Taiwan, bajo el nombre de Chinos-Taipei, ha sido miembro del Foro de Cooperación Económica de Asia-Pacífico (APEC) desde 1991, y desde ese entonces continúa siguiendo los pilares económicos de APEC. Asimismo, se han instituido políticas de liberalización interna e internacionalización, y Taipei sigue el consenso colectivo de este foro, y voluntariamente se comporta de manera individual, como lo ha expresado Ho Mei-yueh, ministra de Economía.“El país ha reconocido la diferencia de los niveles de desarrollo entre los países miembros. Y, Taiwan reconoce que la cooperación mutua es importante para el desarrollo de una economía regional que traiga prosperidad para todos”, dice ella. De allí, que participa activamente en las actividades de este foro, a fin de contribuir a la estabilidad y el crecimiento de todos sus miembros.
Para la reunión de este año en Santiago, Chile, fue elegido nuevamente Lee Yuan-tseh como representante de Taiwan en APEC. Lee posee una brillante carrera intelectual, y fue galardonado con el Premio Nobel en Química en el año 1986. Desde 1994, año en el que regresó a Taiwan después de una estadía en Estados Unidos, ha ocupado el cargo de presidente de la Academia Sínica, la más alta institución académica de Taiwan. Antes de partir rumbo a Chile, Lee expresó que a los taiwaneses les gustaría ver a su Presidente hablando en nombre del país en las conferencias internacionales, pero debido a la obstrucción de China, esto no ha sido posible.
El Presidente y la Primera Dama de Chile dieron la bienvenida a Lee Yuan-tseh al arribar al banquete en honor de los participantes de la conferencia APEC 2004.
A pesar de este inconveniente, Lee y su delegación presentaron las opiniones de Taiwan sobre los temas de comercio y cooperación económica en las reuniones con los altos funcionarios de otras naciones, tanto dentro como fuera de la periferia del evento.
Para Taiwan, APEC representa una especial oportunidad de mostrar su deseo de contribuir en el mundo, y desea compartir su experiencia y ventajas en el desarrollo económico y comercial. Con este objetivo, Taiwan está involucrado activamente en los subforos de APEC y en los grupos de trabajo. De igual modo, Taiwan organiza reuniones y seminarios sobre asuntos comerciales especiales a los que invita a todas las economías miembros de APEC. Estas actividades han sido instrumentales en la diseminación de conocimiento y en el fomento de la cooperación.
“Con el paso de los años, Taiwan ha desempeñado un importante papel en diversas áreas, incluyendo la pequeña y mediana empresa, la economía y energía digital, y está trabajando hacia el desarrollo de una economía basada en los conocimientos, la promoción de la industria biotecnológica, el aumento de la liberalización y la transparencia y asistencia de las economías miembros en vías de desarrollo de APEC en el desarrollo de sus capacidades”, explica la ministra de Economía.
En la conferencia de prensa antes de su partida hacia Chile, Lee Yuan-tseh, acompañado por Chen Tan-sun, ministro de Relaciones Exteriores; Ho Mei-yueh, ministra de Economía; Lin Chia-lung, ministro de la Oficina de Información del Gobierno, y otros funcionarios.
El representante de Taiwan, Lee Yuan-tseh señaló que se sintió orgulloso de que la delegación que representaba fuera tratada con respecto, aunque está al tanto de que Taiwan está rezagada detrás de los países desarrollados en diversos aspectos. Lee citó el caso del breve diálogo que sostuvo con el presidente de Corea del Sur, Roh Moo-hyun, quien elogió la fuerza económica de Taiwan, y predijo que las empresas pequeñas y medianas de la isla mantendrían el ímpetu económico de Taiwan durante muchos años.
De hecho, la actuación económica de Taiwan ha pasado por altas y bajas y ha comprobado su capacidad de aguante. En Taiwan, se tiene la convicción de que gracias a la participación del país en las organizaciones regionales, tales como APEC, y organizaciones mundiales como la Organización Mundial del Comercio, así como el compromiso del país con la reforma estructural, Taiwan podrá continuar siendo un socio constructivo y seguirá contribuyendo a la economía mundial.
