La aerotrópolis de Taoyuan, uno de los Doce Proyectos i-Taiwan, reforzará el desarrollo económico y la competitividad internacional de Taiwan.
Los aeropuertos en el siglo XXI ya no satisfacen meramente el papel práctico de brindar transporte, sino que en muchos países se espera que desempeñen un papel en pro del crecimiento económico nacional. El principal ejemplo es el auge de las aerotrópolis, un nuevo modelo urbano que coloca a los aeropuertos en un lugar central con una ciudad que se desarrolla a su alrededor a fin de propiciar el flujo de gente, bienes, capital, información y tecnología en el mercado global. El modelo ha elevado la importancia de los aeropuertos y está cambiando la manera de vivir y negociar de la gente.
Taiwan está entre los muchos países que han dado prioridad a un plan de aerotrópolis como uno de sus esquemas para el desarrollo económico. De hecho, el proyecto de la Aerotrópolis de Taoyuan es uno de los Doce Proyectos i-Taiwan —los doce esquemas más importantes de construcción para regenerar la economía de Taiwan—promovidos desde 2008 por la administración del presidente Ma Ying-jeou. El presupuesto total para los Doce Proyectos -i-Taiwan alcanzará los casi NT$4 billones (US$133 mil millones) hasta 2016, y la inversión planificada para el proyecto de la ciudad aérea es de NT$1,2 billones (US$40 mil millones). El proyecto tiene programado requerir de NT$1,2 billones adicionales en inversión privada, generar un valor de producción anual de NT$600 mil millones (US$20 mil millones) y crear alrededor de 80.000 oportunidades de trabajo una vez haya concluido en 2021.
Wu Chih-yang, jefe del Distrito de Taoyuan, en el norte de Taiwan, comenta que el rápido ritmo de la globalización está marcando una fase totalmente nueva para el desarrollo de los aeropuertos. Dada su ubicación central para el transporte aéreo entre el noreste y sudeste de Asia, el Aeropuerto Internacional de Taoyuan de Taiwan tiene un potencial de convertirse en un centro de trasbordo para la región del Asia-Pacífico, dice Wu.
Centro asiático
En cuanto a tiempo promedio de vuelo, una medida usada para indicar la centralidad de un aeropuerto, la distancia entre Taiwan y siete ciudades importantes en el Pacífico occidental —Hong Kong, Shanghai, Manila, Seúl, Tokio, Singapur y Sydney—es un punto favorable. El aeropuerto en Taoyuan tiene un promedio de 2,55 horas, considerablemente menos que aeropuertos en lugares como Hong Kong, Singapur, y Shanghai a 3,05; 3,25; y 4,55 horas, respectivamente, según el Consejo para la Planificación y el Desarrollo Económicos, que tiene nivel de Gabinete (CEPD, siglas en inglés).
El Gobierno del Distrito de Taoyuan, dice Wu, ha trazado el Plan Regional de la Aerotrópolis de Taoyuan con el objetivo de integrar los recursos terrestres, la población, el comercio, las industrias y el transporte alrededor del aeropuerto. “El plan de la aerotrópolis será un método efectivo para que nuestra nación enfrente los retos de la globalización”, dice Wu. “Nuestra última meta es crear una aerotrópolis próspera, completa y favorable al entorno ecológico que conecte a Taiwan con el mundo”.
Lee Yung-jaan, director general del Buró para el Desarrollo Urbano y Rural, del Gobierno del Distrito de Taoyuan, dice que la planificación para la Aerotrópolis de Taoyuan está basada en la analogía de un “huevo frito” por el Ministerio de Transporte y Comunicaciones (MOTC, siglas en inglés). La “yema del huevo” representa la aglomeración central del aeropuerto, una zona especial y una zona de libre comercio, administrada en su totalidad por el MOTC, mientras que la “clara del huevo” se refiere a las áreas adyacentes y comercios relacionados que serán desarrollados en gran medida por el Gobierno del Distrito de Taoyuan, explica Lee.
