna actividad política en dicho territorio.
La delegación que acompañó a Ma Ying-jeou estuvo conformada por funcionarios de alta jerarquía del Gobierno, legisladores, alcaldes, representantes del sector académico y educativo, y algunos funcionarios de Visión Mundial, una organización caritativa de Taiwan. También les acompañó el Grupo de Percusión Ju, que realizó actuaciones en los países visitados.
En la parada que hicieron en Los Angeles, Ma fue recibido por Jason Yuan, representante de la Oficina Económica y Cultural de Taipei en Washington, D.C. y Raymond Burghardt, presidente del Instituto Americano en Taiwan. Durante su encuentro, Ma y Burghart discutieron algunos temas de interés mutuo entre Estados Unidos y la República de China. La comunidad china de ultramar en Los Angeles ofreció un banquete al Mandatario y su comitiva.
Belice: primera parada de la gira diplomática
El 27 de mayo, el presidente Ma arribó al Aeropuerto Internacional Philip S. W. Goldson de Belice, donde fue recibido por el primer ministro Dean Barrow. Le fueron rendidos honores militares dignos de su alta investidura y una salva de 21 cañonazos. En la noche de ese día, Ma ofreció un banquete en el hotel donde se hospedó durante su visita de dos días, en honor a los taiwaneses residentes en este aliado centroamericano.
Al día siguiente, Ma pronunció un discurso en el Parlamento de Belice. En su alocución, exaltó la gestión de Barrow y agradeció el apoyo que ha proporcionado el país centroamericano a Taiwan para participar en la Asamblea Mundial de la Salud y otras agencias especializadas de las Naciones Unidas. En dicha ocasión, Ma dijo que Taiwan seguirá ayudando a los aliados diplomáticos en diversos aspectos como la economía, la sociedad, educación y otras áreas, y que continuará cooperando en la seguridad de alimentos, la lucha contra enfermedades contagiosas, la protección ambiental y los lazos de cooperación en general.
Posteriormente, se firmó un proyecto de cooperación en tecnología informática y de telecomunicaciones en el Centro George Price, ubicado en Belmopan, capital de Belice. El documento fue firmado por el ministro de Relaciones Exteriores, Francisco H. L. Ou; y el ministro de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior de Belice, Wilfred Elrington, frente a Ma y Barrow. El pacto de cinco años extenderá un acuerdo de cooperación en esta materia que se inició en 2006.
En una conferencia de prensa después de la firma del pacto, Ma indicó que espera fortalecer la sólida amistad entre Belice y la República de China, y que su visita inicie una nueva etapa de cooperación entre ambos. Asimismo, el presidente dio a conocer que Barrow visitará a Taiwan en la segunda mitad del presente año, con el objetivo de hacer una revisión general de la cooperación entre ambos países.
Guatemala: una larga y profunda amistad
Culminada la visita en Belice, Ma Ying-jeou y su comitiva se dirigieron a Guatemala. El 29 de mayo el canciller guatemalteco, Roger Haroldo Rodas Melgar. subió al avión presidencial para dar la bienvenida a Ma y su comitiva. Al desembarcar, Ma pasó revista a la guardia de honor acompañado por su homólogo guatemalteco, Alvaro Colom Caballeros, recibiendo una salva de 21 cañonazos.
“Una larga y profunda amistad”, expresó el presidente guatemalteco al recibir a Ma Ying-jeou en el Palacio Nacional de la Cultura. Allí, ambos mandatarios dialogaron sobre diversos tópicos, firmando luego una declaración conjunta para reafirmar la continuidad de los íntimos lazos en el campo de la política, diplomacia, economía, ciencia, tecnología y cultura en pro del beneficio de ambos países.
Ma y Colom Caballeros se comprometieron en nombre de sus respectivos países a cumplir con los principios de democracia, justicia, paz y libertad; y reafirmaron su respeto íntegro a los derechos humanos, el desarrollo, la justicia social y la solidaridad, a fin de lograr el bienestar del pueblo. Ambos mandatarios hicieron un llamado a los sectores productivos de sus países para sacar provecho del Tratado de Libre Comercio firmado por ambos. También se trataron otros puntos de interés mutuo.
