La empresa postal Chunghwa Post Co. emitió el 23 de junio un nuevo juego de estampillas titulado La Novela Clásica China: El Romance de los Tres Reinos (III). Esta colección llegó a ser tan popular que a las 9:30 de la mañana de ese mismo día, la sucursal del servicio postal que visitó este reportero ya había vendido todo su inventario de sobres del primer día de emisión.
Esta anécdota, que sin duda se repitió en innumerables oficinas postales por todo Taiwan, ilustra la inmensa popularidad que el Romance de los Tres Reinos disfruta entre los taiwaneses. Cerca de 300 mil personas se suscriben directamente a cada una de las dos docenas de nuevas ediciones de estampillas cada año. Otras 200 mil realizaron pedidos previos a la venta o hicieron fila en sus oficinas postales locales esa mañana por este juego en particular.
A pesar de que la historia china no cubre los cinco mil años que algunos chinos y sinófilos repiten como mantra, la historia de China es realmente larga, y muchas partes fueron gloriosas. Entonces, ¿por qué el medio siglo de caos de hace casi dos milenios, plasmado en el Romance, todavía cautiva los corazones de los taiwaneses de hoy en día?
Un conteo rápido, no solamente de las librerías en Taiwan sino también de las estaciones de televisión, espectáculos de títeres, tiras cómicas, juegos de video y sitios web, muestra qué tan profundamente y ampliamente penetra esta historia la vida cultural en Taiwan.
Se le acredita a Luo Guan-jhong, un autor que vivió a principios de la dinastía Ming (1368-1644), la autoría de este libro. Se dice muchas veces que es 30 por ciento ficción y 70 por ciento hechos históricos, habiendo sido basado en el libro La Historia de los Tres Reinos, por Chen Shou, un académico de la dinastía Jin (265-316), que siguió inmediatamente al período de los Tres Reinos (220-265). Fue durante este período en que los estados de Shu, Wu y Wei lucharon por el control de China tras el colapso de la otrora poderosa dinastía Han (206 a.C.- 220 d.C).
No se necesita decir que hay mucho debate académico y no académico acerca de la confiabilidad de los supuestos hechos históricos. En pocas palabras, el Romance y la Historia, no fueron nunca simplemente historias o registros.
Por ejemplo, Chen fue un funcionario del estado Shu antes de ingresar al Jin, así que mucho de su recuento histórico tenía el objetivo de legitimizar la declaración de Shu de contar con el mandato del Cielo; mientras que Luo, al igual que los editores de la novela a través de los tres siglos siguientes, tales como Pei Song-jhih y Mao Zong-gang, añadieron y quitaron detalles de acuerdo a consideraciones éticas o confucianas.
No obstante, no se discute que el Romance está algo basado en la historia. La historia comienza a finales de la larga y próspera Dinastía Han, con la Rebelión de los Turbantes Amarillos en 184 d.C. A pesar de que este hecho no destruyó a la dinastía, puso en movimiento una serie de eventos que dominarían el horizonte chino, por no decir el de todo el Este Asiático por los siguientes cuatro siglos, hasta que la dinastía Tang (618-907) reestableció la estabilidad a la región.
La rebelión también condujo a dos de los capítulos más importantes en la historia: el ascenso del ministro Cao Cao al puesto de señor de la guerra compitiendo por el trono de China; y el juramento de hermandad del Huerto de los Melocotoneros de luchar por la restauración de Han, en la forma del estado Shu.
Muchos de los capítulos favoritos de la historia conciernen a estos tres personajes: Liou Bei, quien compartía el apellido imperial Han; Guan Yu, quien es ahora mejor conocido como la deidad popular Guan Gong; y Jhang Fei, quien es también adorado como deidad protectora de los carniceros, porque él mismo fue uno.
Esta hermandad participó en muchas batallas y su fama se extendió. Cao en particular deseaba los servicios de Guan Yu, pero éste siguió siendo fiel a Liou Bei, aún después de que Cao lo capturara. Después de escapar y reunirse con Liou, Guan Yu le perdonó la vida a Cao tal como había hecho con la suya. Este acto desembocó finalmente en su perdición.
Tras la muerte de Guan Yu, se dice que invocar su nombre es eficaz en los asuntos personales, y se cree que adorar su imagen ejerce una benigna influencia en los asuntos de la nación.
Las religiones chinas y taiwanesas son más pragmáticas que teóricas o litúrgicas. A pesar de que frecuentemente se subdividen en confucianismo, budismo, y taoísmo, la base de todas estas tres es la adoración a los espíritus de los antepasados y la oración a las deidades. Algunas deidades, tales como el Emperador Amarillo y el dios de la Cocina, tienen antecedentes históricos; otros, como Confucio; el Buda Sakyamuni; o Matzu, la deidad de los pescadores, se derivan de figuras históricas reales.
Si se descubre que las ofrendas a un héroe o heroína popular son eficaces para traer la buena fortuna, hacer dinero, pasar exámenes o evitar los infortunios, enfermedad o muerte, entonces ellos son gradualmente elevados a través de los rangos de las deidades hasta que aparecen en altares o tienen templos dedicados específicamente para ellos.
