El director del museo, Huang Kuang-nan, señaló que pobladores chinos temerosos de la guerra comenzaron una nueva vida en Quemoy durante la dinastía Chin (265-420). El añadió que se sembraron pastizales para caballos en el transcurso de la dinastía Tang (618-907), así como se construyeron escuelas durante la dinastía Sung (960-1279) y bases militares en la dinastía Ming (1368-1644).
Por lo tanto, señala Huang, para explorar adecuadamente la relación histórica entre los residentes de Quemoy y el sur de China, el equipo arqueológico realizó cuatro excavaciones entre abril y septiembre de 2001. Los investigadores trataron de conocer acerca de las primeras inmigraciones desde el sur de China a Quemoy, así como la interacción entre las dos áreas.
Finalmente, ellos pretenden crear un perfil de las interrelaciones que han definido el desarrollo cultural en Taiwan y el sur de China. Quemoy es considerada como la primera parada de la radiación cultural en dirección a oriente desde el sur de China hacia Taiwan, indica Huang.
El museo llevó el equipo arqueológico para el proyecto en Quemoy el año pasado. Ellos comenzaron un abarcador estudio de la isla misma, así como de las otras más pequeñas a su alrededor. Los investigadores analizaron sus datos y escogieron Shuitou, Chiunglin y Kuanao como buenos puntos para las excavaciones exploratorias. Los tres sitios fueron seleccionados por su prominencia en los registros históricos. Shuitou era bien conocido por ser un centro artesanal y por su arquitectura. Chiunglin es famoso por su sistema de educación cultural y ética del período Ming. Kuanao fue un puerto de transbordo para la sal durante la dinastía Ming.
El grupo de excavación encontró restos de cerámica de las dinastías Sung, Ming y Ching, así como de la dinastía Yuan (1279-1368). Análisis bajo microscopio revelan que la mayoría de los artefactos se originó en el sur de China. El equipo también descubrió objetos en un estrato que data de la dinastía Sung en el área de Chiunglin.
Las piezas de alfarería ocupan una porción importante de los 250 artículos que se exhiben debido a que la arcilla era un material común usado para confeccionar una variedad de objetos. La alfarería puede ser usada para pavimentar calles, prevenir robos, como adorno arquitectónico, como material en ataúdes, así como objetos religiosos para ser enterrados con los muertos. Tazones de cerámica eran símbolos de abundancia y eran usados en forma ritual algunas veces para rezar por alimentos y lluvias, colocándolos en el techo o mezclando fragmentos de cerámica con conchas de ostra para ser usado como material de construcción.
El grupo desenterró restos de 48 sitios, 19 de los cuales son candidatos para una posible designación como "puntos de herencia". La mayoría de los artefactos son cacharros adornados con patrones de flor azul que eran comunes en las dinastías Ming y Ching, y fueron excavados cerca del mar. Algunos parecen ser manufacturados durante la dinastía Yuan y provienen de Chingte, un pueblo de China continental famoso por su cerámica. También se encontró alfarería de la dinastía Sung en Chiunglin y Shuitou, los primeros asentamientos en Quemoy.
Quemoy era considerado un sitio sagrado para entierros durante las dinastías Ming y Ching, de modo que son abundantes las tumbas relativamente bien preservadas que provienen de esa era. La más famosa de esas es la tumba de Lu Wang, hallada en 1959. Tablillas de madera, monedas y alfarería del período Ming fueron desenterrados de la tumba, incluyendo 12 pedazos de platos de cerámica decorados con paisajes, hierbas, símbolos de buen augurio y muchos caracteres chinos. Excavados por los militares, esos objetos han estado en exhibición en el museo desde 1961.
El museo ha hecho un esfuerzo para estudiar la historia de Quemoy en los últimos años. Según Wu Kuo-chun, miembro del grupo, los muros marítimos que se construyeron durante la dinastía Ming para defenderse de los piratas son fuentes de información útiles. Los equipos arqueológicos se enfrentan a problemas, tales como la erosión, que dificultan la determinación de la ubicación original de muchos de esos muros.
Las fuerzas de la naturaleza no son la única influencia destructiva sobre los hallazgos arqueológicos. Durante siglos después que fueron construidos, los muros han sido usados por generaciones de seres humanos como fuente de materiales de construcción. Como Quemoy ha sido un importante sitio de confrontaciones militares durante muchos siglos, las fortificaciones históricas han sido usadas como base para la subsecuente arquitectura defensiva.
La tradición de la reverencia a los antepasados en Quemoy se nota en las costumbres funerarias en la región. Las tumbas construidas durante la dinastía Sung están normalmente situadas en sitios agrestes cerca de las montañas o cuerpos de agua, y contienen ataúdes cuadrados. Los tumbas Ming eran generalmente adornadas con delicados tallados, especialmente si la misma pertenece a un funcionario del gobierno.
Se ha descubierto que se mezclaba conchas de ostra pulverizadas con la argamasa. Según la leyenda, se requería que cada miembro de la procesión funeraria echara polvo de conchas de ostra sobre el ataúd antes que fuese enterrado. Esta costumbre continuó hasta los primeros años del período de la República de China.
Los antiguos residentes de Quemoy escogían una fecha auspiciosa de tres a cinco años después del entierro inicial para abrir la tumba, lavar los huesos del fallecido y almacenarlos en un jarrón de cerámica.
El grupo arqueológico del museo desenterró una variedad de artículos de cerámica, ladrillos, objetos de hierro, aperos prehistóricos de piedra, conchas marinas, huesos de animales, así como objetos de piedra y madera. Todos ellos fueron mostrados en la sala de exhibición, donde los visitantes no solamente pudieron aprender acerca los antiguos residentes de Quemoy, sino también conocer el misterio y lo divertido del campo de la arqueología.
Traducido del Taipei Journal por Luis M. Chong L.