Las relaciones diplomáticas entre y de se remontan a hace 22 años; sin embargo, los contactos entre los chinos y beliceños data de hace varios siglos, cuando llegaron los primeros inmigrantes de etnia china alrededor siglo XVIII. En la actualidad, las nuevas generaciones de chinos beliceños realizan importantes contribuciones a la sociedad de este país centroamericano, y hoy día participan activamente en diversos sectores, tales como el agrícola, comercial e incluso el político, impulsando el país hacia el futuro. Para la sección especial de esta edición con motivo del Centenario de de China, tuvimos el honor de dialogar con el distinguido encargado de negocios de de Belize ante de China, Efrain R. Novelo, quien muy amablemente nos concedió esta entrevista en español, a pesar de que el idioma oficial de Belize es el inglés. A continuación un resumen de la interesante conversación.
Señor Representante, ¿nos puede hacer un resumen de la historia y la situación actual de las relaciones bilaterales entre y de China?
Señor Novelo: y de China establecieron relaciones diplomáticas el 11 de octubre de 1989. Cuando observamos el número de años que ambos países han mantenido estas relaciones, se puede pensar que no es mucho tiempo en comparación con nuestros vecinos centroamericanos. Sin embargo, la explicación es que nuestro país obtuvo su independencia hace apenas tres décadas. Para mayor exactitud, el 21 de septiembre se celebrará el 30º aniversario de la independencia de .
A pesar corto tiempo, puedo decir que es una relación diplomática que se caracteriza por ser madura, respetuosa y fuerte, basada en los verdaderos principios democráticos que fomentan nuestros gobiernos. Esto abarca el derecho de nuestros ciudadanos a votar en elecciones libres y justas, la libertad de expresarse de manera civilizada, la libertad de religión y de afiliación a partidos políticos, así el derecho a la propiedad privada, entre otros.
Los lazos diplomáticos entre y de en , nos han llevado muy lejos, y se han cosechado frutos tangibles para nuestros jóvenes. Por ejemplo, ya sea bajo el programa de becas de Taiwan o el programa de becas del Fondo de Cooperación y Desarrollo Internacional (ICDF), hay 92 beliceños cursando estudios universitarios, de postgrado o doctorado en materias como administración comercial, ingeniería civil, administración de cuidado de salud, agronomía, ciencias medioambientales y tecnología de la información. Asimismo, muchos funcionarios de mi gobierno han venido recientemente a con el fin de participar en cursos de formación a corto plazo.
Mi país también ha tenido el honor de participar en varias exposiciones internacionales en de China, tales como de Turismo, que se celebra tradicionalmente en Taichung en junio, y en Taipei en noviembre; y en de Alimentos en Taipei.
Creo firmemente en que una de las mejores maneras de compartir nuestro país es hablando directamente con los jóvenes, por lo cual he dedicado tiempo para visitar muchas universidades locales y dictar conferencias sobre cultura beliceña, diplomacia pública y comercio internacional. Al finalizar estas sesiones, termino convencido de que Belize y de China en Taiwan tienen más similitudes que diferencias, y creo que esto se debe como dije antes a los valores democráticos que comparten nuestros ciudadanos.
Por otra parte, siempre ha apoyado los esfuerzos de de China – para que sea aceptado un observador en las agencias especializadas de las Naciones Unidas. Dos de estas agencias son de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (UNFCC) y de Internacional (ICAO).
Nuestras relaciones diplomáticas están más fuertes que nunca antes, y muestra de ello fue que mi Primer Ministro, el Honorable Dean Barrow, participó en la toma de posesión del presidente Ma Ying-jeou en mayo de 2008, y luego el presidente Ma también visitó Belize en mayo de 2009, ocasión ésta en la que nuestros ministros de Relaciones Exteriores firmaron un Acuerdo sobre Cooperación en Tecnología Informática y de Comunicaciones.
¿Cuál ha sido su experiencia personal en ?
Señor Novelo: Esta es una pregunta muy fácil de responder para mí, y la respondí recién llegué a en menos de tres segundos con tres palabras solamente: espléndida, extraordinaria y gratificante. Creo que la primera impresión de lo que es un país de primera clase es su gente, y los taiwaneses no han decepcionado a su país en este aspecto. Así los beliceños, son personas muy amables, respetuosas y muy educadas, a pesar de las barreras idioma que puedan existir, saben hacer sentir a gusto a los visitantes. Mi familia y yo hemos recibido muchas muestras de amabilidad durante los dos años y medio que tenemos en .
En segundo lugar, y de igual importancia, nos ha fascinado la cultura país, la amplia gama de cocinas y el arcoíris cultural que brindan las diversas tribus aborígenes. Todo esto, más la amabilidad y compasión de los taiwaneses, me han hecho entender el porqué este país es es, tan desarrollado con una genuina generosidad sin esperar nada a cambio.
¿Cuál es su mensaje para el pueblo y el Gobierno de de China en la celebración de su centenario?
Señor Novelo: Antes de responder a esta pregunta, quiero primero dar las gracias a la revista Taiwan Hoy por brindarme esta oportunidad de compartir este vistazo a las excelentes y fructíferas relaciones diplomáticas que existen entre nuestros países.
En la ocasión del Centenario de de China, quiero expresar, en nombre de mi pueblo y gobierno, y de nuestro primer ministro el Honorable Dean Barrow, mis más sinceras felicitaciones al pueblo y Gobierno de de China en Taiwan en su 100º aniversario como república. Sabemos que no han sido cien años fáciles. Han sido cien años con muchos obstáculos, y por eso quiero felicitarlos, por haber superado durante tantos años estos retos, y convertirse en un país ejemplar para la región. Es un pueblo con muchas ganas de levantarse y mejorar individuos.
También deseo recordarles a los 23 millones de taiwaneses, que forman este país tan lindo, tan desarrollado, tan respetuoso, que no menosprecien estos valores democráticos por los que nuestros antepasados lucharon con valentía, sino que los aprecien, los fortalezcan y los protejan.
Para finalizar, quiero brindar por el pueblo, el gobierno del presidente Ma Ying-jeou y de China en Taiwan por estos cien años, y desearles 100 años más y más como república democrática, y un futuro lleno de felicidad, salud, prosperidad, paz y amor. ¡Salud!