Taiwan Today

El más reciente parque científico de Taiwan hace énfasis tanto en la sostenibilidad del medio ambiente como en las operaciones industriales.

Parterres con flores y césped verde, lagunas, sendas para caminar, carriles para bicicletas, canchas de tenis y softball son algunos de los espacios de esparcimiento que ofrece un parque. Alan Eusden, presidente de Corning Display Technologies Taiwan Co., está de acuerdo con esta afirmación. Sin embargo, el parque en cuestión no es un parque urbano, sino el Parque Científico del Centro de Taiwan (PCCT). “Nos gusta que en el parque se toma en cuenta el entorno y se le da mucha importancia a la parte ecológica. Es bueno para la comunidad y la gente que trabaja aquí”, dice Eusden. “Nuestra planta apoya esta idea en lo posible porque compagina con la filosofía de la empresa”.

El PCCT es el parque científico de gran escala más reciente de Taiwan, después del Parque Científico de Hsinchu en el norte de la isla y el Parque Científico del Sur de Taiwan en Kaohsiung y Tainan. En 2002, el Yuan Ejecutivo ratificó los proyectos para el PCCT a fin de crear un corredor de alta tecnología a lo largo del occidente de Taiwan, que contribuya a la meta de convertir a Taiwan en una “isla verde de silicio”. El proyecto de desarrollo está actualmente formado por el Parque Taichung, de 413 hectáreas, ubicado en los límites de la ciudad y el distrito de Taichung, el Parque Houli con 255 hectáreas en el Distrito de Taichung, y el Parque Huwei de 97 hectáreas en el Distrito de Yunlin.

Hasta ahora, se ha aprobado el establecimiento de un total de 90 fabricantes, dos institutos de investigación y siete “incubadoras comerciales” establecidas por escuelas de nivel terciario. Para mayo de 2008, estos representaron una inversión combinada de alrededor de NT$1,7 billones (US$56.700 millones). Hasta la fecha, se han construido 53 fábricas, en su mayoría del campo de optoelectrónicos, semiconductores, maquinaria de precisión y biotecnología. Los principales fabricantes que se han establecido allí incluyen AU Optronics Corp. (AUO), que fabrica transistores de pantalla delgada (TFT) y paneles de pantalla de cristal líquido (LCD); Corning, un suministrador de substrato de vidrio TFT-LCD, y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., fabricante de circuitos integrados.

En conjunto, los parques industriales científicos de Taiwan han desempeñado un papel importante en el crecimiento económico desde los años ochenta. Este logro ha sido gracias a sus instalaciones integrales, beneficios arancelarios y otros paquetes de inversión preferencial. Además, ofrecen las ventajas de estar agrupados en un mismo lugar lo que contribuye al desarrollo de la industria de la alta tecnología. Los tres parques industriales científicos han impulsado el desarrollo de la nación. El más reciente parque en el centro de Taiwan registró un crecimiento vigoroso. Por ejemplo, observó un alza de casi el 50 por ciento en ventas de NT$178.500 millones (US$6.000 millones) en 2006 a NT$265.700 millones (US$9.000 millones) en 2007, y cuenta con una mano de obra de 18.000 personas. Otros éxitos en el parque han sido la rapidez para desarrollar el terreno, el corto tiempo desde el comienzo de la construcción hasta el inicio de las operaciones, y el índice de crecimiento de las ventas anuales.

Yang Wen-ke, director general de la Administración del PCCT, dice que ese veloz crecimiento ha sido posible gracias a la iniciativa de permitirle a los inversionistas que comenzaran a construir rápido. Cuando se comenzaron las construcciones de la infraestructura pública del parque a mediados del 2003, se permitió al mismo tiempo que los inversionistas empezaran a construir sus fábricas. Eso posibilitó que la primera compañía residente, AUO, iniciara sus operaciones 15 meses después del inicio del parque, un nuevo récord en el desarrollo de parques científicos de Taiwan. Según Yang, lo más significativo es que el parque del centro de Taiwan ha optado por tomar en cuenta la conservación ambiental junto al desarrollo de la alta tecnología. Las autoridades del parque promueven las estructuras verdes para reducir la cantidad de concreto y otros materiales fabricados, y para dejar el mayor espacio y terreno abierto posible en el parque. Además han creado áreas verdes y otras instalaciones recreativas abiertas para el público general.