El rango celestial de Guan Yu fue promovido en los siglos siguientes, por lo que ahora es conocido como el Duque Guan, Emperador Guan, Supremo Emperador Guan, o el Duque de los Bellos Bigotes.
Una de las deidades más populares de Taiwan, su estatua se encuentra en templos por toda la isla y en los altares familiares, donde se pone mirando hacia la puerta, ya que se cree que ningún espíritu malo se atreve a entrar a la presencia del Emperador Guan. También se le puede ver en guardia en tiendas y restaurantes, donde ayuda a los dueños a ganar dinero.
Más frecuentemente, como en el famoso templo budista de Lungshan, en Taipei, el Duque Guan es una deidad secundaria, adorada en altares laterales o en la parte de atrás. Es menos común hallarle en el papel de deidad principal, tal como en el confucianista Templo Hsing Tien en el norte de la ciudad, donde es llamado Salvador del Mundo y es reverenciado por exhibir la mayor lealtad y justicia de todos los hombres de su era.
En Taiwan, se celebra su cumpleaños en templos de toda la isla el 24º día del sexto mes del calendario lunar, que este año cayó el 29 de junio. Otros sacrificios importantes se ofrecen el 13º día del primer mes del calendario lunar.
En inglés, se ha vuelto común llamarlo el Dios de la Guerra de Taiwan, a pesar de que tiene muy poco en común con Marte, Ares u Odín, dioses de la guerra en las mitologías occidentales. El Duque Gong es tal vez mejor descrito como el patrono de los caballeros, en cuyo papel fue tomado como la deidad patronal de los policías, los dueños de restaurantes, y los emperadores Ching. Es considerado el dios de la riqueza y la literatura, y el guardián de todas las sociedades y hermandades secretas. Por esta última posición, también es considerado, irónicamente, como el patrono de los criminales y rebeldes; si bien Guan Yu ganó fama por luchar contra ellos.
Dondequiera y bajo cualquier nombre que aparezca, Guan Yu es fácilmente reconocible por su cara roja, larga barba, y una espada u otra arma.
Otra figura del Romance que es adorada en Taiwan es Jhang Gun, mejor conocido como Cingshan Wang (el Rey de la Montaña Verde). Enviado por Sun Cyuan, gobernante del estado oriental de Wu, para defender Quanzhou en la provincia de Fujian, se ganó el respeto de los habitantes de ese lugar por su comportamiento sabio, valeroso y honesto.
Adorado después de su muerte como uno de sus antepasados, los inmigrantes de esa área trajeron su estatua con ellos al distrito de Wanhua en Taipei, donde es festejado anualmente con un desfile callejero masivo el día de su cumpleaños, el 22º día del décimo mes del calendario lunar.
No debe sorprender que el Romance es frecuentemente adaptado para presentaciones de ópera, títeres y otras.
Los actores que representan a Guan Gong no deben hacer bromas ni conversar durante los ensayos. Deben abstenerse de comer carne y tener relaciones sexuales por lo menos diez días antes de la presentación, con el propósito de hacer de sus cuerpos instrumentos idóneos para su espíritu, y ellos deben hacer ofendas a su imagen antes y después de cada espectáculo.
Se dice que el ajedrez chino --llamado a veces ajedrez del elefante-- recrea la batalla ocurrida en 206 a.C., entre los estados Han y Chu. No obstante, en las comunidades de chinos han en el Sudeste Asiático es conocido como el Ajedrez de los Tres Reinos, y supuestamente conmemora una de las batallas claves en la historia.
Hay muchas expresiones idiomáticas que usa el pueblo de Taiwan que, con o sin su conocimiento, se derivan del Romance de los Tres Reinos.
Cuando quieren decir "hablando del Rey de Romay éste se asoma", los taiwaneses usan la frase "mencionen a Cao Cao, y Cao Cao viene".
A pesar de que Jhu-ge Liang, el primer ministro del estado de Shu, es reconocido por su sabiduría, se dice comúnmente "Tres zapateros apestosos equivalen a un Jhu-ge Liang". Igualmente, cualquiera que es sabio una vez ocurrido el evento es llamado un "Jhu-ge Liang tras lo ocurrido".
Cierta vez, cuando Guan Yu fue a luchar contra Cao, Sun Cyuan, el monarca de Wu, invadió subrepticiamente a Jingzhou. De ahí se deriva la expresión "el descuido pierde a Jingzhou", lo que quiere decir que inclusive un momento de inatención puede llevar al desastre.
Jhou Yu, comandante en jefe del ejército de Wu, estaba preparado para atacar a Cao prendiendo fuego a su armada; solamente necesitaba un viento favorable. Por ello, se describe una situación en que la que todo está listo excepto un elemento crucial como "todas las cosas están listas, sólo falta un viento del este".
Otras frases idiomáticas comunes derivadas de esta historia incluyen "mantener un ejército por miles de días para usarlo en tan sólo una hora" y "las estrategias dependen de la habilidad humana; el éxito depende del deseo del Cielo".
Adaptado del Taiwan Journal por Silvia Villalobos