Las elecciones que se celebrarán en enero marcan la segunda vez que se utiliza el modernizado sistema electoral legislativo de Taiwan.
La elección legislativa de Taiwan celebrada en enero de 2008 cambió radicalmente la composición del órgano legislativo del país. De 113 escaños legislativos, el entonces gobernante Partido Progresista Democrático (DPP, siglas en inglés) ganó sólo 27, mientras que el Kuomintang (KMT) obtuvo 81. El nuevo órgano legislativo fue reestructurado como resultado de un sistema electoral que ahora elige a un legislador en cada circunscripción electoral. En 2008, bajo este sistema, el KMT y sus aliados ganaron una abrumadora mayoría de las tres cuartas partes en el Yuan Legislativo. El sistema anterior permitió múltiples representantes en cada distrito. El resultado de la elección de 2008 fue un salto dramático de apenas un tercio de los escaños del Legislativo que el KMT logró -durante las elecciones legislativas anteriores en 2004, una elección que concluyó sin que ningún partido garantizara una mayoría indiscutida a pesar de que más de la mitad del número de escaños -correspondió a la coalición “pan-azul”, que está compuesta principalmente por el KMT, el Partido Pueblo Primero (PFP, siglas en inglés) y el Nuevo Partido. Ellos se -oponen al campo “pan-verde” compuesto principalmente por el DPP y la Unión de -Solidaridad de Taiwan (TSU, siglas en inglés).
En contraste, la -disminución del DPP, de alrededor del 40 por -ciento de los escaños legislativos anteriormente a menos del 25 por ciento -después de las elecciones del Yuan -Legislativo en 2008, marcó el mayor revés del partido desde su -formación en 1986. Dos meses después, el DPP también perdió la elección presidencial frente al actual -presidente Ma -Ying-jeou, que dirigió al KMT a la vuelta al poder, una posición que había mantenido en Taiwan por más de medio siglo antes del mandato de ocho años del DPP, del 2000 al 2008. Muchos observadores creen que la victoria presidencial del KMT, por 58,42 por ciento de un total de 13,1 millón de votos, impulsó el triunfo avasallador del partido en el Yuan Legislativo.
Actualmente, el KMT tiene 72 escaños, y el DPP, 32, cifras que resultaron después de elecciones o puestos vacantes, incluyendo aquellos escaños de legisladores que renunciaron, o cuyos resultados electorales fueron impugnados en la corte. Otros escaños son mantenidos por tres legisladores de la Unión Solidaria no partidaria, formada en 2004, y dos independientes. El margen entre los principales partidos políticos podría cambiar después de las elecciones de este mes, una vez que los candidatos se acostumbren más al nuevo sistema electoral, según dice Ku Chung-hwa, profesor en el Departamento de Sociología en la Universidad Nacional Chengchi en Taipei. Ku es también un miembro acreditado del directorio de Vigilantes del Congreso de los Ciudadanos (Citizen Congress Watch), una alianza de vigilancia de 40 grupos no gubernamentales establecida en 2007 para supervisar el Yuan Legislativo y evaluar a los legisladores.
El candidato legislativo del DPP, Lin Lou-tsui en un mitin durante la campaña electoral para las venideras elecciones. (Cortesía de Lin Lou-tsui)
Mientras que el gobernante KMT busca mantener su control en la legislatura, el DPP tiene grandes esperanzas de por lo menos mejorar su estado actual de partido minoritario en el órgano legislativo. Entre tanto, los partidos menores o candidatos independientes están tratando de buscar maneras para obtener un nivel razonable de representación, dada la usual competencia de dos partidos en la -mayoría de los distritos, una situación considerada ampliamente como muy desfavorable para aquellos que no están respaldados por ningún partido político importante.
El nuevo sistema electoral, que fue puesto en vigor después de las enmiendas constitucionales en 2005, adoptó no solamente la representación individual por cada circunscripción, sino también redujo el número de legisladores de 225 a 113. El Yuan Legislativo reconfigurado tiene 73 escaños de circunscripción y seis escaños para los grupos aborígenes, y todos son seleccionados por votos directos para los candidatos individuales, así como 34 escaños nacionales destinados junto con las líneas partidarias, según la proporción de votos que recibe cada partido.
Ku dice que el nuevo sistema resultó un rudo despertar para los partidos políticos y sus candidatos. “Muchos de ellos aún pensaban y se lanzaban como si estuviesen bajo el sistema de circunscripción con múltiples representantes, que existía -antes, en el que era relativamente difícil prever quién sería elegido”, dice Ku. “Sin embargo, en el nuevo sistema, solamente el candidato con la mayoría de los votos puede ganar, por eso es crucial para los miembros de la misma coalición, apoyar a un candidato”.