Por su parte, la Primera Dama Christine Chow visitó la Casa de la Alegría, una organización benéfica de la nación guatemalteca. Del mismo modo, se reunió con los niños beneficiados por Visión Mundial, organización no gubernamental internacional que auspicia a niños desamparados. También entabló un diálogo sobre los programas de bienestar social con su homóloga guatemalteca Sandra Torres. Luego, en la Gran Sala del Teatro Nacional “Miguel Ángel Asturias”, ambas Primeras Damas presidieron la presentación del Grupo de Percusión Ju, el primer grupo de este tipo creado en Taiwan, que dio una demostración del dominio de los instrumentos de percusión occidental, así como del tambor chino.
Ma y su señora visitaron el Parque Nacional Tikal, y viajaron a Petén, donde Ma realizó un largo recorrido por el complejo arqueológico. Después de culminar felizmente la visita oficial de tres días a Guatemala, la comitiva presidencial se dirigió a El Salvador.
El Salvador: se mantienen lazos diplomáticos
En la mañana del 31 de mayo, Ma Ying-jeou y su acompañamiento llegaron a El Salvador. Allí fueron recibidos por el viceministro para los Salvadoreños en el Exterior, Luis Montes Brito, y un grupo de estudiantes. Ma pasó revista a la guardia de honor y tras los actos protocolarios de bienvenida, Ma y su esposa se dirigieron al Hotel Radisson Plaza de San Salvador, donde más de cien taiwaneses residentes del país centroamericano les dieron una calurosa bienvenida.
A continuación, Ma se reunió con el presidente saliente de El Salvador, Elías Antonio Saca González, y seguidamente inauguró el nuevo edificio de la Cancillería, donde develó una placa en honor a la República de China, que financió la construcción del edificio. Luego, se dirigió al Palacio Presidencial donde se reunió nuevamente con el presidente saliente.
En la tarde de ese mismo día, Ma dialogó con el presidente electo de El Salvador, Carlos Mauricio Funes Cartagena. En dicha ocasión Funes Cartagena señaló que mantendrá las relaciones diplomáticas con Taiwan en vista de la amistad y cooperación que ha existido por largo tiempo entre los dos países. El nuevo mandatario salvadoreño agregó que espera que la cooperación de Taiwan con la nación salvadoreña ayude a mejorar la situación del sector agrícola y en otras áreas, e indicó que desea profundizar las relaciones económicas y comerciales con China continental.
Por su parte, la primera dama Christine Chow realizó una visita a Visión Mundial El Salvador, donde fue atendida por las funcionarias de dicha organización benéfica. La Primera Dama tuvo un encuentro afectuoso con Mervin López, un niño salvadoreño de once años que ha recibido el auspicio del presidente Ma y su familia, bajo el programa Patrocine un niño de Visión Mundial. La Primera Dama le hizo entrega de varios obsequios y manifestó muestras de afecto al jovencito.
El 1º de junio Ma participó en la ceremonia de toma de posesión del nuevo mandatario de El Salvador, y junto a otros doce Jefes de Estados y altos dignatarios presenció la investidura de Funes Cartagena. La comitiva presidencial regresó a Taiwan el 4 de junio, dando por culminada la visita oficial de 10 días a tres países centroamericanos.
Durante su gira por Centroamérica, el presidente Ma Ying-jeou participó en la toma de posesión del nuevo mandatario de El Salvador, Mauricio Funes.
El presidente Ma y la Primera Dama desembarcan en Belice, el primer país que visitaron durante la gira oficial.
El presidente Ma Ying-jeou y la Primera Dama hacen un brindis con el primer ministro de Belice, Dean Barrow, y su esposa, tras la ceremonia de imposición de condecoraciones.
El presidente Ma Ying-jeou y la Primera Dama, juntos con el presidente guatemalteco, Alvaro Colom Caballeros, y su esposa, saludan desde el balcón del Palacio Nacional de la Cultura, en la ciudad de Guatemala.
Con la bandera nacional de la República de China, un grupo de niños dio la bienvenida a la comitiva presidencial a su llegada a Guatemala el 29 de mayo.