“Actualmente, la Aerotrópolis de Taoyuan es el plan de desarrollo más importante para el Distrito de Taoyuan. Traerá abundante oportunidades comerciales al distrito y a la isla como un todo”, dice Lee. “Aparte de estar situado en un lugar primordial en los pasillos de la ciencia y tecnología industrial del norte de Taiwan, el plan de la Aerotrópolis de Taoyuan ha logrado ventaja competitiva desde el establecimiento de los vuelos directos a través del Estrecho de Taiwan”.
La planificación general para la aerotrópolis integra alrededor de 6.150 hectáreas que incluyen terrenos alrededor del Aeropuerto Internacional de Taoyuan en la ciudad de Zhongli y los poblados de Guishan, Fuxing, Dayuan y Luzhu. Destinará espacio para los negocios relacionados con el aeropuerto y la aviación, exhibiciones comerciales, la producción y el mercadeo de los productos agrícolas locales, así como para las áreas residenciales y recreativas.
Lee dice que su agencia completó el plan regional para la Aerotrópolis de Taoyuan en abril de 2010, que incluyó un esbozo completo de los objetivos del proyecto, el plan y las directrices de desarrollo, así como las industrias, comercios y otros servicios. El plan maestro para el proyecto pasó una revisión del CEPD en diciembre de 2010, y está a la espera de la aprobación del Yuan Ejecutivo. Una vez ratificado por el Gabinete, se espera que la rezonificación de la tierra agrícola para el uso industrial proceda conforme a las directrices de la planificación urbana.
Aun así, Lee indica que la adquisición de la tierra será seguramente el mayor reto para la implementación del proyecto, citando asuntos legales complejos que abarcan la rezonificación. El sugiere que el Gobierno Central se encargue de todo el proyecto a fin de garantizar el desarrollo general del área.
Entre tanto, como el centro del proyecto de la aerotrópolis, el Aeropuerto Internacional de Taoyuan de Taiwan está pasando por una reforma relacionada con su administración, infraestructura y servicios. Una medida importante fue el establecimiento de la Corporación Internacional del Aeropuerto de Taoyuan, por el MOTC, en noviembre de 2010 como un órgano dedicado a la administración y operación del aeropuerto. Anteriormente, el aeropuerto estaba administrado por la Administración de Aeronáutica Civil del MOTC.
Samuel Lin, presidente de la Corporación Internacional del Aeropuerto de Taoyuan dice que el cambio de la estructura organizacional de una autoridad administrativa a una empresa comercial es importante. Adoptar estrategias de administración comercial modernas ayudará a mejorar la eficiencia operacional y de servicio del aeropuerto, lo que es su misión principal desde que fue nombrado jefe de la corporación, dice Lin.
Además, aunque la compañía opera como una empresa estatal que está sujeta a las deliberaciones del Yuan Legislativo, tiene mayor flexibilidad en la planificación financiera, el reclutamiento de talento y la solicitud de participación empresarial, y puede también cooperar con las organizaciones de fuera más fácilmente. Todos estos factores facilitarán al aeropuerto nacional que mejore tanto sus instalaciones como servicios en su intento de reforzar la competitividad.
Además de haber instalado nuevos carruseles y carteleras de información, se llevan a cabo varios proyectos de remodelación de infraestructura para el Terminal Uno del aeropuerto, así como su pista. Estos incluyen mejorar los caminos que conducen al aeropuerto, señales e instalaciones de navegación, así como la ampliación de varias autopistas que brindan servicio al aeropuerto de cuatro a ocho líneas. Asimismo, la extensión del sistema de Tránsito Rápido de Masas de Taipei (MRT, siglas en inglés), desde el área de Sanchong, en Nuevo Taipei al aeropuerto está prevista a completarse en 2013.
El Aeropuerto Internacional de Taoyuan en Taiwan fue clasificado como el cuarto mejor aeropuerto del mundo en la categoría de 15-25 millones de pasajeros por año en la encuesta anual de 2010 realizada por el Consejo Internacional de Aeropuertos.
