Amplias galerías blancas reciben al visitante en el museo emblemático de Taiwan, llevándolo por medio de escaleras eléctricas y bien iluminados pasillos --hasta con instalaciones para visitantes discapacitados-- a las salas de exhibición de paredes móviles, con paneles interactivos de multimedios y lo último en tecnología para engalanar tesoros antiquísimos e invaluables.
Tras un proyecto de renovación a gran escala que comenzó en 2002, el Museo Nacional del Palacio (NPM, siglas en inglés) presenta una faz moderna, basada en un diseño contemporáneo, a su vez inspirado por las obras de arte de sus colecciones. Fruto de un largo y arduo esfuerzo, su nueva apariencia dinámica y activa sirve como un recordatorio de su determinación por continuar su labor de preservar y compartir los invaluables tesoros que alberga con los miles de visitantes locales y extranjeros por muchos años más.
Es por ello que el NPM celebra su reapertura con tres exposiciones asombrosas que giran alrededor de uno de los más importantes períodos artísticos del arte chino, la dinastía Sung, llamadas Gran Vista: Pintura, Caligrafía, y Cerámica Ju de la dinastía Sung del Norte y Libros Raros de la Dinastía Sung, que se llevan a cabo del 25 de diciembre al 25 de marzo. Aparte de la extensa colección propia de artefactos, entre los que destacan 21 piezas de cerámica Ju de las apenas 70 en existencia en el mundo, el NPM ha solicitado préstamos de piezas claves para completar la colección más abarcadora acerca de este período.
La dinastía Sung gobernó China continental de 920 a 1279 de nuestra era. Se le divide en dos períodos distintos: la dinastía Sung del Norte y la del Sur. La dinastía Sung del Norte (960-1127) representa cuando la capital del reinado fue la norteña ciudad de Kaifeng, y la dinastía controló la mayor parte interna de China continental. La dinastía Sung del Sur (1127-1279) se refiere a la época tras de que los Sung perdieran el control de la parte norte de China ante la dinastía Jin de los jurchen. Posteriormente, la corte Sung se retiró al sur del río Yangtze e hizo de Hangzhou su capital. Finalmente, fueron conquistados por el Imperio Mongol en 1279, llegando a su fin.
La dinastía Sung se caracterizó por ser una de las más brillantes culturalmente hablando. Más específicamente, fue una época dorada para la pintura y la caligrafía, en la que se produjeron también las mejores obras de cerámica.
En general, su arte se adhirió a los principios básicos de la sencillez, y de buscar la belleza en la naturaleza. En estos conceptos se nota la influencia tanto de los taoistas, que reverenciaban a la naturaleza al tomar parte en el mundo natural; como de los confucianistas de Sung, quienes buscaban el conocimiento en las cosas, reflejando su interés en la observación y la comprensión. Es por esta razón que cada pieza en exhibición resulta un tesoro invaluable de conocimiento sobre la vida de esa época y por lo cual el NPM ha buscado hasta en el extranjero las obras necesarias para dar una visión abarcadora del arte de este período.
No solamente el que algunas piezas hayan sido prestadas por otras instituciones extranjeras hace de ésta una oportunidad sin par, sino también el hecho de que muchas de estas obras sólo pueden ser exhibidas por un tiempo limitado y no se volverán a exhibir por mucho tiempo más. Por ejemplo, 23 de los artefactos en exhibición pertenecen a la categoría de tesoros de las colecciones restringidas, lo que significa que solamente pueden ser mostrados por 40 días cada tres años. Las pinturas Sung del museo, debido a que tienen cerca de mil años de antigüedad, se dañan cada vez que se abre el pergamino que las contiene, por lo que fueron removidas el 7 del mes pasado, y cambiadas por otras 23 obras. Por esta razón, cada visitante disfruta de una experiencia cultural única.
