El Hada de los zapatos es un muy atípico cuento de hadas acerca de la obsesión de una joven mujer con los zapatos. La historia, contada por otra joven mujer, la directora de cine Robin Lee, ha sido nominada para la Mejor Película en el Festival de Cine de Pusan 2005 en Corea del Sur, y en el Festival de Cine de Tokío 2005 en Japón, y obtuvo el premio al Mejor Director en los Premios Caballo Dorado 2005 en Taiwan.
El papel principal es interpretado por Vivian Hsu, mejor conocida internacionalmente por su actuación en la película de Jackie Chan, Espía por accidente. El resto del elenco son actores locales y la película fue filmada en Taiwan. No obstante, el financiamiento provino del famoso actor de Hong Kong, Andy Lau, por medio de su compañía productora Focus Films Ltd.
Lee atrajo por primera vez la atención de Lau cuando su obra, Lavadora mágica, ganó el Premio Caballo Dorado 2004 al Mejor Filme Corto. Impresionado por la película, y después de descubrir que Lee había ganado anteriormente el Premio Anual a la Excelencia en Libretos, patrocinado por la Oficina de Información (GIO, siglas en inglés) de la República de China por dos años consecutivos en 2003 y 2004, él decidió proveerle los fondos para su primera película de largo metraje, El Hada de los zapatos, como parte del proyecto Primeras Obras, de su compañía de producción Focus. De hecho, fue el mismo premio de la GIO el que inició a un ganador anterior, Ang Lee, en su camino hacia el estrellato cinematográfico.
Con un presupuesto de más de tres millones de dólares estadounidenses, el proyecto Primeras Obras tiene por objetivo producir seis películas en mandarín, realizadas por jóvenes directores del Este Asiático, y filmadas utilizando video de alta definición.
Lee expresó su gratitud por el incentivo en efectivo de 31 mil dólares estadounidenses que obtuvo junto con el Premio Caballo Dorado. "Sin el apoyo y el dinero que recibí de los Premios Caballo Dorado, nunca hubiera llegado hasta acá", afirmó. "Y si no hubiera ganado este premio, Three Dots nunca se hubiera fijado en mí en primer lugar, y Andy Lau nunca hubiera visto mi trabajo". Three Dots Entertainment Co. es la compañía local que se encargó de los arreglos de producción para el proyecto Primeras Obras a nombre de Focus Films.
Ella agradece que, a diferencia de muchos directores de producciones independientes en Taiwan, ella pudo dejar muchos de los detalles de la producción y mercadeo a Three Dots en Taiwan y Focus Films en Hong Kong, para concentrarse en filmar su película.
Hasta ahora, los derechos de reproducción de la película han sido vendidos con éxito en Corea del Sur, Japón, Singapur, Hong Kong y Malasia, y están generando cuantiosas ganancias.
Como todos saben, el típico cuento de hadas finaliza con "el príncipe y la princesa vivieron felices para siempre". No obstante, Lee quiso contar una historia diferente, preguntando "¿y entonces?"
Para comenzar por el principio, como la pequeña sirenita en el cuento de hadas de Hans Christian Andersen, Duoduo, interpretada por Vivian Hsu, nace sin piernas. Por esta razón, ella se siente fascinada por los zapatos y los compra obsesivamente, esperando que un día pueda usarlos. Su deseo se vuelve realidad cuando le proporcionan unos miembros artificiales.
Un día le duele una muela, lo que milagrosamente le permite conocer al príncipe encantado de la historia, un joven dentista interpretado por Duncan Chou. Ellos se enamoran y se casan. Mientras que un cuento de hadas común acaba en esta nota alegre, El Hada de los zapatos continúa con la historia.
Duoduo sigue comprando zapatos como loca hasta que su príncipe encantado la persuade de no comprar ni uno más. Ella se mantiene alejada de las zapaterías, pero un día un par de zapatos rojos en un escaparate captura su corazón. Cuando se obliga a sí misma a alejarse de allí y camina hacia la calle, ella se vuelve para mirar a los zapatos una vez más, y es atropellada por un automóvil. Ella cae en una alcantarilla, y se queda sin piernas una vez más. Por supuesto, un cuento de hadas no puede terminar así, así que hay mucho más que contar.
Lee quería crear un nuevo estilo de cuento de hadas. "¿Porqué todos los cuentos de hadas deben seguir el mismo patrón? ¿No pueden ser diferentes?", se preguntó a sí misma. "Así que pensé en crear una sirena moderna que estuviera tan loca por los zapatos como yo. Yo he coleccionado zapatos desde que era una estudiante en al Universidad Nacional de Taiwan. En mi dormitorio, todos los domingos mi compañera de cuarto y yo limpiábamos y pulíamos los zapatos que coleccionábamos, como si fueran trofeos de compras. En esa época, yo juré hacer un película acerca de los zapatos. De allí proviene parte de la inspiración para este filme".
Lee dio sus primeros pasos en la industria cinematográfica trabajando como supervisora de libreto en producción fílmica y haciendo otros trabajos pequeños para los productores locales. Ella ha trabajado como utilera, diseñadora de arte, diseñadora de vestuario, y, al final, como directora asistente, colaborando con Wan Ren y otros directores de avanzada locales, quienes tendían a dramatizar el lado oscuro de la sociedad de Taiwan en los años noventas.
"Yo quiero hacer algo diferente. ¿Porqué es que las películas hechas en Taiwan siempre involucran un tema filosófico o se concentran en el pasado? ¿Porqué deben transmitir un mensaje serio? ¿No pueden ser dulces y tiernas como un cuento de hadas? ¿Porqué no podemos rodar una película que haga a la gente reír y llorar y sentirse bien cuando salen de la sala de cine?", pregunta Lee.
"Es por esta razón que me gusta agregar colores más brillantes a las escenas, utilizando la tecnología de interfase con gráficos por computadora durante el proceso de edición de video. Comparada con otras obras, la mía es, sinceramente, poco realista, pero deseo hacer una película que el público disfrute más", insistió.
Al igual que Ang Lee, Robin nació en el distrito de Pingtung, localizado en la parte sur de Taiwan. No obstante, a diferencia de Ang Lee, esta joven asistió a las instituciones educativas más prestigiosas de Taiwan. Después de graduarse de escuela media en Pingtung, ella fue admitida inmediatamente en una de las secundarias con más alta reputación, el Primer Colegio Secundario para Señoritas de Taipei. Cumpliendo los deseos de sus padres --los mismos que comparten millones de otros padres en Taiwan-- después de la secundaria ingresó a la Universidad Nacional de Taiwan, donde recibió un título de maestría en Zoología.
Una vez que satisfizo los sueños que sus padres tenían para ella, comenzó a pensar que ahora podía seguir su propio camino en la industria cinematográfica. "Lo mejor que ha hecho Ang Lee para nosotros los jóvenes directores es servir como un gran ejemplo al retar los deseos de sus padres y escoger dedicarse a hacer películas como una carrera para toda la vida", exclamó.
"Desde que era joven, siempre me gustó ir al cine. Así que después de la universidad, comencé a buscar un trabajo relacionado con las películas". Finalmente, encontró un trabajo en una compañía de producción televisiva, donde conoció al director Huang Yu-san, quien la introdujo al mundo del cine.
Habiendo pasado por tantas dificultades y al completar con éxito su primer esfuerzo en la realización de un largo metraje, Lee siente que posee la fortaleza interna de su heroína, la sirena moderna Duoduo, quien fue finalmente capaz de ponerse en pie y aceptar lo que el destino le depare.
Traducido del Taiwan Journal por Silvia Villalobos