Una vez que Taiwan entró finalmente en la Organización Mundial del Comercio (OMC) y se nombró al primer representante en Ginebra, fue algo casi como que los medios de comunicación de Taiwan decidieron que el asunto era una historia vieja. En la isla, ese pudo haber sido el caso, pero muy lejos de ser así para los delegados de Taiwan en la OMC, quienes estaban tratando de hacerse escuchar en la Ronda Doha de negociaciones.
Para Yen Ching-chang, los esfuerzos de Taiwan en Ginebra y, en contraste, la falta de interés en la isla, se debió a la falta de información que Taiwan no puede darse el lujo en un momento crucial para su economía. Al observar Taiwan desde Ginebra, Yen dice que Taiwan necesita estimular su confianza y aprender a verse a sí misma desde la perspectiva mundial, mientras que se promueve a sí misma como un centro comercial internacional.
“Yo creo, que cualquier trabajo que hagamos, hasta escribir una nota de correo electrónico, está unido a la imagen de Taiwan. Es esencial que todo lo que proceda de nosotros en forma escrita sea precisa, y cada propuesta presentada sea también substancial. Este es un indicativo de nuestra habilidad, y es ésta —no cuántas manos estrechemos— lo que nos hará ganar respeto en este órgano comercial”.
En los últimos años, el futuro de la economía de Taiwan ha sido el tema de gran negatividad, con los críticos diciendo que China está robando el capital de inversión y los recursos humanos de Taiwan. Pero, para Yen, ese pensamiento no es apropiado. La actuación de la economía de Taiwan es admirada altamente en el ámbito internacional, dice él, señalando los muchos elementos que llevaron a la isla a que el llamado milagro económico continuara constituyendo la ventaja competitiva de Taiwan. El señala que las desventajas de Taiwan son resultados naturales del desarrollo —mano de obra y tierra costosos— pero mantiene que siguen habiendo muchas ventajas.
Yen indica que el Gobierno continúa respaldando como siempre a las empresas, mientras que el espíritu empresarial taiwanés y su capacidad de adaptación a los cambios del mercado siguen sin cambiar. Lo que es más, dice él, Taiwan goza de un ambiente comercial estable, una fuerza de trabajo bien educada, y un mercado de capital con tendencia al alza y relativamente saludable. Entre tanto, según Yen, le llevará a China por lo menos 10 años construir un mercado de capital transparente, con los estándares de Taiwan, que disfrute de la confianza del público.
“Personalmente, tengo mucha confianza en la economía de Taiwan”, dice. “Nuestra competitividad mundial no ha desaparecido. ¿Por qué va a desaparecer nuestra confianza?”
Para aquellos que se inquietan de que Taiwan sufra las desventajas antes de ver cualquier beneficio de su participación en la OMC, Yen sugiere que tomen una perspectiva mundial y vean cualquier ajuste como algo necesario a medida que la nación fusiona su economía con la estructura mundial.
“La OMC ofrece la mejor plataforma para que las nuevas ideas se materialicen”, dice. “Si queremos unirnos al club, necesitamos seguir sus reglas. Además, Taiwan como una nación orientada hacia las exportaciones, ha sido uno de los mayores beneficiarios del ambiente comercial liberalizado progresivamente de los últimos 50 años. Hemos disfrutado los beneficios aún cuando no éramos miembro de la OMC hasta recientemente. ¿No es correcto que formemos parte del sistema y, a cambio, aprovechemos la oportunidad para contribuir al comercio mundial?
Para Yen, la OMC ofrece una estructura que permite a Taiwan fortalecer sus ventajas y compensar sus puntos débiles, lo que llevará a la isla a prosperar y mantenerse delante de China. Y, como él dice —particularmente si la Ronda Doha logra finalmente cumplir su promesa y se alcanza un ambiente comercial mundial más liberal— se eliminará la necesidad de acuerdos de libre comercio y acuerdos comerciales regionales y se reducirá la efectividad de los movimientos de bloqueo por parte de China contra Taiwan en el ámbito internacional.
Entre tanto, Yen dice que es importante que los taiwaneses reconozcan lo que la OMC está haciendo por ellos, y señala que un área donde Taiwan ha quedado rezagada es el Organo de Arreglo de Disputas de la OMC, cuyo objetivo es resolver desacuerdos. Para familiarizarse con este sistema, la misión de Taiwan ha participado en 16 casos como una tercera parte.
“Esta es un área que necesita de conocimientos”, dice Yen. “El Gobierno ha creado un mecanismo donde las fuerzas administrativas pueden trabajar estrecha y efectivamente con profesionales legales. Necesitamos expertos en derecho altamente cualificados en asuntos comerciales, y los necesitamos rápido”.
De igual importancia es estimular al sector privado a participar en la OMC, dice Yen. El indica que los sectores privados de muchos países desarrollados se esfuerzan agresivamente por tener una voz en la organización, para ser oídos cuando las reglas comerciales están siendo discutidas y formuladas. Yen insta al Gobierno a crear un ambiente donde el sector privado pueda canalizar libremente su opinión. Es para el bien de la nación, concluye, que el Gobierno y el sector privado aúnen esfuerzos para utilizar de la mejor manera la OMC, ahora que Taiwan ha logrado finalmente la calidad de miembro.