Taiwan Today

El Venerable Maestro Sheng-yen, fundador de la Organización Budista Montaña Tambor del Dharma, se reunió el 9 de los corrientes con el alcalde del distrito de Taipei, Chou Hsi-wei, para instar a los ciudadanos en Taiwan a no quemar papel votivo durante las actividades del Mes de las Animas, que se inició recientemente. El séptimo mes del calendario lunar es considerado el Mes de las Animas en Taiwan y otras comunidades chinas en el mundo. Los chinos creen que las almas de aquéllos que han muerto en circunstancias extraordinarias y no han recibido adecuada sepultura, así como de quienes han quedado sin progenie, están condenadas a deambular como ánimas errantes. Las actividades del Mes de las Animas están dirigidas a ellas principalmente, de modo que también puedan disfrutar del calor humano. Una de las costumbres folklóricas más interesantes de la temporada es el putu o rito de salvación universal, que combina creencias budistas y taoístas. En el putu, los fieles suelen hacer suntuosas ofrendas de alimentos, bebidas y flores, acompañadas de la quema de una enorme cantidad de dinero votivo, ya que se considera que la quema de papel moneda ayuda a su salvación. El distrito de Taipei es el más poblado de Taiwan y tiene una de las mayores concentraciones de templos tradicionales en la isla. En consecuencia, el Maestro Sheng-yen consideró que era el lugar más adecuado para hacer un llamado a la ciudadanía a tener una mayor conciencia a favor del medio ambiente. Sheng-yen manifestó que las ofrendas, junto con la fe y la voluntad por parte de los creyentes son suficientes para consolar las ánimas errantes, agregando que la quema del dinero votivo es sencillamente una reflexión muy humana y materialista del mundo del más allá. Anualmente, el pueblo en Taiwan suele quemar toneladas de papel moneda para uso votivo, que además de costarle una fortuna a los fieles, causan una gran contaminación del medio ambiente por la cantidad de humo y ceniza que se produce. El Maestro Sheng-yen señaló que la recitación de sutras en honor de los fallecidos constituye una forma más eficaz de obtener méritos para las ánimas errantes y también otorga méritos al creyente al contribuir a eliminar la contaminación y proteger el medio ambiente. (CNA)