Trabajo inteligente
Lin dice que su compañía celebra reuniones cada dos semanas con autoridades del orden público con el objetivo de mejorar la cooperación sobre asuntos tales como aduanas, inmigración, cuarentena y seguridad, y a su vez, aumentar la eficiencia operacional y satisfacer las necesidades de los pasajeros.
En 2010, el Aeropuerto Internacional de Taoyuan atendió a más de 25 millones de pasajeros, una tasa de crecimiento del 16 por ciento en comparación con 2009, mientras que el volumen total de carga llegó a 1,77 millones de toneladas, 30 por ciento más que el año anterior. Ambos fueron récords históricos para el aeropuerto.
Lin dice que actualmente, el número de pasajeros de tránsito en el aeropuerto de Taoyuan es solamente el 8 por ciento del número total de pasajeros, en comparación con más del 30 por ciento registrado en los aeropuertos internacionales en Hong Kong y Singapur. Las cifras indican que hay aún mucho espacio para el crecimiento del negocio de tránsito del aeropuerto de Taiwan, expresó el presidente del aeropuerto.
El aeropuerto intenta crear más áreas cómodas y bien equipadas para los pasajeros de tránsito a fin de servir mejor a este grupo de clientes y atraerlos más a transitar en Taiwan. Lin dice que las nuevas instalaciones incluirán áreas para descansar, restaurantes formales y tiendas. Agrega que el dinero que gastan los pasajeros mientras esperan los vuelos es uno de los ingresos principales no aéreos enfatizados por los aeropuertos internacionales alrededor del mundo.
Entre tanto, los fabricantes en la industria aérea estiman que el tráfico mundial de pasajeros registrará un crecimiento promedio anual del 5,5 por ciento, según Lin. En vista de que el crecimiento de la demanda en la región del Asia-Pacífico es generalmente mayor que el promedio mundial, el total del número de pasajeros en el aeropuerto de Taoyuan podría aumentar del actual 25 millones a 58 millones en los próximos 20 años, según dice Lin. De este modo, las instalaciones existentes –Terminal Uno y Terminal Dos, que comenzaron operaciones en 1979 y 2000, respectivamente, no serán capaces de satisfacer la proyectada demanda futura, señala Lin.
La construcción de un tercer terminal ha sido propuesta en el plan maestro del MOTC para la Aerotrópolis de Taoyuan. Lin espera que el proyecto sea aprobado rápidamente para que la planificación y el desarrollo de infraestructura puedan iniciarse lo más pronto posible. El espera que el lanzamiento del nuevo terminal sea un gran impulso a la eficiencia operacional y de servicio del aeropuerto.
Aparte del aeropuerto de Taoyuan, el centro del proyecto de la aerotrópolis incluye una zona de libre comercio que ha sido operada por Farglory FTZ Investment Holding Co. desde 2006. Farglory FTZ fue una de las primeras entre las 700 zonas de libre comercio del mundo que ofrecen servicios de cargamento, logístico y transporte de mercancías, junto con las instalaciones para las operaciones comerciales, fabricación, ensamblaje y procesamiento.
Farglory FTZ fue también la primera zona de libre comercio que operaba “dentro de la frontera, fuera de la aduana”, un modelo según el cual el cargamento procesado en la instalación de Taiwan no tiene que ser inspeccionado por aduana. La zona de libre comercio puede guardar, cargar y descargar cargamento las 24 horas del día según la conveniencia del cliente, mientras que los sistemas de gestión de seguimiento e información totalmente automatizados, pueden encargarse de 1,2 millón toneladas de cargamentos aéreos en un año, la mayor capacidad en Asia, según el operador.
Entre tanto, Chen Sung-tsao, vicepresidente asistente del Departamento de Planificación y Administración Comercial de Farglory FTZ, dice que la zona de libre comercio ofrece una multitud de incentivos, que incluyen exenciones de aranceles comerciales, obligaciones aduaneras, impuestos al lujo, impuesto sobre la renta comercial, aranceles portuarios y cuotas por servicio de promoción comercial, además de permitir el empleo de trabajadores extranjeros. Ninguna es la zona de provincia exclusiva de corporaciones como ningún tipo de comercio puede operar un departamento u oficina allí sin importar su capitalización. Todos estos factores permiten a las compañías a reducir los costos de producción y operar de manera más flexible, dice Chen.