En los últimos años, APEC ha pasado de ser un foro que discute puramente asuntos económicos a uno que se centra en el desarrollo. “Taiwan da la bienvenida a la expansión del alcance de las discusiones, para tratar con otros miembros de APEC asuntos como el antiterrorismo, la prevención de enfermedades y otros temas que se relacionan directamente con la seguridad económica y desarrollo de la región”, dice Ho Mei-yueh. Los representantes de Taiwan creen firmemente que a pesar de las diferencias que existen dentro de APEC, se puede trabajar en sociedad con otras economías miembro para desarrollar un futuro más próspero para toda la región Asia-Pacífico.
Ho Mei-yueh, ministra de Economía, posa junto a funcionarios de otros países que formaron las delegaciones que participaron en la conferencia de APEC en Chile.
Siendo miembro por más de una década, Taiwan ha hecho una serie de contribuciones a este foro regional. Se ha esforzado por implementar la visión de APEC, y entre estos esfuerzos se incluyen la organización de reuniones. Sólo en este año, Taiwan ha sido anfitrión de 15 reuniones de APEC donde se han tratado diversos temas como tecnología informática, armonización de reglamentos, asuntos medioambientales, cooperación económica y técnica con otros miembros. Algunos ejemplos son la 28º Reunión del Grupo de Trabajo en Telecomunicaciones, la Reunión del Grupo de Expertos en Exploración y Desarrollo de Minerales y Energía APEC-EWG y el Taller de Trabajo sobre Cooperación Ambiental, dos Foros de Incubación, el Seminario de APEC sobre Administración en Desastres de Sistemas de Suministro de Energía en Terremotos, el Campamento Juvenil Internacional, para mencionar algunas.
Taiwan también ha presentado 23 iniciativas de propuestas que se han convertido en proyectos de APEC. Algunas de estas: El proyecto de cooperación económica agrícola propuesto en la Reunión de Yakarta en 1996, donde Taiwan se ofreció a suministrar tecnología y fondos para ayudar a la transición agrícola de otras economías tras la Ronda de Uruguay; la propuesta del establecimiento de un fondo monetario de APEC en la reunión de Vancouver en 1999; el proyecto “Promoviendo escuelas de tecnología informática para la era de la informática” en 2000.
Ho Mei-yueh ha contribuido a que Taiwan desempeñe hoy día un papel más significativo en APEC y en la región de Asia-Pacífico. En la foto, el primer ministro, Yu Shyi-kun aplaude la firma de un acuerdo para iniciar los diálogos para un tratado de libre comercio con Nicaragua.
De igual manera, Taiwan como miembro de APEC ha hecho todo lo que está a su alcance para llevar a cabo las iniciativas aprobadas. De allí que una iniciativa llamada “Cooperación Técnico-Agrícola APEC”, propuesta en 1995, fue calificada como uno de los proyectos ECOTECH bajo la Agenda de Acción de Osaka. La Reunión del Grupo de Trabajo en Salud fue el resultado de un intento por prevenir la expansión de enfermedades contagiosas como el Síndrome Respiratorio Severo Agudo (SARS, siglas en inglés), gracias a la propuesta de Taiwan, Estados Unidos, y Tailandia. El Centro de Oportunidad Digital de APEC fue la respuesta al llamado de APEC para crear una economía basada en los conocimientos, y tiene como fin asistir en el desarrollo de las economías miembro. La influencia de Taiwan no sólo ha aumentado en la región Asia-Pacífico, sino que los esfuerzos del país han conducido a la expansión de las oportunidades comerciales internacionales para las empresas locales.
Este año, los 21 líderes de la región Asia-Pacífico emitieron la Declaración de Santiago para concluir la 12 reunión de APEC en el país sudamericano. En ésta, se dio prioridad al avance de la Ronda de Doha a fin de alcanzar el desarrollo a través de la liberalización comercial y las inversiones. El objetivo es lograr un mayor acceso a los mercados agrícolas, de bienes y servicios, y con menores distorsiones.