Planificación ecológica
El Parque Taichung ha destinado alrededor del 51 por ciento de su terreno para instalaciones públicas, incluyendo parques paisajísticos, lagunas para detener inundaciones, centros de reciclaje, tanques de agua con bombas que utilizan energía solar y plantas de tratamiento de residuos. El restante 49 por ciento se destina para las fábricas. Cuando se hayan concluido las tres zonas satélites que componen el parque, los funcionarios del parque esperan que la proporción de terreno para uso público y privado sea equiparable –aproximadamente la mitad para parques y otras instalaciones públicas y la otra mitad para la construcción de fábricas.

Yang menciona las lagunas para detener inundaciones del parque como un ejemplo específico de esta planificación verde. Alrededor de un octavo del Parque Taichung (alrededor de 50 hectáreas) se utiliza para las lagunas. Las lagunas están diseñadas para recolectar la escorrentía pluvial y los sedimentos, y se tomó en cuenta la ecología local en la planificación de estas estructuras de drenaje natural. De este modo, están diseñadas como parte de un sistema de conservación del terreno y el agua, el reciclaje del agua de lluvia y el paisaje natural, y además toman en consideración el tipo de actividad recreativa que se realiza en los terrenos adyacentes. Desde que se crearon las lagunas, agrega, éstas han solucionado con éxito las inundaciones frecuentes que afectaban a los residentes en la comunidad local.

Desde la perspectiva de Yang, el desarrollo económico no puede separarse de la protección ambiental. Siguiendo este ideal, las autoridades del parque formularon un conjunto de reglamentaciones ambientales que deben cumplir los fabricantes, y organizaron una fuerza de trabajo para llevar a cabo la supervisión pertinente. Por ejemplo, cuando los fabricantes hacen la solicitud para ingresar al parque, necesitan presentar un informe sobre impacto ecológico y un cálculo del volumen de contaminación que pueden producir. Antes de iniciar las operaciones, deben presentar un informe sobre evaluación de los riesgos para la salud, y establecer un fondo de seguro de salud para los residentes de la comunidad, en caso de que se produzca cualquier daño a causa de la contaminación. Las compañías deben tomar medidas de control de contaminación de aire, agua y desperdicios durante la construcción de sus fábricas, así como de las operaciones comerciales después de la conclusión de las construcciones. Los infractores pueden ser multados entre NT$3.000 hasta $1,5 millón (US$100 a $50.000) por infringir las reglamentaciones.

Algunas reglamentaciones ambientales impuestas por la administración del parque, tales como las relacionadas con la eliminación de aguas residuales, son más estrictas que los estándares nacionales. El parque está equipado con instalaciones avanzadas de tratamiento de aguas residuales, y además cada compañía debe tener sus propios sistemas de tratamiento de aguas. El resultado es un procedimiento de filtración sofisticado que es capaz de reducir el nitrógeno, fósforo y altas concentraciones de iones en las aguas residuales. Además, permite que el parque recicle el 85 por ciento de su agua.

El parque estableció una ventana de servicio de una parada que cuenta con expertos que ofrecen información, asesoría y supervisión sobre protección ambiental. La idea es ayudar a las compañías residentes a cumplir eficazmente con las reglamentaciones gubernamentales, para garantizar la protección ambiental junto con el buen desempeño de sus líneas de productos. La ventana de servicio organiza también reuniones de vez en cuando para dar a conocer los cambios en la legislación de la Administración para la Protección Ambiental.

Reducción de los riesgos
Lu Chungsying, profesor en el Departamento de Ingeniería Ambiental, Universidad Nacional Chung Hsing en Taichung, ha trabajado desde 2002 en la evaluación, planificación y asesoría medioambiental del PCCT. El dice que el parque cubre una gran extensión y está rodeado por comunidades con una alta densidad de población. De esta forma, la reducción al mínimo de la contaminación producida por las compañías en el parque es una prioridad.

La administración del parque y los fabricantes residentes, dice Lu, han hecho grandes inversiones en equipos modernos para la protección medioambiental, y han trabajado duro para garantizar las políticas relacionadas. Por ejemplo, la administración del parque ha utilizado tecnología avanzada, tales como oxidadores termales regeneradores para remover los compuestos orgánicos volátiles de gases residuales – contaminantes que expiden un fuerte olor y pueden contener gases de invernadero. Corning ha introducido un nuevo vidrio libre de arsénico para responder a las preocupaciones del público en cuanto a la contaminación de arsénico, y AOU realiza un óptimo reciclaje de desechos, agrega.

Aun así, Lu reconoce que algunos fabricantes no han prestado suficiente atención al tratamiento de la contaminación, especialmente en cuanto a las substancias que no están reguladas por el gobierno, y las emisiones de compuestos orgánicos volátiles. Según él, estos problemas han preocupado a los residentes locales y se espera que mejoren, indicando que pueden ser peligrosos para la salud del público a largo plazo.

