Taiwan Today

China Airlines, la línea aérea nacional de la República de China está gozando de una aumentada reputación como resultado del despliegue del nuevo avión y la apertura de nuevas rutas. Ya están en servicio en rutas regionales tres de los cuatro aerobuses A-3oo y el primero de los dos aviones Boeing 767 adquiridos por la línea aérea. El otro será entregado durante el transcurso del presente año. Desde que hizo su vuelo inaugural el Día del Año Nuevo de este año, el Boeing 767 ha estado gozando del 90 por ciento de capacidad máxima -más de 200 asientos. El 767 es el primero de su tipo en realizar vuelos por una línea aérea asiática, y ha atraído considerable atención de los pasajeros internacionales. Como el aerobús, sirve varias rutas en Asia, incluyendo Hong Kong, Bangkok, Seúl y Manila. Además de la nueva aeronave para sus servicios regionales, la CAL opera una nota de nueve aviones 747 en sus rutas internacionales. En el frente internacional, el desarrollo más importante es la apertura de un vuelo directo Taipei-Nueva York, el cual está programado para empezarse el 20 de marzo. Para ofrecer servicio más rápido y competente, la CAL ha decidido realizar los vuelos directos con solamente una parada de reabastecimiento de combustible en Anchorage, Alaska. Al principio, un Boeing 747 Combi, con amplio espacio tanto para carga como para pasajeros -150 personas-, será puesto en servicio. Esto es debido, en parte, al éxito del servicio de carga de la CAL a Nueva York, y en parte a las incertidumbres de la demanda de pasajeros. Luego, uno de los aviones de la línea aérea de pasajeros podría ser introducido. Un acuerdo fue firmado por Martinair y CAL el año pasado para implementar vuelos directos de carga entre Taipei y Amsterdam. El acuerdo no entraría en vigor sino hasta el 1 de abril del presente año. Sin embargo, la Martinair ha expresado impaciencia en iniciar este nuevo servicio antes de la fecha fijada, y el gobierno chino dió el permiso para adelantar los derechos de aterrizaje para su vuelo, el cual llegó el día 16 de febrero. La llegada del avión jet DC-10 de la línea aérea Martinair de Holanda al Aeropuerto Internacional de Chiang Kai-shek marcó la apertura de servicios de vuelo entre la República de China y los Países Bajos. En el futuro, CAL y Martinair ofrecerán un vuelo semanal de carga entre las dos ciudades, a pesar de que CAL no tiene planes de empezar sus servicios antes del 1 de abril. La CAL ya opera un servicio a Luxemburgo, pero esa ruta no es considerada tan atractiva para los pasajeros. Mientras tanto, conversaciones se siguen teniendo con las autoridades de aviación en varias naciones europeas. Los servicios regionales de la CAL fueron aumentados con un acuerdo de vuelos entre Taipei, Hong Kong y Bangkok para volar a Vietnam y Laos, por lo tanto, recortando en más de una hora el tiempo de vuelo, y ahorrándole a la línea aérea varios millones de dólares por año en los costos de combustible. Mientras el gobierno de la República de China rehusa negociar con el régimen comunista, los arreglos de la CAL para volar a los países comunistas involucrados han sido realizados a través de terceras personas. Para acoplar los mejoramientos traídos por la adición de nuevos aviones y rutas, la CAL también está mejorando su servicio y la clase de comida, con resultados que han sido elogiados por los pasajeros. En el momento actual, el mayor problema que afecta a las líneas aéreas en la región asiática, incluyendo a Taiwan, es la baja tarifa causada por un número reducido de pasajeros durante la recesión y la adición de aeronaves grandes y nuevas. La competencia resultante hace más difícil el hacerlo con ganancia, y de hecho, la CAL ha registrado pérdidas modestas durante los tres años pasados, así como en otras líneas aéreas. En una reciente junta realizada en Taipei, las líneas aéreas regionales acordaron reducir la práctica del descuento como parte del Programa del Mejoramiento en Rendimiento. Como resultado de esto, y en espera del mejoramiento de las condiciones económicas mundiales mientras ceda la recesión, la CAL espera poder quedar en tablas este año, o quizás, haciendo un poco de ganancia. Esto será particularmente a medida que las tasas de interés en préstamos para comprar nuevos aviones sean reducidas. □