No obstante la falta de relación diplomática con Chile, la República de China ha mantenido buenas relaciones comerciales y económicas con el país sudamericano, y desde principios de los años noventa, éstas se han venido estrechando cada vez más. Con motivo del Centenario de la República de China, Taiwan Hoy entrevistó al director de la Oficina -Económica y comercial de -Chile en Taipei, Pablo Balmaceda. A continuación presentamos un extracto de la entrevista.
Sr. Director: ¿cómo puede describir la relación bilateral -actual entre la República de China y Chile?
Director Balmaceda: Del 93 al 99 estuve en Taiwan, ahora he vuelto para tener otro enfoque en las relaciones entre las dos economías. Las relaciones son óptimas. Estamos empeñados como país en llevar adelante un mejoramiento en nuestras conversaciones, en nuestros lazos a nivel económico, comercial y cultural. Para nosotros Taiwan es una economía muy importante, y tenemos un marco de relación bastante fluido en el organismo APEC.
Pero primero quiero comenzar por felicitar al pueblo de Taiwan y su Gobierno por los cien años que se celebrarán en octubre próximo, los cien años de la fundación del Dr. Sun Yat-sen, en el cual China entró en un camino de modernización, desarrollo y bienestar para el pueblo. Esos fundamentos fueron después transferidos a la isla de Formosa, a Taiwan, y que en un termino de casi 45 a 50 años se ha convertido en una economía innovadora, con un gran avance tecnológico. Creo que es un llamado que permanentemente las autoridades de Taiwan hacen a su pueblo, que realmente es ejemplarizador para el resto de la comunidad mundial. Lo que se ha hecho en esta isla es un ejemplo para muchos países, especialmente para nuestros países en América Latina. Por eso, mis mayores felicitaciones para Taiwan por este desarrollo social, productivo, tecnológico, que hoy día vemos a nivel global.
Para nosotros Taiwan siempre ha sido un milagro económico. En la década de los sesenta tuvo un impulso impresionante y ver lo que ha hecho Taiwan y celebrar los cien años en Taiwan con este desarrollo muy enriquecedor a nivel social, tecnológico y económico, para el resto del mundo es un gran mensaje.
¿Que cambios ha observado desde 1993 cuando visitó Taiwan por primera vez?
Director Balmaceda: Los cambios son muy substantivos en todo orden. Creo que el mundo valora primero el punto democrático que le da un impulso muy renovador a la conciencia del ciudadano taiwanés. El efecto de las elecciones, del cambio de Gobierno, es un objetivo de cualquier democracia abierta, transparente, y vemos que los medios de comunicación son transparentes y juegan un rol muy importante en comunicar a los ciudadanos taiwaneses los pro y los contras de cualquier gobierno en la ejecución de sus políticas. Vemos que hoy día con los problemas globales a nivel económico, el desempeño de la economía taiwanesa ha tenido una eficiencia, que ha podido mantener su equilibrio fiscal, mantener su productividad, y el sector financiero. Así como también observamos diariamente que cumple las condiciones del mercado internacional. Por lo tanto, las autoridades del Gobierno se deben sentir muy satisfechas porque hoy día no es fácil cómo se está moviendo la economía a través de los cinco continentes. La estabilidad de Taiwan en lo económico y financiero es ejemplarizadora.
¿Qué funciones realiza la Oficina Económica y Comercial de Chile?
Director Balmaceda: Esta oficina tiene diversas funciones: funciones económicas-comerciales, promoción del turismo, promoción de actividades culturales; paralelamente, ofrecemos servicios consulares. Realmente, es un servicio que hemos tratado de mejorar en los últimos dos o tres meses para dar una excelencia de tratamiento y servicio a los ciudadanos taiwaneses que vienen a solicitar visa.
En términos de nuestras relaciones económicas y comerciales, para nosotros Taiwan es el séptimo mercado de relevancia de nuestra oferta exportable chilena. Nuestro comercio bilateral alcanzó el año pasado 2.430 millones de dólares estadounidenses, y esta relación bilateral es fluida, y muy substantiva para un país tan pequeño como Chile.