Actualmente, más de 100 compañías incluyendo alrededor de 30 multinacionales han establecido bases en la zona de libre comercio del aeropuerto. (Cortesía de Farglory FTZ)
Todo el año, a domicilio
Las operaciones de Farglory FTZ cubren importaciones, exportaciones, tránsito, desembarcación de carga, empresas de entrega exprés, con servicios todo el año, a domicilio, personalizados. En 2010, en términos del valor de dólares de la carga que gestionó representó el 64 por ciento del monto total gestionado en las cinco zonas de libre comercio de la isla, incluyendo cuatro puertos en Keelung, Taipei, Taichung y Kaohsiung en el norte, centro y sur de Taiwan, respectivamente. Actualmente, alrededor de 100 compañías, incluyendo alrededor de 30 multinacionales, han establecido bases en la zona de libre comercio de Taoyuan.
Después de la crisis financiera mundial de 2008, Chen dice que un mayor número de empresas solicitan servicios de transporte oceánico para ahorrar en los gastos. En vista de esta tendencia, Chen dice que su compañía ha trabajado estrechamente con el Puerto de Taipei en la zona de Danshui, en la ciudad de Nuevo Taipei, que está a 30 minutos en auto del aeropuerto, para prestar servicios de transporte integrado aéreo y oceánico.
Chen dice que su grupo empresarial espera el potencial de crecimiento de la mayor área del Distrito de Taoyuan, dando la activa promoción gubernamental del proyecto de la aerotrópolis. El cita las mejoras en las redes de transporte, tales como la extensión del sistema del metro y la ampliación de las autopistas; en las instalaciones del aeropuerto y el terreno periférico; así como el desarrollo de infraestructura.
Por lo tanto, además de poder expandir su zona de libre comercio de las actuales 45 hectáreas a 290 hectáreas, el Grupo Farglory busca facilitar una variedad de agrupaciones industriales, así como completar las cadenas de suministro en la zona. El grupo está también estudiando otras oportunidades de inversión relacionadas al proyecto de aerotrópolis, especialmente en cuanto a los desarrollos de vivienda y recreacionales.
Igualmente, Chen cree que los recientes desarrollos en las relaciones a través del Estrecho, incluyendo el Acuerdo Marco de Cooperación Económica firmado con China continental, y el lanzamiento de los vuelos directos a través del Estrecho, estimularán la cooperación estrecha entre las empresas de ambos lados. Esto conducirá a una mejor división de la mano de obra, al tiempo que impulsará la competitividad, cree un funcionario de Farglory, así como animará a las multinacionales para que usen a Taiwan como un trampolín hacia el mercado continental.
En la encuesta anual de 2010 realizada por el Consejo Internacional de Aeropuertos sobre calidad de servicio de aeropuertos, el Aeropuerto Internacional de Taoyuan en Taiwan se ubicó como el cuarto mejor aeropuerto del mundo en la categoría de 15 -25 millones de pasajeros por año. La clasificación demuestra el alto estándar del servicio al cliente logrado por el aeropuerto.
“Ahora que operamos como una empresa orientada a los servicios, haremos todos los esfuerzos para atender las necesidades de los clientes y brindar servicios de transporte más rápidos, seguros y más convenientes”, dice Samuel Lin, presidente de la Corporación del Aeropuerto Internacional de Taoyuan. “Creemos que siempre que nos enfoquemos en nuestro negocio principal y hagamos el trabajo, las diversas industrias en las zonas adyacentes prosperarán también. En consecuencia, eso contribuirá a la prosperidad regional así como a la nacional, y se podrá lorar la visión original del proyecto de la Aerotrópolis de Taoyuan.