La Reunión y Conferencia Anual del Comité Internacional sobre Administración (INTERCOM, siglas en inglés) del Consejo Internacional de Museos (ICOM, siglas en inglés) 2006 se llevó a cabo en el Centro Internacional de Convenciones de Taipei del 2 al 4 del mes en curso. Esta actividad, organizada en conjunto por el Consejo para los Asuntos Culturales (CCA, siglas en inglés) y la Asociación China de Museos, reunió a administradores y otros profesionales relacionados con los museos, provenientes de todo el mundo, con el fin de discutir acerca de cómo mantener a los museos relacionados con su contexto y a la vez interesantes en esta era de globalización. En el evento de este año participaron más de 250 administradores de museos provenientes de 16 países.
Los expertos de museos enfocaron su atención en el tema principal de la conferencia: los nuevos papeles y misiones de los museos. Otros temas que se trataron incluyeron la nueva importancia social de los museos, los diferentes tipos y papeles de los museos; así como los museos sobre identidad local, regional y nacional.
Además, 24 académicos presentaron un total de 40 ponencias durante la conferencia, que Hsiao Tsung-huang, director del Museo Nacional de Taiwan, describió como "una gran oportunidad para entablar un diálogo entre los museos de Taiwan y el mundo".
En general, los participantes en este evento estuvieron de acuerdo en que los museos deben reposicionarse para estar a tono con los tiempos modernos y jugar un nuevo papel dentro de la sociedad.
"A menos de que los museos puedan mantenerse al mismo nivel que los cambios socio-políticos, nunca podrán alcanzar su potencial", afirmó David Fleming, presidente del INTERCOM, en el primer día de la conferencia. Los museos ya no son lugares donde solamente se exhiben bienes culturales tangibles e intangibles, sino que deben ser empresas sociales cuyo valor social sea preeminente, opinó Fleming.
"Los museos en Taiwan han dado sus primeros pasos para reposicionarse y establecer su marca", respondió Chiu Kun-liang, presidente del CCA.
Esta conferencia "busca aumentar la auto-conciencia y el concepto de administración de un producto (de los museos de Taiwan), con el fin de elevar la calidad de la industria de los museos en Taiwan", añadió Chiu.
La presidenta de la Asociación China de Museos, Lin Mun-lee, señaló a los participantes que la tarea de los museos de Taiwan en el nuevo milenio es preservar las características distintivas de las culturas locales (en Taiwan) dentro del mundo globalizado y cada vez más dependiente del Internet. Los intercambios académicos, tales como los realizados durante la conferencia, ayudarán a cumplir este cometido.
¿Cuáles son los retos que enfrentan los museos en Taiwan? Meredith Blake, secretaria general de la Asociación de Museos de las Islas del Pacífico, manifestó que la falta de fondos es un tema común entre los museos en el área de Asia y el Pacífico.
"A los gobiernos les gusta hablar mucho acerca de preservar y conmemorar la cultura, pero no están tan anuentes a destinar dinero para estos fines", declaró Blake.
"Asimismo, las culturas en Asia y el Pacífico son culturas vivas, lo que significa que sus artefactos tienden a ser orgánicos y prácticos, y no son fáciles de preservar, especialmente en un ambiente tropical", indicó Blake.
Por su parte, Gary Edson, director de Estudios Avanzados en Ciencias de Museo y Administración de Patrimonios, declaró que la región se encuentra experimentando "rápidos cambios sociales y desarrollo", que plantean retos únicos a los museos ya que deben igualar ese ritmo del desarrollo si desean seguir siendo apropiados. "Los museos en esta región están tratando de retener lo que hace de las culturas que ellos reflejan sean algo único, mientras que las culturas en sí mismas están cambiando", destacó Edson.
El Museo Nacional del Palacio (NPM, siglas en inglés) aprovechó la ocasión para hacerle publicidad a su servicio por Internet en un panfleto titulado "Lo viejo es nuevo", destacando su presencia en línea, que permite a los usuarios ver las imágenes de las colecciones del museo en el ciberespacio.
Lin presentó la interfase digital del museo en la Conferencia como un reflejo de las sensibilidades de la nueva estética en una era cada vez más digitalizada.
Lin afirmó que "los museos convencionales ya no satisfacen las necesidades del pueblo, y que los museos en Taiwan, entre ellos el NPM, han estado tratando de rediseñar sus papeles y futuros". Lin agregó que "un museo moderno debe ser capaz de crear una intimidad con el público, con valores innovadores y una actitud de ‘servir al público' como la del sector de servicios".
Por otro lado, según el vicepresidente del CCA, Wu Chin-fa, "la importancia de que Taiwan sea la sede de este evento ha sido subestimada ya que ni siquiera es miembro del ICOM".
Wu señaló que ésta es la segunda vez en que una nación asiática es sede de este importante evento, lo cual indica que el ICOM empieza a prestar atención a los museos en Asia y a los asuntos regionales relacionados con la preservación de los bienes culturales.
Establecida en 1946, el ICOM es una organización internacional que reúne museos y profesionales relacionados con los museos. Dicha entidad está comprometida con la conservación, continuidad y comunicación del patrimonio natural y cultural del mundo. También funge como una organización no gubernamental que mantiene relaciones formales con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, siglas en inglés). Su sede central se encuentra en París, Francia.