El Ballet Cultural Rapanui Tumu Henua, de Chile, durante el Festival Mundial de las Artes Escénicas Aborígenes, que se llevó a cabo en Taipei del 27 de julio al 3 de agosto. (Cortesía del Consejo para los Pueblos Aborígenes)
Chile exporta materias prima como el cobre. Tenemos los famosos vinos chilenos, y Chile es el segundo exportador de vino a Taiwan. Chile es un importante colocador de frutas y hortalizas frescas, como la manzana Fuji, uvas de mesa, ciruelas, duraznos, y otras frutas del Mediterráneo. También traemos productos del mar, con dos productos estrella: el salmón y los abalones. En cuanto al salmón tendremos un crecimiento acelerado en los próximos años, porque el taiwanés está muy orientado a consumir salmón por sus beneficios para la salud, por lo que soy muy optimista del mejor posicionamiento en el mercado del salmón chileno. En el marco agroindustrial, tenemos semillas y aceites vegetales. Hago hincapié en que Chile en los últimos dos o tres años, se ha volcado a producir aceite de oliva extra virgen, y dando señas muy importantes de que Chile va a ser uno de los principales productores de aceite de oliva en el mundo en los próximos veinte años. Lo más importante es que todo el sector agrícola chileno está muy involucrado en la sustentabilidad y la “traceabilidad” del producto. Las autoridades y mi organización Pro Chile, estamos trabajando diariamente en tener políticas en este aspecto, para que el consumidor final tenga seguridad 100% que recibe un producto libre de todo problema ambiental.
Hay un punto importante el enfoque que queremos darle a esta oficina en la exportación de servicios creativos, sobre todo es dar a conocer a los estudiantes taiwaneses de universidades que se pueden capacitar en idioma u otras líneas del saber en universidades chilenas. También queremos inculcar mayor promoción del turismo en Chile. El interés que tiene la autoridad en manifestar y entregar al mundo que Chile es muy cercano a todas las políticas medioambientales. Eso para nosotros es prioritario.
Desde el punto de vista cultural, en los primeros meses no hemos hecho demasiado, pero prontamente estaremos muy cercanos a esta herramienta que acerca mucho a los países. Viene un conjunto de danza de la Isla de Pascuas, allí ya hay un paso integrador a nivel cultural.
En términos del otro lado, nosotros creemos enormemente en el libre tránsito de bienes y servicios, y Chile es un buen comprador de productos taiwaneses, esperamos que se amplíe más la cartera de productos taiwaneses que llegan a Chile, también promuevo en parte este ejercicio de asistir y apoyar al exportador y empresario taiwanés de colocar bienes y servicios en Chile. Hay un nicho importante en lo que es equipos médicos, semiconductores, y toda la industria electrónica. También compramos en el transcurso de los años mucha maquinaria de Taiwan. Creemos en la calidad del producto taiwanés y su tecnología es muy innovadora y competitiva.
Una de las tareas prioritarias de esta oficina es cómo transferir inversión taiwanesa a Chile. Hay empresas que han mostrado su interés en captar inversión taiwanesa en sectores de alta tecnología, en la industria de las motonetas y la bicicleta. Es importante dar el mensaje al inversor taiwanés, que Chile tiene hoy día 25 acuerdos de libre comercio firmados, y que representa el 65 ó 62% del marco universal de países, con un volumen de cuatro mil doscientos millones de habitantes, o sea de consumidores. Eso le da una fortaleza muy importante a cualquier inversor taiwanés, que puede ser un puente para comercializar no sólo en América Latina sino con otros mercados.
Creo que el taiwanés es una persona muy visionaria, de una agilidad comercial tremenda, que toma decisiones muy directas, por eso he sentido mucha vocación de ser puente con los empresarios taiwaneses.