A pesar de estos asuntos, Lu dice que el mejor método para tratar los problemas medioambientales es a través de la concientización y auto administración entre los fabricantes. El insta a la administración del parque a ayudar a las fábricas para que realicen una revisión completa de sus sistemas de control de contaminación. El sugiere además que el parque ofrezca incentivos de conformidad para estimular a las compañías a desarrollar tecnología verde en sus procesos de producción. Lu es optimista en cuanto a la efectividad del sistema de auto administración, y dice que muchas compañías en el parque son empresas grandes e internacionalmente conocidas con personal profesional y altos estándares de protección medioambiental.

Vidrio ecológico
Alan Eusden, de Corning Taiwan, dice que su compañía va más allá de cumplir con los requisitos mínimos legales. El dice que Corning establece políticas de salud, seguridad y administración medioambiental, con el propósito de reducir cualquier riesgo para sus empleados. También evalúa el impacto ambiental de sus operaciones y lucha por alcanzar una producción limpia a través de la educación y el entrenamiento, y la mejora de sus diseños de ingeniería. De hecho, Corning fue la primera instalación en el parque que obtuvo la certificación ISO 14001, un estándar internacional de administración medioambiental. En marzo de 2006, empezó a producir vidrio ecológico para pantallas de LCD, llamadas Eagle XG (extra verde), y a finales de 2007 ya había logrado que todos sus clientes internacionales, y los de Taiwan, utilizaran el nuevo producto. Eusden explica que el nuevo vidrio no contiene metales pesados, entre éstos, arsénico, antimonio y sulfuro de bario. Por lo tanto, se eliminan algunas de las principales fuentes de posible contaminación durante la producción, así como en el reciclaje.

Anualmente, Corning invierte 10 por ciento de sus ventas totales en todo el mundo en ciencia y tecnología, dice Eusden. Dedica parte de esto al desarrollo de nuevos tipos de vidrio ecológico. Un ejemplo de esa inversión es el desarrollo de Eagle XG, que requirió seis años de investigación, y es una muestra del nivel de compromiso de Corning con los productos verdes.

Eusden dice que Corning recibió gran respaldo de la administración del PCCT, desde las etapas iniciales de construcción hasta las operaciones diarias actuales. Desde la perspectiva comercial, la compañía eligió Taiwan debido a que los mayores fabricantes de LCD en el mundo son taiwaneses. Inauguró una instalación en el Parque Científico del Sur de Taiwan en el Distrito de Tainan en 2001, y otra planta en el parque del Centro de Taiwan en 2006. Con sus operaciones en el nuevo parque, Corning puede fomentar conexiones más íntimas con sus clientes ubicados también en el parque.

Corning, una empresa estadounidense y el mayor inversionista de manufactura extranjero en Taiwan, anunció proyectos a principios de año para una expansión de US$453 millones en el PCCT. “Hemos realizado inversiones consistentes e importantes en Taiwan durante los últimos años”, dice Eusden. El agrega que el rápido crecimiento del mercado ha llevado a las instalaciones de Corning en Taichung a registrar el ritmo más rápido de expansión en la historia de la compañía. Además, él reconoce que las políticas del PCCT están diseñadas para el rápido desarrollo y han permitido a Corning invertir activamente, posibilitando a la compañía elevar su capacidad de servir mejor a sus clientes.

El PCCT cumple su responsabilidad hacia la sociedad, y estableció áreas verdes para el uso de la comunidad. “Consideramos que recompensar a nuestra comunidad es nuestra responsabilidad social. Contratamos a muchos empleados locales y ofrecemos apoyo financiero, patrocinamos actividades culturales y servicios de voluntariado”, dice Eusden. “Cada vez que los residentes de la comunidad llaman la atención sobre algún asunto, trabajamos íntimamente con la administración del parque para resolverlo”.

Supervisión de soluciones
AUO, uno de los tres mayores fabricantes de paneles TFT-LCD del mundo, es otra de las compañías ubicadas en el PCCT, que incorpora eficazmente los programas de administración medioambiental. La compañía procura reducir su consumo de agua y electricidad, y planta árboles en los alrededores de sus fábricas. Invierte en sistemas de comunicación con el fin de reducir el número de viajes de negocios que debe realizar su personal. Se dedica igualmente a reciclar y reducir desechos mediante el uso de cubertería de acero inoxidable en sus cafeterías para los empleados, prohíbe el uso de vasos de papel y usa materia prima libre de tóxinas en sus procesos de producción.