Es este aspecto, el campo azul superó evidentemente al verde durante la elección legislativa de 2008, donde se vio un solo candidato del PFP competir en contra de un candidato del KMT entre los pan-azul –en el escaño del adyacente Distrito Lienchiang, donde típicamente ganan -fácilmente los candidatos del campo azul–en contraste con 13 candidatos de TSU junto con los representantes del DPP en 73 circunscripciones en todo el país. En la ciudad sureña de Chiayi, por ejemplo, dos candidatos pan-verde del DPP y TSU obtuvieron un total combinado de 52,7 votos, y fue el candidato del KMT quien ganó el escaño legislativo. No obstante, esta vez la situación parece ser a la inversa hasta cierto punto, ya que el TSU no tiene candidatos para ninguna circunscripción; en cambio, el PFP ha nominado candidatos para al menos 10 circunscripciones y los escaños aborígenes, que competirán contra los nominados por el KMT. “Hay varias formas de cooperación y competencia entre las diferentes fuerzas políticas en diferentes elecciones”, dice Ku. “La actual legislatura dominada por un solo partido es bastante diferente y otros partidos posiblemente aparecerán con considerable fuerza en las próximas elecciones”.
El portavoz del Partido Verde de Taiwan, Pan Han-shen, tratará de ganar un escaño en la legislatura nacional. (Chang Su-ching)
Lin Lou-tsui, ex legislador y candidato del DPP para un escaño legislativo de la zona de Xinzhuang, en la ciudad Nuevo Taipei, espera que su partido gane seis del total de 12 escaños en la ciudad Nuevo Taipei, así como tres de ocho escaños en la ciudad de Taipei, que significaría una gran mejora de los actuales dos y cero escaños del partido, respectivamente en dos de las ciudades con más población de Taiwan. El ex director ejecutivo del Comité de Investigaciones Políticas del DPP basa su cálculo en los resultados de la elección a finales de 2010 de los alcaldes de los cinco municipios especiales, entre ellos, Taipei, Nuevo Taipei, Taichung, Tainan y Kaohsiung, que juntos representan más de la mitad de la población de Taiwan. Aunque los candidatos del KMT ganaron en Taipei, Nuevo Taipei y Taichung, el gran margen de la victoria en Tainan ayudó a que el DPP obtuviera más votos que cualquier otro partido –casi la mitad del total del número de votos– si se hubiesen contado las cinco ciudades como un todo.
“En las elecciones para una circunscripción representativa, el desempeño político del partido juega un papel crucial”, dice Lin. A diferencia, Lo Shu-lei, actual legisladora del KMT que se disputará un escaño legislativo en la ciudad de Taipei que cubre la zona Zhongshan y parte de la zona Songshan, cree que el carisma de los candidatos individuales es un factor más importante que el atractivo general de un partido. “Los votantes se inclinan más hacia la personalidad de un candidato y su récord de desempeño”, dice Lo, quien no espera un gran cambio en la división azul-verde en las elecciones de este año. Una profesional de la contabilidad, ella dice que el Yuan Legislativo necesita experiencia como la de ella para realizar un trabajo satisfactorio en la evaluación del presupuesto gubernamental y la creación de leyes que respondan a las necesidades del pueblo.
Para Pan Han-shen, portavoz del Partido Verde de Taiwan, lo que necesita el Yuan Legislativo no son más miembros de partidos importantes, sino representantes que ofrezcan una verdadera opción para los votantes. Pan se lanzará para el escaño legislativo en Taipei, que cubre la zona Xinyi y parte de Songshan. “En Taiwan, muchos de los que tratan de crear una imagen distintiva para atraer a votantes sin partido o indecisos, se han ramificado de uno de los dos campos principales”, dice Pan. “A pesar de sus estrategias de campaña y gestos políticos como ‘una tercera fuerza’, la mayoría de la gente sabe su verdadera posición”, dice.
Voces alternativas
El Partido Verde de Taiwan fue establecido en 1996, y fue miembro fundador de Global Greens y la Red Verde del Asia y el Pacífico, formada en 2001 y 2005 respectivamente. Pan y otros miembros del Partido Verde han participado en varias elecciones con el propósito de ofrecer una voz política alternativa en un país dividido desde hace tiempo entre el KMT y el DPP. En la elección a finales del 2010 para los concejales en los cinco municipios especiales, mientras que el Partido Verde obtuvo solamente 0,33 por ciento de los votos emitidos en la elección, varios de sus candidatos registraron un aumento considerable de apoyo para sus escaños individuales. Un candidato logró atraer 9,56 por ciento de los votos en la zona de Danshui en Nuevo Taipei, mientras que en la ciudad de Taipei, el 2,15 por ciento de los votos logrados por Pan en la tercera circunscripción de la ciudad también marcó un gran aumento del 0,93 por ciento que había recibido en las elecciones a finales de 2006. Durante las elecciones legislativas de este año, Pan espera un apoyo mucho mayor con la ausencia de un candidato del DPP, ya que un competidor del DPP ganó alrededor del 32 por ciento de los votos la última vez en la circunscripción de Pan. “Tenemos mayor afinidad con el DPP en cuanto a los asuntos medioambientales, también encontramos mucho consenso con algunos -partidarios del KMT en campos tales como la protección de los animales”, dice Pan. “Trataremos de atraer a votantes a través de los puntos de la plataforma de nuestro partido, incluyendo justicia social, sostenibilidad y política de energía no nuclear”. Con la competencia de un solo rival importante, Pan dice que ésta es la mejor oportunidad que ha tenido su partido de ganar un escaño en el órgano legislativo nacional.