El primer salón de exhibición fue dedicado a la cerámica Ju. Esta cerámica celadón tan especial, de un cálido color azul cielo brillante, es extremadamente rara. Cocida en el horno Ju del Templo Chingliang en el distrito de Paofeng, localizado en la provincia de Henan en China continental, aproximadamente de 1086 a 1106, este tipo de cerámica fue hecho exclusivamente para la familia imperial.
Las características particulares de este tipo de cerámica son la perfección de sus formas, la delgadez de las paredes que la conforman, su barniz azul verdoso translúcido semejante al jade (que se distingue por unas grietas que más bien le añaden atractivo), así como el método de cocimiento sobre apoyos que dejan en la pieza unas marcas semejantes a los granos de sésamo y permiten cubrir la pieza completamente con su vidreado característico.
En esta exhibición se cuenta con muestras del proceso de fabricación de las piezas de cerámica de celadón, las cuales tuvieron que ser importadas ya que el NPM solamente posee piezas completas perfectas. De hecho, si bien la mayoría de las obras de cerámica Ju tienen un agrietamiento en su esmalte que es muy apreciado por los conocedores, el NPM exhibe la única pieza en existencia que no lo manifiesta: una sencilla vasija para plantar narcisos. Esta humilde pieza es considerada el más grande logro en la historia de la cerámica china. Otras piezas muestran la influencia extranjera en el arte de la época, ya sea con diseños inspirados en el arte coreano, tales como la vasija en forma de loto, o con jarrones que recuerdan los del Medio Oriente.
Además de las obras del NPM, diversas piezas que muestran otros aspectos de la producción de la cerámica Ju o estilos más barrocos fueron prestadas por la Fundación Percival David de Arte Chino, en Gran Bretaña; el Museo de Cerámica Oriental en Osaka, Japón; y la Administración del Patrimonio Cultural Provincial de Henan, en China continental.
En el área de pinturas, el visitante siente como si penetrara en el reino de los sueños del artista. En el centro de convergencia de las salas de exhibición, un recinto abierto alberga los llamados "tres tesoros nacionales de pintura paisajista": Viajeros entre Montañas y Arroyos, de Fan Kuan; Primavera temprana, de Kuo Hsi; y Pinos en la ventisca entre muchos valles, de Li Tang. Se considera que la pintura Sung sirvió de modelo en el arte chino en cuanto a habilidades para la pintura, el estatus social de los pintores, y los temas escogidos para plasmar en sus obras.
Los "tres tesoros nacionales" comparten muchos elementos en común, tales como las altas montañas norteñas y las cataratas que saltan a la vista. Las figuras humanas y animales se ven diminutas ante las imponentes cordilleras, mostrando así el respeto que siente el artista por la naturaleza.
Otra de las obras de particular interés es Nieve temprana en el río, de Chao Kan. Esta pintura fue comisionada para mostrar al Emperador cómo vivía su pueblo, y el artista se esmeró para que la obra reflejara la dura vida de los pescadores lo más exactamente posible. El efecto del brutal frío es evidente, y el esfuerzo de los pescadores por tirar sus redes y sacar avante sus botes es más conmovedor de esta manera.
En la sección dedicada a la caligrafía, algunos de los detalles de las obras han sido ampliados para ser apreciados con mayor facilidad por el público.
En siglos pasados, la caligrafia era vista como un género superior a la pintura. Además del significado de las palabras, el artista se expresaba con el estilo de su escritura. Por ello, los visitantes al museo pueden disfrutar de múltiples puntos de vista de la vida de hace más de mil años.
Finalmente, en la tercera parte de la exhibición, se mostraron 28 libros antiguos que datan de la dinastía Sung, junto con explicaciones acerca de la producción de tinta y tecnología de impresión de ese período.
La renovación y reapertura del NPM tras el largo período de espera y limitaciones ha generado un gran interés en sus colecciones por parte del público local y extranjero, así como los medios de comunicación y académicos. Las expectativas de todos han sido más que satisfechas con esta magnífica exhibición que permite dar un vistazo a los hitos artísticos de la dinastía Sung.
Texto adaptado del Taiwan Journal por Silvia Villalobos