Las inversiones taiwanesas ya han establecido un buen récord en esos países que se modernizan rápidamente. Dentro del total de las inversiones extranjeras directas el año pasado, Taiwan se encuentra en el quinto lugar en Tailandia, primero en Malasia, y tercero en Indonesia y las Filipinas. Taiwan también ha ocupado el primer lugar en Vietnam, que entró en la ASEAN hace un par de meses (ver en el recuadro de arriba las cifras oficiales más recientes). Aunque el total de las inversiones de Taiwan en el Sudeste Asiático sigue siendo pequeño comparado con aquel en China continental, los líderes empresariales y funcionarios gubernamentales entrevistados para este reportaje se encuentran fuertemente animados por el potencial para una continua inversión provechosa.
A medida que la Política Hacia el Sur cosecha sus frutos, su éxito la sincroniza más con las otras dos políticas antes mencionadas. Por ejemplo, las instalaciones del nuevo puerto, aeropuerto y telecomunicaciones que se incluyen en el Plan de Desarrollo Nacional de Seis Años a un costo de US$260.000 millones, serán esenciales para las empresas internacionales que deseen asentar sus centros de operaciones regionales en Taiwan. Al mismo tiempo, los inversionistas locales estarán en una mejor posición para coordinar sus inversiones en el Sudeste Asiático.
Más aún, el gobierno está aprendiendo algunas lecciones valiosas a través de sus negociaciones con las naciones de la ASEAN en apoyo a los inversionistas locales. Se ha llegado a la conclusión de que muchas de las barreras legales y reglamentarias para las inversiones foráneas en esos países también existen en Taiwan. Por ejemplo, la manera en que Malasia elimina los problemas de visa, la adquisición de tierra e impuestos pueden ser adaptadas nuevamente para mejorar la imagen y atraer a Taiwan a los inversionistas y empresas multinacionales.
Otro lazo entre los tres planes se nota en el "software" del plan sexenal. Algunos de los principales proyectos de construcción han sido demorados debido a que la experiencia de los primeros cuatro años del plan ha hecho surgir la necesidad de refinar el proceso de licitación internacional para los proyectos de construcción y de revisar las leyes y reglamentos relacionados, tales como los códigos de construcción y las claúsulas de multas, de modo que estén al tanto con los estándares mundiales. El gobierno se encuentra bajo una mayor presión para corregir tales problemas ya que las demoras en el programa de infraestructura también afectan a los inversionistas de la Política Hacia el Sur y a aquellos negocios que desean asentar sus operaciones regionales en Taiwan.
El gobierno está comenzando a responder más dinámicamente a la presión. Una señal de esto fue revelada en el discurso de un alto funcionario encargado de la economía en un reciente almuerzo de la Cámara Americana de Comercio. El dijo: "Nuestra etapa de planificación ha terminado. Ahora estamos actuando. Pregúnteme acerca de asuntos concretos, acerca de sus necesidades, de modo que podamos tomar medidas al respecto". Aunque el funcionario estuvo refiriéndose específicamente al plan del centro de operaciones regionales, él también indicó que esta activa orientación hacia los problemas reales refleja igualmente la actitud del gobierno frente a los planes de Seis Años y Hacia el Sur.
En resumen, ya ha pasado el tiempo de las reuniones para evaluar la posibilidad y dar informaciones generales sobre los tres planes. La acción concreta y la solución de los problemas son las máximas prioridades. Los resultados reestructurarán la economía de Taiwan y mejorarán sus oportunidades para un éxito económico continuo durante el siglo venidero. Como lo indican los artículos siguientes, los inversionistas de Taiwan en el Sudeste Asiático juegan un papel fundamental en esta transformación. ■