Liao Yeh-cheng, director de la División de Recursos Humanos de AUO, dice que la compañía fue la primera fabricante de TFT-LCD en el mundo que obtuvo la certificación ISO 14064-1 por rendir informes sobre emisiones y reducción de gases de efecto invernadero. Además, en 2006 y 2007, AUO recibió el primer premio en el galardón anual de la Agencia para la Protección Ambiental por su buen rendimiento en la reducción de desechos.

En línea con la meta gubernamental de construir parques científicos verdes, el fabricante de paneles promueve activamente sus “Soluciones Verdes AUO”, un sistema de administración para integrar la protección medioambiental en sus estrategias operacionales. Liao explica que el nuevo esquema cubre la mayoría de los aspectos de producción, desde investigación y desarrollo, tecnología, materiales y diseño, hasta manufactura, empaque, distribución y reciclaje. A través de estas iniciativas, AUO procura elevar su tasa de reciclaje a 80 por ciento y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en 70 por ciento para el año 2010, en comparación con los niveles de 2004.

Hasta ahora, AUO ha invertido NT$240.000 millones (US$8.000 millones) en sus instalaciones del PCCT que producen paneles de LCD de 30 pulgadas (76 centímetros). La compañía fundó un centro de tecnología y construye la primera instalación “híbrida” del mundo capaz de fabricar productos de generación 7,5 y 8 (7,5G y 8G) al mismo tiempo. En la segunda mitad de 2009 comenzará a producir televisores de LCD de 46 pulgadas (117 centímetros) y más grandes con anticipación a la demanda del mercado. En vista de que AUO ha generado más de 7.000 oportunidades laborales en el parque, Liao cree que la compañía ha contribuido al desarrollo industrial y a las agrupaciones empresariales (clusters) en el centro de Taiwan.

Acto de malabarismo
En la actualidad, las obras de construcción de las secciones del Parque Científico del Centro de Taiwan han avanzado a pasos agigantados. Se ha concluido el 100 por ciento en el Parque Huwei, el 90 por ciento en el Parque Taichung, y el 33 por ciento en el Parque Houli.

Chen Yi-chen, jefe de la Oficina del Pueblo de Houli, dice que los residentes del área tienen muchas expectativas respecto al desarrollo del parque científico en su pueblo, y están a la espera de prosperidad local y oportunidades laborales. Sin embargo, también están preocupados por la posible contaminación. Chen dice que la mayoría de las compañías emplean químicos como parte de sus actividades productivas, y la gente local está preocupada por los riesgos que estos presentan para la salud humana o la contaminación de los terrenos de cultivo o el agua subterránea. “Sabemos que el desarrollo del parque científico es una política establecida por el gobierno central, y por eso trataremos de cooperar para lograr esta meta. Sin embargo, pedimos a las autoridades que soliciten controles de contaminación estrictos para proteger nuestro bienestar y esperamos que las compañías dentro del parque contraten a más gente local”, dice.

Para disminuir cualquier impacto en el medio ambiente, Yang Wen-ke, del PCCT, dice que se han tomado varias medidas. Entre estas, la colocación de tuberías para aguas residuales desde las plantas de tratamiento del parque hasta salidas apropiadas, y el requisito de que los contratistas utilicen controles de polvo durante las obras de construcción. Además, la información sobre ingeniería se hace del conocimiento público y el parque procura mantener comunicación directa con los residentes locales para calmar sus inquietudes. Hasta ahora, se han realizado más de 30 audiencias y reuniones públicas en Houli para explicar las políticas medioambientales y solicitar la opinión pública. Igualmente, se ha organizado una fuerza de trabajo formada por intelectuales y representantes del Gobierno, la comunidad local, el sector industrial y grupos ambientalistas para supervisar el proyecto de desarrollo del Parque Houli. “Queremos hacer un buen trabajo protegiendo nuestro medio ambiente, por eso damos la bienvenida al público para que supervise nuestras actividades”, dice Yang. “Estamos comprometidos a mantener un equilibrio entre el desarrollo económico y la protección medioambiental”.

En los últimos años, el debate de “economía versus medioambiente” ha complicado el uso de los terrenos en Taiwan. La administración del PCCT realiza el máximo esfuerzo para resolver estas dificultades a la espera de crear un escenario favorable para todos. Parece que el esfuerzo ha sido reconocido. Por ejemplo, Corning Taiwan, está satisfecho con los logros continuos. “Estamos muy orgullosos del hecho de estar ubicados en Taiwan”, dice Alan Eusden. “Hemos visto aquí una combinación de cosas muy positivas para nuestra compañía y Taiwan –gran comercio, gran fuerza laboral, gran enfoque en el medioambiente y gran interés en la comunidad”.