La mayor participación electoral debido a que se trata de las primeras elecciones combinadas para el Yuan Legislativo y la Presidencia es también considerada favorable para candidatos que no son miembros de importantes partidos políticos, ya que podrían atraer el apoyo de aquellos que no votarían en las elecciones legislativas de otra manera. En 2008, el 58,5 por ciento de los votantes elegibles participó en la elección de la legislatura, y dos meses después, la asistencia aumentó al 76,3 por ciento con más de tres millones adicionales de votos emitidos en la elección -presidencial.
La combinación de las elecciones presidenciales y legislativas es también una manera de reducir la fatiga del votante y el riesgo de conflicto entre los simpatizantes de partidos de la oposición, según Lo Shu-lei. “Con mucha frecuencia, las elecciones pueden llevar a una gran tensión entre los grupos étnicos y sociales”, dice ella. Ku Chung-hwa apoya igualmente la medida hacia menos elecciones. “Ahora que los mandatos presidenciales y legislativos son ambos de cuatro años, es razonable que ambas elecciones se realicen al mismo tiempo para ahorrar esfuerzos y recursos”, dice Ku. “Aunque podrían existir algunas consideraciones políticas en un arreglo de este tipo, todavía hay algo de mérito en el nuevo sistema”.
Sin embargo, el inevitable alto perfil de los candidatos presidenciales también causa preocupación de que la elección legislativa sea ensombrecida en cierta medida. Lin dice que durante la campaña tanto para el Yuan Legislativo como la Presidencia, la mayoría de los candidatos legislativos ocupan un papel más “suplementario” al promover el apoyo regional para el candidato a la Presidencia que ellos apoyan. “Si la democracia se define por el equilibrio del poder entre la administración y la legislación, entonces no es correcto que la elección legislativa sea ‘silenciada’ por el bien de la campaña presidencial”, dice él. “Los candidatos a la presidencia y al Yuan Legislativo pueden ayudar a promoverse uno al otro, pero los posibles legisladores deben tener sus propias perspectivas e ideas”.
Un candidato del KMT hace campaña para las próximas elecciones legislativas en la ciudad sureña de Tainan, Taiwan. (CNA)
Candidatos a la reforma
La reforma del Yuan Legislativo es uno de los principales asuntos de la campaña para Lin. Por ejemplo, según él, mientras que los miembros electos en Taiwan y sus territorios aledaños han reemplazado gradualmente a aquellos que vinieron con el gobierno del KMT a finales de los años cuarenta, pocos cambios se han hecho a la estructura de la institución. Entre otras cosas, los legisladores tienden a participar en diferentes comités cada año, y raramente tienen experiencia en un área específica, un fenómeno que debilita la supervisión profesional que realiza la legislatura, dice Lin. Por su parte, Ku indica que las resoluciones tomadas en un comité son frecuentemente alteradas a través de las negociaciones a puerta cerrada entre los comités de los partidos en el Yuan Legislativo. “Deberíamos procurar un sistema legislativo centrado en el trabajo abierto y transparente de los comités, así como en muchos otros países”, dice Ku. Su grupo, Observadores del Congreso de los Ciudadanos ha exigido el establecimiento de un canal parlamentario en la televisión para transmitir todo el proceso de evaluación de las principales leyes e invitar a la discusión sobre ellas.
Ku menciona también los problemas electorales que necesitan mayor atención, -notablemente la representación desigual. En vista de que por lo menos un legislador es electo en cada distrito, el distrito en la isleta de Lienchiang con sólo alrededor de 10.000 residentes, por ejemplo, tiene un representante; mientras que algunos otros distritos con una población muchas veces mayor que el de Lienchiang, también tienen solamente uno.
Pan, del Partido Verde de Taiwan, hace un llamado por mayor espacio para que se desarrollen los partidos pequeños. Entre otras cosas, el límite para que los partidos políticos reciban subsidios gubernamentales debería reducirse para así ayudar a los partidos pequeños a desarrollar una presencia adecuada en el escenario político. Desde que Taiwan comenzó a establecer una verdadera democracia hace más de dos décadas, la competencia efectiva entre los partidos políticos ha sido un importante criterio para el desarrollo político del país. En vista de que habrá una nueva representación -partidaria en el Yuan Legislativo, Taiwan continuará realizando y perfeccionando su sistema electoral y su órgano legislativo con el objetivo de de alcanzar un mejor futuro democrático para su pueblo.