Los miembros acordaron contribuir a la facilitación del comercio y compartir la considerable experiencia de APEC con el resto de la OMC. Asimismo, las economías miembro decidieron apoyar los esfuerzos para que la Federación Rusa y Vietnam ingresen pronto a la OMC.
Los representantes de los 21 países miembros de APEC emitieron la Declaración de Santiago al culminar los dos días de reunión de la conferencia APEC 2004.
Los miembros también concluyeron que los Acuerdos de Libre Comercio pueden contribuir de manera positiva al proceso de liberalización comercial. Se acordó igualmente la Iniciativa de Santiago para ampliar el comercio en APEC. Esta inicitiva establece un medio para complementar el logro de un comercio libre y abierto en la región, y abarca la generación de capacidades para que los miembros las implementen y se beneficien. Se dio la bienvenida a la propuesta de ABAC (consejo para asesoría comercial de APEC), y los aportes de ésta para expandir el comercio y la importancia crítica de la facilitación comercial.
Los líderes de APEC también recordaron los trágicas consecuencias de los detestables ataques terroristas en Beslán y Jakarta durante el año pasado, y reafirmaron su determinación de avanzar hacia la prosperidad y el crecimiento sostenido con la misión de garantizar la seguridad de los ciudadanos.
La lucha contra la corrupción y la garantía de la transparencia también fueron dos compromisos que adoptaron los miembros durante esta ocasión, y se dio la bienvenida a los esfuerzos de APEC en el campo de la educación, en especial el trabajo realizado para promover el uso del inglés y otros idiomas como herramientas para las pequeñas y medianas empresas, y el uso de medios tecnológicos de la información para ayudar en el proceso de aprendizaje. Igualmente, los miembros adoptaron la iniciativa de Lucha contra el SIDA en APEC, y avalaron su compromiso de aunar esfuerzos en la región y en el mundo para combatir la propagación de esta enfermedad.
Taiwan ha sido un miembro activo y ha contribuido en la implemención de las visiones de APEC. En la foto, la Feria de Electrónicos de Hong Kong 2004, que contó con la participación de 1.460 empresas de Taiwan.
A pesar del entusiasmo que muestra Taiwan como miembro de APEC, y su enorme esfuerzo por participar lo más activamente posible, no son pocos los obstáculos que a menudo enfrenta Taiwan tanto en la participación como en la reforma. Es por ello, que Taiwan insta a todas las economías miembro a reconocer las contribuciones que el país ha hecho, y a otorgarle a Taiwan el estatus de miembro normal. De igual manera, los líderes de Taiwan enfatizan que seguirán buscando oportunidades para una mayor interacción con los otros países miembro, para ayudar a convertir APEC en una efectiva plataforma internacional para aumentar la visibilidad internacional de Taiwan y continuar con el avance económico del país.
Lee Yuan-tseh, el representante de Taiwan en APEC 2004, volvió al país lleno de optimismo tras los encuentros y reuniones significativos que sostuvo en Chile. Lee expresó que en general los diálogos con otros líderes fueron placenteros, una experiencia relajada porque él piensa que la mayoría de los líderes confiaron en él. Lee cuenta que mientras conversaba con el presidente ruso Vladimir Putin, el presidente estadounidense George W. Bush le dio una palmada por un hombro y lo presentó como un ganador del Premio Nobel en Química. A su vez, Lee felicitó a Bush por haber ganado un segundo mandato presidencial en la Casa Blanca.
La conferencia de APEC 2004 concluyó exitosamente el día 21 de noviembre. Todos sus miembros y líderes acordaron unánimemente que los objetivos fundamentales son la consolidación de la seguridad, la promoción de un gobierno responsable y la creación de sociedades basadas en los conocimientos, así como la creación de una zona de libre comercio en la región de Asia-Pacífico, donde todos los países puedan lograr la prosperidad económica y el bienestar de sus pueblos.